1939年下半年到1941年下半年，高邮“地下”共产党组织通过传播革命真理，宣传抗日主张，开展抗日救亡活动，为新四军开辟抗日根据地创造了条件。

1939年12月初，我党干部陈干转移到临泽镇，与党员房寿松取得联系，发展房启东、冯赞美、陆增祥等人入党，12月底临泽党支部建立。

临泽党支部通过结拜“十三弟兄”、“十三姐妹”等形式，联系进步青年、学生，发展了58名党员。临泽党支部还与保安八旅“地下”党支部密切配合，秘密组织当地青少年成立“抗日青年歌咏队”和“抗日儿童团”，并在临泽镇附近的汲水沟、耒部庄和朱家垛办农民夜校宣传抗日。

1941年9月下旬，陈干奉苏中区党委书记陈丕显命令，随“淮宝”支队进入高邮，领导地方党的工作。1942年7月，建立中共高邮县委员会。县委成立后，加强了对开辟地区的民运工作、统战工作、地方武装和抗日斗争的领导，保证了党的方针政策在抗日根据地得到正确的贯彻和执行。

1942年秋，日军对高邮地区发动多次较大规模的“扫荡”，妄图歼灭高邮抗日根据地的党政机关和主力部队。1942年10月15日、10月28日和11月8日，新四军54团3营和三区区委、区公所及区游击连在转移过程中，遭遇日伪军袭击，损失较大。

面对严峻的形势，抗日军民集思广益，群策群力，采用拦河打坝筑堤，改变水网地形的方法，此举既可阻挡日伪汽艇的通行，又方便了抗日军民的交通。

地形改造后，抗日军民由军事上的被动变成了主动。1944年6月的一天凌晨，驻扎在三垛的日军60多人和伪军100多人偷袭四区前进乡。由于沿途有坝，汽艇无法通行，日伪军只得改用木船。当日伪军拉船过坝时，被站岗的民兵发现，于是鸣锣报警，四区干部率领游击连和民兵利用交通坝迅速部署兵力，从四面包抄敌人。这一仗，打伤日军1人，活捉汉奸1人、伪军13人，在高邮抗战史上写下了光辉的一页。