扬州评话起源于明末清初，被誉为中国传统说书艺术的活化石，2006年经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。在高邮，有一位74岁的老人，名叫王克勤，60多年来，他坚持刻苦练习技艺，登台演出，创作评话作品，最终成为一名高邮籍扬州评话传承人。如今，年过古稀的王克勤仍时常登台演出，走在追梦的人生道路上……

从去年开始，每周五下午，王克勤都会按时来到高邮书场，登台为邮城书迷们演绎扬州评话《武松》。近日，记者在高邮书场采访了王克勤，倾听他与扬州评话之间的渊源。

结缘——一次偶然接触一生坚定追随

1945年农历三月十七，王克勤出生在高邮城一户贫民家庭，是兄妹7人中的“老大”。因家庭贫困，1959年考入中学的他没多久便辍学在家，没能继续求学亦成为他终生憾事。“‘59183’，这是我读初中时的学号，这个学号一辈子也忘不了。”王克勤说，上学时，虽然自己享有每月6元助学金和32斤计划粮的待遇，但那时家里特别穷、人口多，父亲微薄的收入实在难以维持一家人的生计，无奈之下，身为家中长子的王克勤只好离开课堂，回家帮助父母挑起家庭的重任。

王克勤自小偏爱语文，特别喜欢听故事，也喜欢讲故事，但他所听、所讲的故事多来于自老师课上所说或民间听闻，小学期间从未进出过书场听书，因为8分钱门票对他而言是个不小的数目。第一次进书场听扬州评话纯属偶然，说起这次的偶然，王克勤至今记忆犹新。他回忆道，那时候，街坊里住着一对收卖旧货的從姓老夫妻，街坊四邻习惯叫他俩为“從爹爹、從奶奶”。在高邮方言中，“從”字读起来像“穷”，这让做小买卖生意的從爹爹、從奶奶感到“不吉利”，他们试图改之。当时，在同龄人中，性格活泼、喜欢讲故事的王克勤颇有些“号召力”。一次临近春节，從爹爹、從奶奶找到他，希望他带头并带领大家一起改掉称呼，把“從爹爹、從奶奶”叫成“发财爹爹、发财奶奶”。王克勤满口答应，并爽快地叫起“发财爹爹、发财奶奶”，很快，大家纷纷效仿。

为了奖励王克勤，從爹爹带着他来到中市口“小红来”书场听书。“那是正月初六的下午，走进书场时，只见台下男女老少挤得满满当当的，台上身穿蓝布衫、面目清瘦、双眼炯炯有神的王少堂老人，正在全神贯注地用扬州评话表演着《水浒传》第二十四回‘武松斗杀西门庆’的情节。”王克勤说，说书时，台上的王少堂一人扮演多个角色，语速时快时慢、声音抑扬顿挫，把故事中的每个人物与相关情节描述得细腻传神，让人听着听着仿佛自己就在故事当中。

王少堂的精彩表演犹如磁铁般深深吸引了王克勤。2个多小时的听书过程中，王克勤全神贯注，将王少堂在舞台上所演绎的一个个经典的段子、一幕幕精彩的场景、一句句接地气的台词牢牢地记在脑海中。回到家后，他反复揣摩，在家人、街坊面前 “依葫芦画瓢”地表演起来，却意外地赢得了阵阵掌声，这让王克勤更加坚定了学习扬州评话的信心和决心。从此，他开始了与扬州评话60多年的不解之缘。

学艺——半个世纪“自学”终成评话艺人

“武松第二次回家，他朝家中走，他万万想不到，家里楼上有三个人正在吃酒，哪三个啊?首席首座大官人西门庆，对陪潘金莲，上横头坐了一个，哪一个?老妈子王婆……”高邮书场的舞台上，身着长衫的王克勤端坐在长桌前，桌上摆放着一块醒木、一把折扇。一人分饰多角的他，说表细腻，刻画人物栩栩如生，手眼身法，一招一式板板扎扎，将《武松回家》讲得精彩绝伦、惟妙惟肖，丝毫不逊色于受过专业训练的扬州评话艺人。

其实，王克勤这一身技艺全靠自学而来。采访中，记者了解到，自从与扬州评话“第一次亲密接触”后，他就迷上了扬州评话，一有机会就到书场门外“偷听”，一月、两月，一年、两年……常年累月的“偷学”，让他对扬州评话从喜爱到热爱、从热爱到专长。“外行看热闹、内行看门道。”王克勤说，或许是因为喜爱，亦或是语言方面的天赋，虽是蹲在门外墙角“偷听”，但他能做到听而不忘，回到家后都能模仿出七到八分。每次亲朋好友、左右四邻聚在一起时，他都要即兴讲上一段扬州评话。

