乱世中金戈铁马，复杂的国情之变，演绎了眼花缭乱明清更迭的历史，也造就了一代枭雄吴三桂和明清重臣王永吉。在高邮，众所周知，高邮的奎楼及蝶园都与王永吉及家人有关。正是王永吉的父亲王自学偕乡人孙传祥、张承烈募捐兴建了奎楼，其初心是期望魁星高照邮城，福荫莘莘学子。果然次年便见成果，王自学的二子王永吉中举，第三年便成为明代高邮的最后一位进士。笔者就说说王永吉那些事。

家风家学陶冶造就一介儒生

王永吉（1600～1659）字修之，号铁山。自幼生活在专守儒业、好学上进的家庭，也受到乐善好施、克己忍让之家风的熏陶。据史载，他父亲在外坐馆课徒，岁末回乡，曾将全年脩金资助一个因欠官钱要卖女儿的老人，回家以后两手空空。王夫人理解并支持丈夫的善举。王永吉虽然年少，也将其父的品格、情操深深根植于心，衍化为日后为官时亲民为民的实事，一定程度上造就了其文韬武略的胆识、见地和作为，在明末清初的官宦史上留下不同凡响的一笔。据传说，王永吉家在邮城东南角、即焦百二巷至前观巷一带。邻人焦某是个富户，他以宴请为名，强制王自学变卖房产，王自学面对利刃，惊愕之后，喜笑急书，将房产“让”出。几年后，王永吉中了进士做了官，焦某十分惧怕，要以数倍当时“让”房的钱酬谢王家。王自学笑笑，对焦某说，事情已经过去，我们早已把它忘记，不要为这事心存疑虑吧。此事也让王永吉记住了忍让和大度，以致日后为官沉浮、坊间褒贬，一切都顺其自然，随遇而安。

仕途畅达亲政为民福荫一方

无论是明末为官，抑或为清初贰臣，尽管也有升降或褒贬，但是，王永吉的仕途总体是畅达的，可谓是“不倒翁”。基本上也能做到亲政为民、秉公办事、敢于上疏、造福各方。

王永吉中进士（余煌榜）后初为福建大田知县，刚上任就有一个士绅因谋害前县令下狱案而鸣冤不断。王永吉通过现场察看、走访，查清了事实真相，是士绅宴请县令的筵席靠墙而设，而墙中毒蛇的毒液混入某菜肴，前县令误食中毒而亡。于是冤案平反，士绅昭雪，王永吉也一举成名。崇祯元年，王永吉调任杭州知县，兴建漕仓、惩处刁讼、筑捍海塘，以政绩廉明而扬名江浙。但他因不畏权贵反而被贬为饶州府推官。即使如此，他依然不忘初心，恪尽职守，还针对征输积弊而制定对策，受到朝内要员重视，升任户部员外郎。此后，他治理皇城根前的通州治安，成绩斐然；以御史巡抚山东，平息了济南农民起义，充分显示了他“才兼文武、深谙韬略”的将才风度，被吏部列为全国为数不多的知兵大臣，受到崇祯皇帝接见。

清初，因身为摄政王的多尔衮对王永吉不满与反对，王永吉在官场几经浮沉。多尔衮死后，王永吉升任兵部尚书，因卷入“汉官27人案”等案，又遭到降职罚俸的处罚。后因上疏除弊而受到顺治皇帝重用，被授予国史院大学士，主管吏部尚书。顺治接见他时，还脱自己穿戴的衣帽赏赐他，对其恩爱无以复加。王永吉知恩图报，在十天内写好20道疏上奏皇帝，大都被采用。此后，仍有被贬降职事情发生，但这位贰臣始终对皇帝没有二心，这就是王永吉的政治生涯轨迹。

烽火四起总督蓟辽引“清”入关

引清兵入关，一般都认为是吴三桂之责。历史真相是，引清入关，绕不开明蓟辽总督王永吉，他是借清兵勤王的决策者。且看公元1644年即甲申之变发生的一些理应载入史册的节点。

