昨日《扬州日报》介绍扬州学者王伟康新著《吴敬梓与扬州》，书中提及“范进”的原型是“明末高邮的一名举子”。记者由此检索，惊喜地发现治好“范进”中举后喜极发狂病症的是高邮神医袁体厣（yǎn）。

《儒林外史》是我国一部现实主义的章回体长篇讽刺小说。作者吴敬梓祖籍安徽全椒，晚年客居扬州，《儒林外史》即在扬州写就并刊刻。“范进中举”是《儒林外史》中最为读者所熟谙的故事之一。高邮籍已故著名作家汪曾祺曾成功地创作京剧《范进中举》。

扬州学者王伟康在《吴敬梓与扬州》的书中指出，范进的原型是明末时期高邮的一名中举之士。在清刘献廷《广阳杂记·卷四》和《冷庐医治》中，均有有关高邮神医袁体厣治愈“范进”原型的记载。

《广阳杂记·卷四》载：明末高邮袁体厣，神医也。有举子举于乡，喜极发狂，笑不止。求体厣诊之。惊曰：“疾不可为矣！不以旬数矣，子宜急归，迟恐不及也。若道过镇江，必更求何氏治之。”遂以一书寄何。其人至镇江，而疾已愈，以书致何。何以书示其人，曰：“某公喜极而狂，喜则心窍开张而不可复合，非药石之所能治也。故动以危苦之心，惧之以死，令起忧愁抑郁，则心窍闭，至镇江当已愈。”其人见之，北面再拜而去。吁！神矣。

记者从上述文中看出，神医袁体厣确是高邮人，而举子却非高邮人，可能家在江南。他是在高邮获悉中举后喜极发狂，否则，袁体厣不会劝他“子宜急归，迟恐不及也。”又说：“道过镇江，必更求何氏诊之。”特别是其中“其人见之，北面再拜而去。”一语中，确信袁体厣在江北（高邮），而举子则是从邮过镇江向南。由此可以推断袁体厣时在高邮，而举子非高邮人也。

现在记者存疑，“范进”的原型为何客居高邮，他的故乡又在哪里？神医袁体厣必定还有巧治疑难杂症的佳话。这些，都有待进一步查考。