“我们高邮出了个‘泥人潘’，随便一点黄烂泥，他只要脑筋一转，双手一捏，便可将你要的人像活生生地捏出来。”近日，市民间文艺家协会项俊东向记者介绍民间捏泥艺人潘宝明。

记者见到潘宝明时，他正左手捏着泥人头像，右手拿着自制的雕刀专心致志地雕刻着头像的面部。只用二十几分钟一个形神兼备的知识分子形象就出现了，精湛的技艺让人啧啧称奇。潘宝明的写字台上，也琳琅满目地摆放着形态各异的泥人。

绘画得来一份正式工作

“我是界首镇人，从小就对绘画情有独钟。”潘宝明告诉记者，小时候，他的隔壁邻居经常在家画英雄人物。受此影响，潘宝明对绘画有着浓厚的兴趣，尤其喜欢画各式各样的人物画。

16岁时潘宝明就被借用到镇文化站画画。“主要是画广告画、水粉画，偶尔还画些国画。”潘宝明说：“当时江苏省美协副主席、国家一级美术师朱葵先生几次去界首都对我的画赞赏有加，并鼓励我报考美术院校。”

朱葵老师的鼓励给了潘宝明极大的信心。虽然没有名师指点，但他买来了《江苏画刊》、《美术》、《富春江画报》等书刊，琢磨绘画的技巧，并且试着报考了南京艺术学院美术系，而且通过了专业考试。虽然最后还是没上成，但这期间，他的绘画技艺得到了很大的提升，他本人也不断地被剧场、政府等部门借用。

“总这样借用不是个事。”20岁时，凭着扎实的绘画功底，潘宝明终于在三垛米厂宣传科谋得了一份正式工作。

一个个栩栩如生的人像

无意间发现自己捏泥人的天赋

“捏泥人是无意间开始的。”2000年，潘宝明到上海从事调色工作。业余时间，他经常出入上海各大美术馆，只要听说什么地方有展览，他都会去参观、学习，这对他绘画技能和美术欣赏力的提高有很大的帮助。 

一次，在街上看到一群藏族女孩，潘宝明便在地上挖了一团泥，尝试着捏了一个藏族姑娘。所有看到的人都说像：“太逼真了，你可以专攻捏泥人了。”于是，潘宝明开始了他的捏泥人之路。

潘宝明回到高邮后，从运河堤附近挖来泥巴，将秦观等各种人像一一捏出来。打那以后，潘宝明捏泥巴的兴趣一发不可收拾，脑海里整天想着的就是捏泥人，而且越捏越传神。

“这次‘我们的节日·七夕’活动中有个‘乞巧工艺’展环节，届时，潘宝明将现场展示捏泥人的技艺。”项俊东告诉记者：“潘宝明是个神人啊！他擅长的是捏活人，你站在这里，他观察一会就能照你样子捏出来，栩栩如生。”

他愿将捏泥技艺传承下去

邻居曾经建议潘宝明开个店，招些学徒。然而他却说，他痴迷于捏泥巴纯属自娱自乐，想趁着还没有退休，再多学学专业知识，提高自己的水平。

潘宝明说他有个心愿：通过言传身教，将捏泥巴的技艺传授给更多的人：尽快将所经所历所悟整理成专著；帮助更多有志于捏泥巴的人，手把手地把他们教出来。