庵主是比丘尼绪修，博览佛经，潜心禅理，虽然徐娘半老，但是天生丽质难自弃，蛾眉凤眼，浑身上下都堆俏，且洋溢着灵气与秀气。

当时的高邮知州是第一个“睁眼看世界”的魏源。他敬仰北京红螺山瑞安法师的佛法，特地派人把他请来高邮，创建永清莲社，住寺弘法，颇受信众欢迎。

听说瑞安法师是当代大德，绪修经常带上几卷佛经飘然来到永清莲社请教。瑞安见她好学不倦，加之颖悟过凡，自然乐于开导，随机点拨；绪修总是一拨就通，大有体会，所以佛法猛进。

看见垂杨柳，回头麦又黄。从春到夏，转眼之间就过去了。渐渐地，绪修感到永清莲社僧尼以及信徒对她到来不像以前那样热情，有时看她进出方丈室，还有一些婆婆妈妈在背后用手指指点点，交头接耳，甚至还有人对她背影啐唾沫。绪修隐隐约约地感觉到不对头，暗地纳闷，又不好问。

一天晚上，绪修终于忍无可忍地对弟子本莲说：“近来不知怎的，那些到永清莲社去敬香礼佛的婆婆妈妈一看到我就都避瘟神似的躲开，还在我背后嚼舌头。”

本莲，字理明，俗姓管，高邮人。从小就喜欢吃素，不沾荤腥。因为身体不好，十岁左右就到观音庵拜绪修为师，持戒清修。二十岁那年，本莲前往乾明寺受三百多条具足戒，然后返回观音庵，替绪修襄理庵务。本莲为人慈善，且能忍辱负重，故为绪修赏识。

本莲看见庵主如蒙鼓里，知其然而不知其所以然，沉吟一会，说道：“关于师父的事，弟子近来也略有所闻，不知该讲不该讲。”

绪修忙说：“你是我的弟子，平时襄理庵务，尽心尽力，我很信任你。要是你知道这事不讲，怎能解开我内心的疙瘩？”

于是，本莲实话实说：“师父听了，可别放在心上。她们胡说八道，说您是披着袈裟的狐狸精，三天两头跑到永清莲社去下套瑞安法师……”

绪修一听，目瞪口呆，如遭雷击。至此，绪修恍然大悟。自己一生清白，竟被那些婆婆妈妈捕风捉影地泼了一身脏水！

看见师父怫然，本莲赶忙劝道：“师父，弟子深知您洁身自好，劝您不要理会外界的谣言。从今以后，只要我们少去瑞安法师那儿，远离瓜田李下，时间一长，风波自静。师父，您是一庵之主，为了佛法事业，您可千万得忍着点啊！”

面对奇耻大辱，绪修气得差点背过去。不过，本莲的话也说得对，你不忍着点又能怎么办？况且，本莲善忍，远近闻名，今番该轮到我向她学忍了！

唾沫星子也能淹死人，流言蜚语能把一个人的意志给击跨。毕竟别的事还可忍，这种男女之事，平常人尚且难以忍受，况且又发生在佛门清净比丘尼身上，而此清净比丘尼又是一庵之主，出家在家女众的表率。虽然我绪修为人清白，问心无愧，可是又怎么去向普天之下剖白呢？思前想后，绪修还是找本莲商量：“人言可畏，无论是跳进高邮湖，还是跳进大运河，我怎么也洗不清了。想来想去，我想对佛起誓，希佛明鉴，要是我绪修真和瑞安法师无染，望佛能安排我死在六月大伏天，死后露尸五天，不臭不腐，这样就向普天之下证明了我绪修的清白。反之，要是不死在六月大伏天，或者虽然死在大伏天，可是尸体很快腐烂，那就说明我和瑞安法师有染……”

本莲说道：“师父这样对佛起誓也好。我想菩萨一定会在今后还你清白的。”

翌日，绪修跪在佛前，献上香花，叩头发誓：“菩萨在上，请证明我的清白——绪修坐化必以六月，露尸五天，不臭不坏；要是我绪修真的和瑞安法师有染，那就让我换一种死期，并且速朽。”

起誓以后，绪修忍辱含垢在庵修持，并把庵里大小杂事全部交由本莲处理，从此足不出庵。

也不知是巧合还是佛菩萨慈悲，绪修后来果然是在大伏天趺坐而逝。本莲遵嘱将其尸体暴晒五天，居然没有腐臭。高邮市民无不啧啧称奇。

绪修在大伏天端坐而逝，面目如生，每天都有好几百信徒前来膜拜。到第五天，酷暑蒸腾，奇热难熬，可是绪修的尸体，非但毫无秽气，而且散发出微微清芬。从此，前疑终于尽释了。

自从绪修圆寂，本莲正式接任庵主，挑起了宏法的重担。

先前，观音庵西有个屠肆，肆主总是在半夜里杀猪屠羊，悲声四起，残忍程度令人发指。

经过一番筹划，本莲节衣缩食，矢志苦行，打算拿出庵里原有积蓄，加上香客陆陆续续的捐赠，收购屠肆，改建佛堂，超度亡灵。

本莲带头缩衣节食两年，终于盘下屠肆。肆主收过银两，从此金盆洗手，不再干那杀生的行当。

经过一番苦心经营，几年以后，观音庵西面新建了七间佛堂，从此堂里梵唱不绝，不闻半夜悲声。

晚年，本莲自知不久于世，就在佛前发愿：“菩萨在上，弟子祈愿逝后幻躯不腐，留劝后学。”

光绪八年（1882年）八月二十四日，本莲在观音庵安然示寂。弟子遵其遗愿，将其坐龛存放；三年过后，弟子按例茶毗。哪知柴火整整烧了一天一夜，龛顶未焦。弟子开龛一看，见其肉身颜面如生，遂装金供奉。远远近近的四众弟子犹如风起云涌，纷纷前来瞻仰本莲肉身遗像，无不既敬且异，叹为稀有。

我曾多次访问小教场附近的老人，谁也说不清观音庵毁于何时，亦不知道本莲肉身的去向，只知道这里有家已经倒闭的肉联厂。