五月的一天，应高邮市慈善总会邀请，参与研讨高邮街道某社区慈善文化广场和展厅建设方案。主办方介绍了广场和展厅建设的动因，要求与会人员围绕建设宗旨、内容和布局进行讨论。

大家一致认为，现在虽然各类文化广场很多，但慈善文化广场还是第一个，在建设和谐社会的当下，弘扬慈善文化，发展慈善事业，是非常必要的。大家也意识到，虽然国家在发展慈善事业上做了很多工作，比如出台法律法规和多项政策，但慈善事业的发展仍然一波三折，社会氛围也不是很浓，特别是慈善大众性明显不够，人民群众自发参与度还不是很高。因此，把广场和展厅作为宣传慈善文化的平台和窗口是很有意义的。

大家也自然而然地想到，我国慈善文化的源头在哪里?扬州文化学者朱延庆先生做了细致的工作，他从《说文解字》中获得了“慈”与“善”的本义，慈即爱，善即吉。两个字连起来直到三国以后才出现。“慈善”的意思，通俗地说，就是持爱心、做好事，前者是情感、心理，后者是行为、结果。经朱先生一解释，慈善之义简明而易懂。

然而，这只是“慈善”的字面意义，在中国思想史上，“慈善”思想的发轫者究竟是谁呢?

我以为《论语》是最早体现“慈善”思想的先秦著作，孔子是我国“慈善”思想的发起者，也是忠实实践者。

有人势必要说：《论语》中根本就没有“慈善”一词，“慈”和“善”分别出现的次数也很少。不错，《论语》里没有慈善一词，同时出现，而且没有连用的只有一次。《论语·为政》：“季康子问：‘使民敬、忠以劝，如之何?’子曰：‘临之以庄则敬，孝慈则忠，举善而教不能则劝。’”这一章里出现了“慈”“善”，其义与“慈善”还是有差别的。但这不影响“慈善”思想的表达。

首先，《论语》的核心思想是“仁”。何谓“仁”，孔子说：“仁者，爱人。”道德品德崇高的仁者，最显著的特征是爱人。仁者所谓的爱人，不是爱某一个人，或者某一群人，而是爱所有人。请看看仁的四个支柱，或者说实现仁的四条通道——义、礼、智、信，哪一个讲的不是爱人，义是要帮助人，礼是要尊重人，智是要认识人，信是要信任人，都是围绕着人与人而展开的。一部《论语》教人如何成人，成君子，成善人，也教人如何爱护人，帮助人。如此说来，仁与慈、善是不是一致的?

其次，孔子教导人们如何爱人。请看《论语·颜渊》中的一章。

仲弓问仁。子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。”仲弓曰：“雍虽不敏，请事斯语矣。”

这一章是说，某一天，孔子的学生仲弓请教老师如何才能做到仁，也即爱人。孔子告诉仲弓，你走出家门要像会见贵宾那样庄重，役使民众要像承办祭典那样谨慎。自己不想要的东西，不要强加到他人头上。在官府里没有人怨恨，在家族里也没有人怨恨。孔子言下之意，做到这些，你算是一个仁人了。

要注意的是，这一章里的一句话特别重要，那就是“己所不欲，勿施于人”，直到今天仍为人铭记，联合国组织不妨将此铭刻在大厅里。你不要的东西，也不强加给别人，就是爱心的表现。你做职工的时候，不喜欢老板拖欠工资，那么，等你做了老板之后，你要善于站在职工的立场上想问题，也不要拖欠职工的工资，因为你不喜欢老板拖欠工资，别人也不喜欢老板拖欠工资。这就是拿心换心，换位思考。这样一换，矛盾少了，和谐多了。设身处地，就是朴素的慈善思想。

再看《论语·雍也》中的一章。

子贡曰：“如有博施于民而能济众，何如?可谓仁乎?”子曰：“何事于仁，必也圣乎!尧、舜其犹病诸!夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”