说王永吉是甲申之变关键人物，正是他接到由太监送达的崇祯手诏，地点为遵化蓟辽总督衙门，内容是从宁远撤兵入关，且将宁远50万百姓同时迁徙关内。王永吉为此策划数月，并令吴三桂提前到遵化听命，一切按计划行事。可是人算不如天算，待明军偕众抵达河北丰润的时候，京城已为李自成所陷，崇祯自缢而亡。王永吉入关勤王终成泡影。

身为明末重臣的王永吉享誉京华，朝廷有“南王北史”之称。“王”指祖籍高邮州的王永吉，“史”指祖籍大兴县的史可法。两者比较，其精忠报国之举，王永吉差矣。其时，在山海关一线，王永吉持有崇祯帝“总督各路援兵”的手诏，是北方最高的行军、军事长官，包括借清兵剿“贼”等军国大事，都得由他拍板。关键时刻，王永吉“以三十骑，戎装乘马，间道南下”，离开烽火连天的前线，南下联系明王及军队。在借兵的策略、线路上，王永吉也是决策者，有王永吉致多尔衮的信可佐证。后来情况骤变，清军入主中原，众人万矢一鹄，对吴三桂苛责备至，而对王永吉只字不提，颇失公平。

引“清”入关，王永吉有不可推卸的责任。却有其好友吴伟业为其文过饰非。吴伟业《绥寇纪略》依史实说真话，而在所写的《圆圆曲》中却亦真亦幻地为王永吉掩饰，将“冲冠一怒为红颜”定格在无数人的心目中，似乎吴三桂正是因此才引“清”入关的，替王永吉掩盖了一段不可告人的历史秘闻，将引“清”入关的脏水全部泼在吴三桂身上。

隐居家乡求签占卜复出仕清

王永吉病故后，入《贰臣传》，谥“文通”（《清会典》释“物至能应曰通”，非美谥也）。被谥“文通”者有二，另一人是金之俊，他家乡的故居，曾有人趁夜贴了三副对联，其一为“一二三四五六七，孝悌忠信礼义廉”，上联隐喻“忘八”，下联隐喻“无耻”，虽非针对王永吉，却是对贰臣王永吉的针砭。对贰臣，多有争议，或为人们所不齿，或认为适应历史潮流而为。笔者以为，具体人具体分析。王永吉引“清”入关有责。当年王永吉南下已回到南明福王的身边，总督过山东军务和两淮河道，因受马士英排挤，才有一段戏剧性降清的演义。

如今，高邮人都知道王永吉在家乡有一段隐居生活，是削发为僧还是隐姓埋名？肖维琪在《界首史话》中记载了有关传说和史实。说王永吉偕同事陆永隐居在界首东岳观。两人相约，终老乡野，决不仕清。后来，清顺治帝广罗人才，收买人心，在全国寻访明代遗臣。此时，王永吉思想动摇，便在东岳观向真武帝君求签，抽得上上签（伊尹受聘），签曰：“孝廉知德久扬声，丹诏来催上帝京。今日白衣明日相，文章何必用心争。”其核心释义：遇恩光，诸事吉。王永吉十分高兴，觉得此签是专为他而制。于是，在1645年6月，降清。至于向清朝廷提出什么条件，只是传说而已。而另一个传说则是他与陆永下棋时，有家人来报“今日谷雨”，王永吉信口出联：“志在一匡，今日几乎忘谷雨。”而陆永即曰：“恩荣两代，当初何不辨清明。”早将自己法名定为大冶的陆永，不忘用大冶熔化王铁山，与其针锋相对，令其惭愧。

王永吉降清后，将其冠其朝笏（古代臣子上朝时记事的板子）留在东岳观，几经辗转，现收藏于高邮博物馆。而临泽人叶劲先生仅凭《菱川竹枝词》中咏泰山庙的诗句“偕因王郎兄（永吉）及弟（永诈）”，便认定王永吉曾隐居临泽，不足为信。

