随着社会逐渐进入老龄化、现代诊断技术的提高以及环境污染等因素，恶性肿瘤的发病率逐年增高，目前已成为世界各国的常见病和多发病，其死亡率占各种死因的第一或第二位。恶性肿瘤的治疗手段主要有三种：手术、放射治疗和化疗。世界卫生组织资料表明恶性肿瘤的治愈率约为45％，其中手术22％、放射治疗18％、化疗5％。现在谈谈肿瘤的放射治疗。

（一）什么是放射治疗？

放射治疗简称放疗，俗称“照光”，它是指用放射性同位素的射线，X线治疗机产生的普通X线，加速器产生的高能X线，还有各种加速器所产生的电子束、质子、快中子、负兀介子以及其它重粒子等用来治疗肿瘤，通俗地说就是利用射线杀灭肿瘤来达到治疗癌症的目的。

（二）哪些疾病适合放疗呢？

放射治疗应用非常广泛，国内外统计资料表明，约有60%-70%的肿瘤患者需要不同程度地接受放射治疗。主要表现为以下几个方面：

（1）头颈部肿瘤：鼻咽癌、早期声带癌首选放疗； （2）胸部肿瘤：中晚期食管癌、肺癌用单纯放疗或配合手术治疗；肺小细胞未分化癌采用化、放疗结　合。（3）淋巴系统肿瘤：霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤早期放疗为主。（4）泌尿生殖系统肿瘤：术后辅以放疗，睾丸精原细胞瘤以放疗为主。（5）妇科肿瘤：宫颈癌以放疗为主，宫体癌可行手术与放疗配合。（6）消化系统肿瘤：胰腺、胆道癌可放疗，直肠癌配合手术或姑息放疗。（7）骨肿瘤：骨肉瘤手术加放、化疗可提高疗效；骨网织细胞肉瘤，尤汶氏瘤，放疗为主，可配合化疗。（8）神经系统肿瘤：多数颅内原发性肿瘤需行术后放疗。（9）皮肤软组织肿瘤：皮肤早期癌放疗与手术疗效相同，晚期癌用放疗或配合手术。（l0）乳腺癌：早期癌采用小手术加根治性放疗，疗效同根治术，但保留了乳腺外观和功能；中期癌可术后放、化疗，提高局部控制；晚期癌可用术前放疗或化、放疗。（l1）某些良性疾病：如表皮的血管瘤，经久不愈的湿疹，皮肤瘢痕疙瘩，神经性皮炎等，也可采用放疗。

（三）放射治疗的几种类型

（1）根治性放疗：指应用放疗方法全部而永久地消灭恶性肿瘤的原发和转移病灶。其疗程约需6～7周的时间。

（2）姑息性放疗：是指应用放疗方法治疗晚期肿瘤的复发和转移病灶，以达到改善症状的目的。用于下列情况：止痛、缓解压迫、止血、促进溃疡性癌灶控制、改善生活质量等。

（3）辅助性放疗：它是指放疗作为综合治疗的一部分，在手术或化疗前后，放疗可以缩小肿瘤或消除潜在的局部转移病灶，提高治愈率，减少复发和转移。

总之，放射治疗在肿瘤治疗的过程中应用非常广泛，而放射治疗计划的实施是一个很复杂的过程，需要医生灵活掌握其适应症，才能更好的造福肿瘤病人。放射治疗虽然能消灭癌细胞，但也有或多或少要损害一定数量的正常组织的破坏性一面，所以会出现一些局部和全身性损害和反应。如局部组织肿胀、皮肤充血、色素沉着，毛囊角化、皮肤干性脱皮、脱发等；全身出现乏力、恶心，食欲减退、失眠、白细胞下降等。但对此不必紧张，因绝大部分病人服用缓解药物后均可恢复，一般无后遗症。将要进行或正在进行放疗的肿瘤患者，要相信经治医生会千方百计采取措施，如在放疗中和放疗后辨证使用一些养阴清热和扶正的中药，不仅能将放疗的副反应减少到最低程度，还能增加放疗的疗效。