随着我市各业经济的快速发展和产业集群的迅速崛起，近年来，各行各业对劳动力的需求量不断增加。部分乡镇、部门行业甚至出现了“用工荒”现象。然而在这种现象的背后，我市尚有一大批劳动力未能实现就业、再就业。据统计，截至目前，仅在市劳动保障局领取失业金的下岗失业职工就有9683人。“有事无人干”和“有人无事干”并存的现象充分暴露了我市劳动力供需结构性矛盾的严重性。
同全国大部分地区一样，我市“用工荒”现象的出现主要是由于供需衔接不当乃至脱节所致。
一是总量过剩而有效需求不足。据了解，目前，我市城乡共有劳动力39万人，其中从事一产劳作的约8.5万人，从事非农业生产的约为21万人，总失业率为4.5%。也就是说，目前我市至少还有1.5万人尚未实现就业或完全就业。而另一方面，由于我市大量劳动力集中在农村，他们的文化素质和劳动技能普遍不高，因此，在劳动力转移的过程中，很大一部分人难以适应工业化生产的环境和要求，致使许多企业招不到有一技之长的熟练工，从而造成相当数量的劳动力资源的闲置和浪费。由此可见，虽然我市部分行业、部分地区出现了所谓的“用工荒”，但总体而言，劳动力供大于求的状况并没有改变。
二是劳动力增长方式缓而劳动密集型企业增速加快。受计划生育政策的影响，我市新生劳动力增长的速度明显放慢。据统计，近三年来，我市每年新增18-25岁劳动力仅为8000人左右；而随着我市招商引资步伐的加快，各种劳动密集型企业的落户却使我市消化吸收本地劳动力的能力大大增强，特别是服装、制鞋、纺织、玩具等行业，“用工荒”现象尤为突出。据不完全统计，近三年来，我市平均每年新增就业岗位3500个，为了维持正常生产，一些企业主竟相通过发放“补贴费”的形式互相“挖墙角”，给我市劳动力市场秩序造成了不小的负面影响。
三是劳务输出力度加大而输入渠道不畅。由于劳务输出在农民增收方面具有立竿见影的作用和影响，长期以来，我市一直较为重视劳务输出工作，取得了显著的成效。据统计，2001年至2003年，我市每年平均向苏南及外省市输出劳动力约18000人，是新生劳动力总量的2倍多。而外地来邮打工的人却寥寥无几。虽然劳动部门也曾作出种种努力，但由于我市经济水平相对于发达地区尚有一定的差距，加上我市工作环境不宽松，引进的不少外地民工，来邮不久就“跳槽”走了。在劳动力资源不能无限制供给的情况下，务工人员对薪金待遇的期望值自然升高，而一些企业的招聘习惯并没有同时改变，招工条件依然那么苛刻，这样就进一步加剧了我市劳动力供需矛盾。
据劳动部门有关负责同志介绍，工资待遇不高、劳动权益缺乏保障、劳动者整体素质偏低以及经济增长模式单一等原因是造成我市劳动力供需结构性矛盾的主要症结所在。
经调查，我市绝大多数劳动密集型企业8小时平均工资仅为400元，但劳动强度大大超过了一般民营企业。不仅如此，工人们还常常被要求长期加班加点，最长工作时间每天超过16小时。虽然企业主也支付给他们一定的加班工资，但工人们的所得与付出极不成比例。更为严重的是，长此以往还给广大劳动者的身心健康造成了严重的伤害。另外，用人单位都普遍存在用工不规范的问题，新工人进厂上班必须押1-2个月的工资在老板那里已所有服装企业普遍的“规则”。而企业主不为员工缴纳社会保障，不与员工签订劳动合同，导致员工在流动过程中大量流失。受此影响，这些企业在劳动力市场招聘员工时几乎没有吸引力可言，常常空手而归。
求职者总体素质偏低是造成劳动力供需矛盾的又一重要原因。首先，在思想观念上，不少求职者对某些职业抱有偏见，而对自身条件缺乏必要的认识。不少人在求职过程中对一些苦脏累工种，对一些服务性行业缺乏正确的认识，继而避之不及，致使许多岗位空缺，招不到人。在调查中，记者了解到这样一件事：市棉纺厂与市技工学校拟联合举办一个100人的纺织班，不但不收任何学费，企业还每月为学生提供200元的生活费。毕业后，学生不但可拿到高职学历证书还可在该企业就业并享受与在职职工同样的工资及社保福利待遇。然而几个月过去了，前来报名者寥寥无几。分析个中原因，除了劳动密集型企业长期形成的就业环境不宽松外，家长们对子女就业的心理预期过高也是一个重要因素。受此影响，更多的家长宁愿自己多吃苦也要把孩子“拼出去”上大学，不走自己的打工路，从而使我市高素质劳动力逐渐出现“断层”现象。其次，在劳动技能方面，由于我市绝大多数劳动力源于农村，他们的受教育程度低，求职前大都没有经过专门的劳动技能培训，只能从事简单的体力劳动或机械化作业。这不仅不能适应劳动密集型企业对熟练工的需求，更与不少行业产业升级对技术工人的要求相距甚远。在我市2004年秋季劳动力交流洽谈会上，不少企业对车工、焊工、电工等技术工种的需求量都有所增加，工资待遇较以往也有了一定期幅度的提高，但就是招不到有一技之长的人。随着我市产业升级步伐的加快，各企业对技术工人的需求量逐渐增加，广大青年在劳动技能方面的缺乏必将进一步加剧我市劳动力供需结构性矛盾。
经济增长方式的多元化是造成部分行业用工短缺的深厚原因。近几年来，我市劳动密集型产业为地方经济的高速增长作出了重大贡献。但随着企业数量的增加和产业规模的扩大，行业竞争也日趋激烈。眼下，有的企业的生产虽然红红火火，但也只是赚一点“人工钱”，也就是靠压低工资、减少改善劳动条件的必要投入实现低成本。在这种情况下，劳动密集型企业越来越失去了往日的吸引力。而与此同时，随着我市三产服务业的快速发展，不少求职者转而把目光都投向了一些新兴的服务行业，如餐馆服务员、超市营业员、保险业务员、广告代理人等等，致使不少服装、制鞋等行业后继无人。在广大农村地区，随着农业税的逐步取消、粮价的上扬，一些农民对于种田的积极性也是空前的高涨。如果企业在工资待遇等方面没有明显的优势，他们中的大多数人自然不会再对进厂务工情有独钟。
业内人士认为，要改善我市目前的劳动力供需矛盾，首先必须改善用工环境，加大维权力度。走出查处违法用工行为可能就要破坏投资环境的误区。在招商引资过程中要注意保护劳动者的合法权益。着重解决加班时间长、劳动条件差、随意拖欠职工工资等突出问题。其次，要加大就业培训力度，积极做好服务工作，广泛开展形式多样的劳动技能培训活动，形成求职者个人、用人单位、乡镇部门多层次、多工种、多形式的培训网络，全面提升我市劳动力的素质。特别是对一些困难就业群体，应优先做好转岗培训工作，及时给他们提供就业信息。第三，要畅通劳务输出渠道，切实发展跨区劳务合作，加大外地劳动力的引进力度，形成良性互动的劳动力多向交流机制。第四，要科学调整产业结构，转变经济增长方式，随着我市劳动密集型企业的逐年增加，我市劳动力供需结构性矛盾还会进一步加剧。因此，必须加快我市经济结构调整步伐，重视对技术密集型、资金密集型企业的引进力度，尽可能减少重复投资，导致的恶性竞争。这样，既可缓解劳动力供需结构性矛盾，又为我市经济可持续发展解除了隐患。