1945年8月15日，日本宣布无条件投降后，蒋介石企图独吞抗战的胜利果实，一面命令侵华日军不得向八路军、新四军投降，收编全部伪军；一面急调兵力向我解放区推进，抢占地盘。驻高邮日军秉承蒋介石的旨意，对新四军的最后通牒置之不理，并骄横地宣称：“你们新四军没有资格受降，要缴枪就缴给蒋委员长……”。新四军委派在盐城战役中投诚的伪第二方面军第五军的一名高级将领进高邮城劝降，日军竞残忍地将其杀害，悬首北城楼，以示拒降。12月初，国民党第二十五军先头部队一O八师到达扬州，企图待全军到齐后向高邮推进，然后向“两淮”（淮阴、淮安）进犯。驻高邮日伪军更加猖狂，居然扬言：“奉蒋委员长的命令”，要“北攻宝应，收复失地”。为了粉碎日伪军的阴谋，保护华中解放区和人民生命财产的安全，1945年12月中旬，新四军华中军区张鼎丞、粟裕、邓子恢、谭震林联合致电中共中央和新四军军部，建议发起高邮战役，这个建议很快得到批准。该战役由华中野战军第七、第八纵队和地方武装共15个团参战。具体部署是：七纵与江都、泰州等地方武装共8个团进攻高邮南面的邵伯镇，扫清扬州至泰州一线的伪据点，警戒扬州和泰州援敌；八纵与军区特务团、高邮独立团共7个团围攻高邮城。新四军华中

军区副司令员兼华中野战军司令员粟裕担任总指挥，七纵司令员吉洛（姬鹏飞）担任南线分指挥，八纵司令员陶勇担任围攻高邮城分指挥。战役分两个阶段进行，第一阶段，收复邵伯，扫清高邮城外围据点，围困高邮城；第二阶段，总攻高邮城，全歼守敌。

接到命令后，我各参战部队分别在“两淮’’地区做好战前准备。曾参加党的第七次全国代表大会的张鼎丞司令员深入到各部队传达党的七大精神，鼓舞大家的斗志。各参战部队都用七大精神进行战前动员。当时，八纵在粟裕率领下，执行中央“向北发展，向南防御”的战略方针，刚从浙东地区撤回华中。战前动员时，粟裕鼓励指战员说：“这一仗是我们华中子弟兵回到老家的第一仗，更要表现得勇敢，以胜利向华中人民汇报。”通过战前动员，战士们的情绪十分高涨。广大指战员表示：“敌人不投降，坚决消灭之！”“打胜高邮战役，粉碎国民党阴谋，保卫抗战胜利果实，保卫解放区！”各部队还对行进路线和主攻军事目标进行详细的侦察，研究具体作战部署，备好进攻、渡河和攻城的作战器材。

为了保证打胜高邮战役，华中各级党政组织响亮地提出：“部队要什么给什么，一切为了战役的胜利！”各地都进行支前动员，仅高邮县就调集1. 5万名民工、500条民船，帮助部队运送粮草75万公斤，还组织3000名民兵配合部队作战。当部队开进到高邮城以东的三垛、一沟、二沟一带时，当地群众腾房让铺，烧茶送水，并将许多大桌子和棉被拿出来给部队作攻城防身的“土坦克”用。高邮县抗日民主政府专门成立总后勤部，指挥和组织大批后勤人员，帮助部队安排生活，提供物资，运送弹药，组织担架队、救护队……人民群众的大力支援，鼓舞了部队指战员的斗志，广大指战员摩拳擦掌，整装待发。县委城工部还向部队提供了日伪军兵力分布图和各工事图等许多情报。

1945年12月19日晚，在八纵司令员陶勇指挥下，参加围攻高邮城战斗的部队悄悄地进入指定地点。19时整，在南北40公里、东西20公里的战场上，同时向高邮城外围据点发起进攻。顿时，炮声、枪声、冲杀声响彻夜空。北面，担任主攻任务的六十四团在突破敌人外围屏障，攻占北门外后，即派出三营作前卫，兵分两路：一路由营长率八连抄小路插入城北关，攻击敌占的面粉厂；另一路由营教导员和副营长率七、九两个连，沿运河大堤直逼北关。当七连指战员逼近北关敌人碉堡时，先头排以最快的动作猛扑过去，击毙敌人哨兵，抢占了防御工事，用机枪封锁敌人营房。七连和九连后续部队绕到碉堡后侧，掷出一串串手榴弹，炸得敌人晕头转向，城北关营房和碉堡内伪军被迫缴械投降。与此同时，八连战士不顾寒冷，涉水渡过北关河，冲过石桥，突进围墙，攻占了面粉厂。接着，在北关城镇展开巷战，歼灭顽抗的残余之敌。到第二天拂晓，六十四团占领了北门外的城镇，直逼城垣。东面有泰山庙、关帝庙、放生寺、观音庵等十几座庙宇，日伪军利用这些高大结实的庙宇构筑了防御工事。战斗打响后，六十六团、七十团和高邮独立团数千名指战员迅速冲破了敌人的防线，攻破了一个个庙宇工事。六十六团从东北方向攻击，一夜之间，就从双庙、泰山庙，一直打到城边的关帝庙南面。六十八团采用单刀直入的战术，派一营从正面攻击，三营从左侧沿运河堤突袭，二营从右侧的东门宝塔附近向西冲击，拦断圩外的日伪军。经过一夜激战，消灭了圩外的大部分日伪军，迫使圩内的日伪军退缩到城墙脚下的一幢房子里。六十八团又采取分割包围的战术，消灭了南门外的顽抗之敌，并俘虏伪军200多人。到20日中午，高邮城外围据点除东门宝塔外，均被扫除，日伪军龟缩在城里，处于新四军的围困之中。在八纵扫清高邮城外围据点的同时，七纵等指战员在粟裕的统一指挥下，于21日在南线发起攻势，一夜之间就攻克了邵伯等日伪据点，军区特务团攻克了车逻坝，切断了高邮城目伪军的退路，在邵伯、丁沟一线构成对扬州、泰州蒋军的防线，高邮城的日伪军成了瓮中之鳖。尽管新四军已扫清高邮城外围据点，但日伪军仍凭借高大的城垣，负隅顽抗。城墙上的警戒大部分换上了日军，他们抓紧加固城头工事，并不时地用速射炮向新四军阵地轰击。而此时国民党一面密令高邮日伪军“共同固守”、“坚决抵抗到底”，一面派二十五军一O八师师长顾凤阳率全部日械装备的一个团，勾结日军500余人和伪军3000多人，由扬州出发，增援高邮守城的日伪军。与此同时，驻高邮日军也对城北新四军阵地进行炮击，猖狂反扑。我八纵六十四团打垮了高邮城日军的多次反扑，七纵奋起还击，在邵伯击退了南来的援兵。
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