子贡向孔子提出一个问题，如果有人能对百姓广施恩惠，周济大众，怎么样呢?能说是做到仁了吗?孔子说，这哪里是仁人呢?一定是圣人了。就连尧舜还怕难于做到呢。至于仁，就是自己想在社会上立足，也想到帮助别人立足，自己想要通达，也想到帮助别人通达。能够以自己的心作比推及别人，可以说就是实现仁的方法了。

子贡所说比仲弓更深一层，他通过实例向孔子请教“可谓仁乎”，孔子不仅肯定了“博施济众”是仁之举，而且，指出实现仁的方法和路径，即为“己欲立而立人，己欲达而达人”，与“己所不欲，勿施于人”的用意是相同的，都要求站在他人的立场上想问题，只不过是正反两个方面而已。如果每一个人都能做到自己不要的，也不硬塞给别人，自己成功了也想方设法帮助别人成功，这是不是慈善思想和行为，而这种思想和行为的结果是不是社会美好，人间和谐?答案是肯定的。《论语》焕发着慈善思想的光辉。

同时，通读《论语》，我们会发现，孔子提出慈善思想，也积极践行着慈善，而且，孔子的行为还廓清了我们对慈善的认知，仅列两章。

子食于有丧者之侧，未尝饱也。子于是日哭，则不歌。(《论语·述而》)这可能是某一位学生记载的，说孔子在有丧事的人旁边吃饭，从来没有吃饱过。孔子在这一天为吊丧哭过了，就不再唱歌。

这反映了孔子的怜悯之心。怜悯之心是爱的心理表现，当然是慈善的情感表达。

师冕见，及阶，子曰：“阶也。”及席，子曰：“席也。”皆坐，子告之曰：“某在斯，某在斯。”师冕出。子张问曰：“与师言之道与?”子曰：“然。固相师之道也。”(《论语·卫灵公》)

一位名叫冕的盲人乐师来见孔子，走到台阶边，孔子说“这是台阶”。来到坐席旁，孔子又说“这是坐席”。都坐定了，孔子向乐师一一介绍座中之客“某某在这里，某某在这里”。乐师告辞了，子张问道“这是与盲人说话的方式吗?”孔子说，这本来就是盲人的方式。

这是一则比较完整的故事，这则故事反映了孔子对盲人的尊重、同情和帮助，体现了孔子的仁爱之心。正如宋代著名史学家范祖禹对这一章的评述时所说：“圣人不侮鳏寡，不虐无告，可见于此。推之天下，无一物不得其所矣。”(翻译：圣人不欺侮无妻无夫的人，不虐待孤立无援的人，从圣人对待弱势群体的态度中，可以看出其仁爱之心。将这种仁爱之心推广到治理天下，那么天下万物都能各得其所，安居乐业。)

有人可能要说，不出钱，不出物，叫什么慈善。钱物论是慈善的误区。实际上，孔子所为正表明了慈善的本质是从心出发，对人的怜爱和尊敬。进一步说，发自内心对人的怜爱和尊敬，就是慈善，可能涉及钱物，但不以钱物作为衡量慈善的标准。

一位老大爷摔倒在马路上，一个人不考虑得失，毫不犹豫地将其扶起来，安置在路边的座椅上，这就是慈善。

一位清洁工看到一位衣衫褴褛的老太太，在垃圾桶中寻找食物，主动走上前去，搀起老人，到附近的面店，买一碗面条给老人充饥，并想办法与老人的家属取得联系，这难道不是慈善行为吗?

深读《论语》，我们完全可以理直气壮地说，慈善重心不重物，或者说慈善不唯物论。一位腰缠亿万的老板捐款万元，与一位农民工捐款百元，无须论孰轻孰重，两者都是慈善之为。

孔子逝去两千多年了，他的慈善思想之光辉一直照耀着人类，也不断地启发着人类，心里时时想着别人，并尽自己所能帮助别人，这就是慈善之举，这个人就是一位奉行慈善的人。

由此说来，慈善难吗?不难!也难!难在由心而起的真诚，难在不离不弃的坚持!