过大年，高邮人将很多事物冠以“年”字，比如我们平时吃的云片糕，到了春节称它为“年糕”；煮腌制的咸货，称为“煮年肴”；蒸包子或馒头，就称为“年蒸”等等。记者在有关资料上找到，“年蒸”的起源据说是为了招财进宝。之所以要做“年蒸”，为的就是将蒸好的包子或馒头堆成一个元宝的形状，老人称它为“堆元宝”，借此希望来年能够财源滚滚。尽管现在“年糕”已经被淡化，“煮年肴”更是多年不曾听说，但不以面食为主食的高邮人，却将用于祭祀的“年蒸”慢慢融入了饮食文化，并演变成为多数人春节期间的必吃食物。

一过腊月二十，浓浓的年味就扑面而来。近日记者在我市的一些包子加工店发现，大大小小的加工店营业开始不正常，小一点的店干脆挂出招牌歇业，不接待散客，而是专事“年蒸”。早在前些年，做“年蒸”其实还是一件很繁杂的事情。

在红灯笼包子店，一位正在排队购买包子的王女士回忆说，每到春节前两个星期左右，做“年蒸”的人家就聚在一起，商定用谁家的灶台、“年蒸”的数量。通常一户人家“年蒸”的数量少则二三百个，多的一两千个，等全部蒸好后，公鸡已经开始打鸣了。

虽然当时“年蒸”多数是青菜素馅的包子，但看到上千个热气腾腾的包子被陆续端出厨房时，做“年蒸”的人心里的幸福也会像蒸笼里的热气一样止不住地溢了出来。现在，随着收入的提高，人们对于“年蒸”的要求也越来越高，越来越多的人选择请包子店代加工“年蒸”。每到年前，包子店的加工广告大街小巷随处可见，包子的品种也在不断增加。

红灯笼包子店的老板说，加工的“年蒸”品种越来越多，三鲜包、什锦素包、蟹黄包等等。一些人还将速冻包子作为“年蒸”，十分方便。