他的相貌平平常常，说起话来轻言慢语，也许不会给人深刻的印象。可一旦了解他的成才之路，你就会被他不甘落后的精神、坚韧不拔的毅力所折服。
他未有机会迈进有围墙的大学之门，但他如今是一名优秀的大学生，是一名正式的国家公务员――他就是周巷镇钱镜村五组的青年农民周根玉。
周根玉1988年高考未能及第，落榜的痛苦使他久久不能平静，他多么希望复读再考，但家庭条件不允许。要强的性格给予他惟一的选择是参加社会自考。
周根玉回乡那年，家有八亩地，当时的种田水平相对于现在来说，还比较落后，稻麦收割靠手工，稻麦脱粒也靠手工。沉重的农活不可能让他坐在家里看书，他也不忍心看着含辛茹苦的父母因劳累而消瘦的身影。结婚之后，他家里又重新分得三亩地，他不得不承担家庭的主要劳动，就更不可能整天呆在家里温习功课。有了小孩之后，家庭琐事随之多了起来，他的学习时间更为紧张。他只有“三更灯火五更鸡”、“起舞弄清影”。贤惠的妻子见他时常熬夜起早读呀记的，很是舍不得，劝他：算了吧，这样会弄坏身体的。他总是充满信心地宽慰妻子：不要紧，我能坚持，我会过关的。一开始赴县城考试，他舍不得花钱坐汽车，瞒着家人骑自行车往返。家人知道后疼爱地批评他：你参加自学考试，我们支持你，可你不能玩命啊！
功夫不负有心人。周根玉经过八年苦战，顺利通过中文专业的15门课程考试，于1996年拿到了他梦寐以求的大学文凭。他的自学成才事迹在周巷镇引起了不小的轰动，一时被人们传为美谈。
周巷镇党委政府十分关心周根玉的成长，1996年任命他为村会计，2000年7月他当选为村主任，同年10月当上了村支部书记。
百尺竿头，更进一步。2005年，周根玉又参加了国家招收公务员的考试，他凭着锲而不舍的拼搏精神，凭着近十年的农村工作经验，又顺利通过了笔试和面试，被录用为国家公务员。他现在任周巷镇统战助理兼管民族宗教事务。
诗人艾青说过：光荣的桂冠是用荆棘编成的。青年农民周根玉的成才之路充分证明：世上无难事，只要肯攀登。