自2月中旬以来，里下河地区河流处于枯水位，大批船只改道涌向通航条件较好的高邮境内的北澄子河高东线干线航道。高邮运东船闸上游船舶增多，截至4月26日，上游待闸挂浆机船近百艘，单放机动船和船队待闸数量均创建闸通航以来的历史记录，大运河内停靠待闸船队延伸了几公里，大大超过了运东船闸设计通过量。
为确保里下河地区工矿企业原料供应和正常生产，运东船闸实行24小时不间断工作制。坚持每天有一名所领导靠前现场指挥调度，加强对运河现场各环节的协调指挥，保证运行环节制度和各项应急制度落实到位。