汪曾祺先生对家乡高邮的杨花萝卜情有独钟，在其文学作品中多次提及，称这种萝卜即北京的小水萝卜。在《萝卜》一文中云“萝卜极鲜嫩，有甜味，富水分”，最好是“拌萝卜丝”，他写道：“萝卜斜切的薄片，再切为细丝，加酱油、醋、香油略拌，撒一点青蒜，极开胃。小孩子的顺口溜唱道：人之初，鼻涕拖。油炒饭，拌萝卜。”

其实，这种萝卜是春萝卜。农谚云：“九尽杨花开，农活一起来。”杨柳花飘了，春意浓了，小水萝卜就上市了，故而高邮人称之为“杨花萝卜”，一来表明这种春萝卜季节性强，二来这称谓也极富诗意美。

汪曾祺喜欢用杨花萝卜招待客人。有一次，一位台湾女作家来北京，非要吃他亲自烧的菜。汪老给她做了几个菜，其中即有一道烧小萝卜，这位作家吃了赞不绝口，说台湾没有这种水萝卜。

据汪曾祺的女儿汪朝记述：她在工厂的同事到她家里来玩。汪老在厨房里忙活半天，端出来一盘蜂蜜蘸杨花萝卜，小萝卜削了皮，切成了滚刀块，上面插了牙签。结果同事们都没吃，汪朝抱怨他：“还不如削几个苹果呢，小萝卜太不值钱了!”汪曾祺感到奇怪，说：“苹果有什么意思?这个多雅!”

杨花萝卜不仅是高邮的特产，也是南京、扬州、浙江嘉兴‌等地的春季特色时令蔬菜，因成熟期与杨树飞絮季节重合得名，其红皮白根、形如樱桃，又称樱桃萝卜。画家张大千曾创作《杨花萝卜》画作，题识“此江南人所谓杨花落(萝)也，甘脆不减哀家梨”。杨花萝卜典型的吃法就是生食，整颗萝卜蘸土蜂蜜，又甜又脆，极为爽口。

汪老拿他以为最美最雅的滚刀蜂蜜小萝卜，来招待女儿的同事。年轻人却不理解，轻贱不食，辜负了汪老一片心意，事后一定很后悔。