30岁时因患强直性脊椎炎，他不得不病退在家休养。长期的病痛折磨没有将他击倒，反而坚定了他刻苦自学雕刻艺术的决心。经过近十年的努力，不管是木质的、竹质的还是石质的材料，通过他的精雕细刻，这些材料都有了灵性，成为了一件件精美的艺术作品。

近日，记者随热心读者项俊东采访了这位“民间艺术家”。

祁文来在专心雕刻

雕刻是他的最爱

祁文来对雕刻有着一种天生的喜爱。“小时候，我随母亲去上海舅舅家，看到他在家里雕刻小玩意，就特别着迷。”祁文来介绍说，后来上初中时，学校办了航模和雕刻兴趣班，自己就报名参加了。

“记得当时学校老师是从外地请来的，虽然没上几堂课，但是就是那时我懂得了雕刻的基本技法。”祁文来说，家里打扫卫生，我就把那些从床底下、墙旮旯里找出来的废木头当宝贝，干完活就抱着它们到一边去雕刻。

“那时候的孩子几乎没什么玩具。刚开始我只是给自己刻些刀、枪等，后来被伙伴们看到了，都说好，个个都想要。”就这样，祁文来的兴趣越来越浓。但是，工作之后，由于忙工作，祁文来就暂时放弃了雕刻。

30岁时，祁文来常常感到腰背疼痛，后来症状日渐加重，并向上发展，渐渐感到腰部不灵活了。以后几年，经过北京、上海等各大医院诊疗，他的病被确诊为强直性脊椎炎，他只好病退在家休养。从33岁那年起，他几乎把空闲时间全部用来钻研雕刻。

自学雕刻艺术离不开家人支持

雕刻是一门艺术，需要较高文化修养、具有一定的古汉语和书画功底。虽然有以前的一点雕刻底子，开始专业研究雕刻艺术的祁文来却遇到了不少难题。

“别说没有老师指导，在高邮连专业的雕刻工具都找不到。”祁文来说，“好在家人对我搞这个挺支持的。”于是，祁文来买来了《中国雕刻文化鉴赏》、《中国玉器文化鉴赏》、《中国文房四宝文化鉴赏》、《中国青铜文化鉴赏》等一系列专业书籍，从自学开始，一点一点琢磨。

祁文来边看书边实践。“刚开始的第一个作品，灵感来源于家里养的几只乌龟。”那段时间通过仔细观察，祁文来用自制的雕刻工具，雕出一只长约30厘米、宽20厘米，伸着长脖子等着主人喂食的“木乌龟”。这只“活灵活现”的“木乌龟”，让所有看到的人都赞不绝口，“就跟真的一样。”这更增加了他自学雕刻艺术的信心。

“远的地方，我不方便去，有时就到附近的古玩市场淘一些材料回来。”祁文来告诉记者，凡是他看中的东西价格都是不菲的，不谈其他，就是他家一直订阅的《收藏》杂志，2002年时就18元/本。

笑对人生潜心钻研

“雕刻东西时，他腰也不疼了，饭也不要吃。”采访中，祁文来的母亲告诉记者。由于强直性脊椎炎，他不能久坐或者久站，更谈不上干重活了。为了生计，白天他就在姐姐家开的一家小店里帮忙。

“身体疼痛不算什么，人总要有追求，只有笑对人生，才活得有奔头。”凭着对雕刻艺术的那份执著，祁文来的雕刻技艺进步很快，他索性把工作台设在了小店的一角，一有时间就刻上几刀。有时身体坐不下来，他就半倚在柜台前刻，久而久之，他雕刻作品也成了点缀小店四壁的装饰。

有一天晚上，一位常来买烟的客人瞧见了他的作品，对其赞不绝口，随后表达了想要购买的意愿。第一次遇到这种情况，祁文来没有在意，没想到后来接二连三的有人来想购买他的作品。原来雕刻还可以带来经济效益，让他兴奋不已。

十年来，潜心钻研、苦练不辍的祁文来，雕刻技艺日渐精湛。很多爱好雕刻的人都慕名前来跟他交流，私下里大家都尊称他为“民间艺术家”。不少专业人士评价他的水平已达到了专家的水平。

祁文来指着一串黄牙木的项链告诉记者，上面的一百零八颗珠子，都是他用手工一个个打磨出来的。“前段时间有人想花2万元跟我买，但是，再多钱我都不卖！”祁文来笑着说，“我只是打心眼里喜欢雕刻艺术，没想过卖钱。传统雕刻一般是专精一种手法，我尝试着运用多种手法，所以创作出来的作品也就有了一些特色。”

采访中，记者有幸欣赏了他的部分作品，《毛泽东像章系列》、《钟魁》、《老寿星》等。这些木块或石头在祁文来手中被赋予了生命，让人不由心生感慨和敬意。