临政莅事与吴三桂颇有不同

纵观王永吉与吴三桂政治生涯，其轨迹是两股道上跑的车，不是一条道。清政府将他两分别列入《贰臣传》与《逆臣传》，是出于大一统的政治需要，也有一定道理。笔者认为起码区别有三。

王、吴虽都是降清，但降清方式和政治归宿各不相同。吴三桂作为明朝前线总兵多次求救多尔衮，带头削发以表忠心，此后作为急先锋的这位“平西王”率军西挺南进，以至割据西南一方，精心筹划，伺机叛清，最终当上短命皇帝，气绝而亡。王永吉没有与吴三桂同时降清，多尔衮对此耿耿于怀，他是投奔南明政权，担任要职，因受排挤选择了隐居家乡的路径，表明决不降清。一次求签改变了初衷。复出跻身为偌大的贰臣方阵，效尽犬马之劳，虽有升降浮沉，但死后皇帝予以厚葬即照一品例给予祭葬，立碑，荫一子。此碑现仍立于天长县谕兴村蜘蛛山一侧，刻有御制祭文。肯定王永吉“奉职恪恭德惟小心器惟大受遽尔奄逝”，皇上深表悲伤，云云。

吴、王临政莅事方式、为人处事态度也不相同。吴三桂独霸一方，为我独尊，他也施惠于人，但大都是培植心腹、遍布耳目。而王永吉降清后明哲保身，决不拉帮结派，对同僚或下属以礼相待。在他身为吏部尚书时曾路遇低他几级的蔚州魏敏果。按旧制，魏应避让道旁，但是王永吉坚持让他先走。事后，他对家人说，我对魏的才学、情操十分敬佩，但魏家平日门可罗雀，如果我不让道，怎能心安。此事后来传为美谈。

对家乡的影响和贡献迥然不同。吴三桂戎马一生，从未回过祖籍地高邮。充其量，高邮人有不少去云南当兵，并在那里繁衍生息。王永吉隐居或退居高邮，与乡亲联络较多，亦关心民间疾苦，亲自参加筑堤堵水，与乡亲共同抵御洪水灾害。以奎楼为主体的蝶园是王永吉家私人花园，虽历经沧桑，几经变化，但却有一个永恒的主题，那就是在高擎巨笔的文曲星的奎楼福荫下，“淮海人物聚此邦，三十六湖吞万有”。

历史评说永吉后人今在何方

从清初至当今，对王永吉的介绍之作品极少，研究王永吉的著作为零。因此，有学者说，近四百年来，王永吉默默无闻，早已淡出了人们的视野，人们忽略了这位明清国变之际的重要人物。王永吉成了一个被历史尘障遮蔽的隐秘人物。几年前，学者林奎成所著的《吴三桂与甲申之变》中单列一节“王永吉”，主要是阐述有关引清兵入关，并未旁及其他的政事、人生，这有待学人的发掘发现。

吴三桂一家被清统治者几乎斩尽杀绝，传说有吴氏后裔改姓更名浪迹天涯，抑或回到祖籍地高邮，仅以所谓宪公的祖先牌位和大刀为证，不足为证。

王永吉则不同，死后追加封号，荫一子，重抚恤，他的后裔可以正常地延续香火。他的后人今在何方？在天长否？高邮达官贵人习惯将祖先安葬于海拔比高邮高的地方，如天长、六合则是最好的选择。但可以肯定地说，王永吉的后裔在高邮。

已故的上海徐崇城来稿《游王家亭——蝶园》中提到他年少时有一位家教老师王竹溪，家住前观巷的最东端。有一天带学生去游前辈王永吉的私人花园，徐的表兄王春山也赶来一同前往。其时，正值夏天，他们兴致甚浓。徐崇城（邮中36年毕业生）还特地记下聚星堂的一副抱柱对联：“小桥随路转，却绕得，十亩荷花，一堤杨柳；矮屋傍城居，正遥对，三层塔畅，万丈魁光。”美景妙联，其乐陶陶。笔者借此试问，谁是王竹溪后代，谁又是知情者王春山的后代？我们拭目以待，静候佳音。