这是一个规模初显的现代化农业生态示范园，它位于界首镇的如桢和龙祥两村交界处。示范园占地1000亩，分为两大块，一块围绕高效农业，设有新建的钢架大棚，种植有机绿色蔬菜、葡萄、草莓和奇花异草，生猪、鸡鸭鹅、鸟也在这里放养；另一块围绕休闲观光，有正在修建的餐厅宾馆、农家四合院、多功能会议大厅、儿童游乐场、跑马场、珍禽园……这个到明年下半年就可以对外开放的生态园，将成为高邮甚至扬州地区最大的设施齐全、环境优雅的一流高效农业生态示范园。

示范园的主人叫薛明。

做人实在  行事果断

“薛明，个子高，心气更高；经营头脑好，投资眼光更好；嗓门大，胆子更是大。”这是薛明的一个朋友对他的评价。

1972年，薛明出生在临泽镇的一个普通农民家庭，从小兄妹众多，家境贫寒。

童年时期的薛明就表现出与同龄人不一样的个性，事事都要赢，处处争第一。从七、八岁开始，他就琢磨着怎么成为“孩子王”。“只有一个办法，那就是我要比他们有头脑，比他们胆子大。”

“小时候村边有一条小河，玩累了，喝一口河水甘甜爽口，天热了，下河洗个澡惬意万分……”薛明风趣地说，“我是村里捕鱼摸虾的能手，别人都说我点子多。那时我就知道，多动脑子就能比别人抓到更多的鱼虾。”

“上学时，老师提问我总是第一个站起来回答，通常是老师话刚落，我的答案就出来了。当时我的作文也很好，十分钟就可以完成一篇二三百字的小文章。其实我是个很有想法的人，也是做事积极主动的那类人。”

1988年，16岁的薛明跟随亲戚到外地的一个建筑工地打杂。“那活挣不到钱，还受人欺凌，遭人白眼。”那时的薛明年轻气盛，一心想着怎样做人上人。

1992年，20岁的薛明开始独闯商界。其时，他奔走在城乡之间，贩卖水泥、沙石，兼做家乡土特产生意。

通过贩卖水泥、沙石，薛明熟悉了建筑业的模式与规律。然而，就在水泥、沙石生意做得十分得心应手的时候，他突然来一个华丽转身，直接去搞工程，做路面。

2002年，薛明到江都承包某路面的铺设，搞起了工程。“搞路面工程那几年，是我人生最重要的几年，我的思维变得活跃，许多观念发生了改变，为我今天的事业奠定了基础。”

搞路面工程期间，薛明的管理才能初显，他曾经半个月理顺一个内讧的团队，两个月使一个小型工程队扭亏为盈。他凭过人的智慧赢得了工程队所有人的尊重和支持。

“通过这几年做工程，我总结出一个道理，那就是做人要实在、行事要果断。”

绿色农业点燃投资热情

就在事业蒸蒸日上时，2007年，薛明却从搞路面工程另寻出路——投资绿色生态休闲农业。

“我经常外出，爱看报纸，无论是国内还是国际新闻都十分关心。有一次在火车上，听人讲起国外的农业发展，什么绿色农业、生态农业，当时就引起了我的注意。”说起投资高效农业的初衷，薛明的思绪回到了过去。

2006年3月，在镇江做工程的薛明跟着一位朋友来到位于句容的“天下第一灶”吃饭，“地点挺偏的，没想到去的人特别多，门口停满了小车子。品尝农家菜肴，欣赏田园风光……这些都是吸引游人纷至沓来的原因。”这一次偶然的“农家乐”体验，让薛明对绿色生态休闲农业产生了极大的投资热情。

“长期在外面做工程并不是我的追求，回乡创业才是我的理想。”说到这，薛明显得很激动，“我是在农村长大的，投资农业才是我真正的归属。”敢为人先的性格，促使他立即就开始了行动。镇江的工程一结束，薛明就马不停蹄地把浙江、上海、山东、苏州等20多家农业生态休闲园跑了个遍。

“那不是普通的参观游玩，而是带着目的去‘取经’。”每到一处，薛明都用照相机将生态园的特色、可取之处拍下来，寻找一切机会去琢磨去学习，还不失时机地向别人请教，从而结识了一帮懂行的专家朋友。

家乡租地创新业

“我要搞当然在家乡搞。”2007年初，薛明婉言谢绝了希望他在外地投资的朋友的邀请。回到家乡把高邮所有的乡镇都走了一遍后，胆大的薛明最终决定投资5000万元，在界首镇的如桢和龙祥两村交界处，一次性租1000亩土地，开始新的创业之路。

虽然在工程建筑领域干得很不错，但是初闯生态农业，一切对于薛明来讲完全陌生，他坚信有志者事竟成，有耕耘就有回报。头脑灵活的他不断摸索，并请专家朋友指导。“大半年时间，我白天跑各种相关的手续，晚上还要精心设计生态园的整体部局。改了画、画了改，那段时间我做梦都是示范园。”薛明自豪地指着一幅巨大的效果图告诉记者：“这张是我画了200多张图后，请规划建设师一起完成的。”“这是一期工程，围绕高效设施农业，新建钢架大棚，种植有机绿色蔬菜、葡萄、草莓和奇花异草，以及在此放养生猪、鸡鸭鹅、鸟；这是二期工程，新建餐厅宾馆、农家四合院、多功能会议大厅、儿童游乐场、跑马场、珍禽园等。”

“选择这里真是选对了，一是交通便利，二是资源丰富，更重要的是地方政府重视。”薛明感慨地说，“注册公司、报批项目、土地规划……示范园创建初始，界首镇政府帮助我跑部门、流转土地，给了我大力支持和帮助，更坚定了我在此投资的信心。”

2008年3月，示范园正式立项后，薛明投资进行了基础建设。今年四、五月份，示范园里第一批试种的草莓供不应求，让薛明初次尝到了投资规模生态农业的甜头。

“不走传统模式，采用观光园模式，进行生态、高效农业生产，将自然风光、科技示范、休闲娱乐、环境保护等融为一体，实现生态效益、经济效益与社会效益的统一。” 好客的薛明还给自己做起了宣传，“到明年下半年，请你再来看，我相信这里一定会成为高邮现代农业的窗口。”