说好扬州评话仅靠兴趣与天赋是远远不够的。辍学后的王克勤成了高邮粮食部门的一名临时工作人员，工作之余，他将更多的精力放在提高说书技艺上。《武松》是扬州评话中最具声誉和特色的传统书目之一，共分上下两册，当时售价2元，但王克勤还是买不起。一次，王克勤在协助图书馆管理人员搬迁时，偶然发现了王少堂老人的《武松》上、下两册口述本，他如获至宝，立即借阅了这两本书。在随后的半年借阅时间里，他不仅读完两本书，还一字不漏地把全书83万字的内容抄录下来。

在王克勤的家中，至今仍保留着这套书的手抄本。记者看到，这套书700多张16K纸装订成一本，共有11本，摞在一起足有1米高，从首页的书名到扉页的目录，从目录再到后面的页码，他抄录得清清楚楚。打开手抄本，完全和书本无异。“借阅的书早晚要还，将书的内容全部抄录下来，一来在抄录过程中加深记忆，说书时更加流畅;二来可永久保存这部‘书’。”王克勤说，那时候，每天下班回家就会拿着手抄本，一边读一边背，还要对着镜子揣摩书中人物各种神情、动作，久而久之，书中的每一句话、每一个情节都熟记于心，表演技能得到了极大提升。

除了抄录书本、背诵内容外，王克勤还通过阅读《红楼梦》来提高自身的文化水平和文学素养。“以我的文化功底，读通、读懂《红楼梦》是十分困难的。”王克勤说，一打开《红楼梦》全是“拦路虎”，别说书中那么多的人名、角色关系，书本上满眼都是不认识的字。为此，王克勤特意花费1.05元买了本现代汉语小词典，遇到不认识的字查一查读音，就这样，边读边查，前后读了数十遍，直到现在，他仍不时地将《红楼梦》拿出来看一看、读一读。

刻苦自学让王克勤的表演才能、文化功底逐步提升，让他从扬州评话爱好者逐步成长为扬州评话艺人，他的表演得到了书迷们的广泛认可。在高邮书场，记者看到，台上的王克勤讲得精彩，台下书迷们听得尽兴。“我们这代人，还是喜欢这些传统文化。王老师讲得非常好，自开讲以来，每次我都会按时来听，至今一场没落下过，以后还会继续来听。”77岁的书迷黄文扬表示。

追梦——自创《汪曾祺与沙家浜》赴扬参赛

对于评话艺人而言，登上舞台是毕生的追求，王克勤亦是如此。1963年，省曲艺团著名评话演员夏筱台应邀到临泽开讲扬州评话《林海雪原》，因风寒感冒导致上呼吸道发炎，声音异常。这给“时刻准备着”的王克勤创造了机会，他毛遂自荐登台演出，并以精彩绝伦的表演获得了台下观众长久的掌声。从此，王克勤与夏筱台结识，并成为忘年交。在夏筱台的指导下，他的评话技艺水平又有了质的飞跃。

有了第一次，就有第二次、第三次……从此以后的数十年中，无论是市级群众文艺演出，还是乡镇文化活动，亦或是生产队夏凉晚会，田头、车间、会堂、办公室等处，都能见到王克勤演绎扬州评话的身影。

王克勤心中一直有一个愿望：把扬州评话大师王少堂先生的成名之作《武松》在三尺书台上全部演绎一遍。从去年开始，王克勤开始了圆梦之路，每周他都会登上高邮书场舞台，免费为书迷们开讲扬州评话《武松》，至今已开讲110多场，每场2个多小时。王克勤告诉记者，王少堂先生的《武松》共有2个版本，原版为110多万字，可开讲90场;改版为83万字，可开讲65场。目前，83万字的改版65场已全部讲结束，110多万字的90场已讲到55场。“还有45场，最迟到明年初，就会全部讲完，届时我的愿望就实现了。”王克勤高兴地说。

王克勤除了开讲扬州评话传统曲目外，还将更多的精力放在改编、自创扬州评话新曲目上。目前，他已成功改编新曲目《受戒》、自创新曲目《汪曾祺与沙家浜》。 本月中旬，他将带着自创的新曲目《汪曾祺与沙家浜》赴扬参加扬州曲艺大赛。“创新是艺术的生命，艺术不创新，就没有生命力。”王克勤道出了创作新曲目的初衷。

在王克勤家中，记者看到，书桌上平铺着多份《汪曾祺与沙家浜》的草稿，从开始的初稿《人才饱学汪曾祺》到最终的定稿《汪曾祺与沙家浜》，他在2个多月创作过程中10易其稿。说起自创过程，王克勤感慨道，汪老先生是高邮对外的一张文化名片，作为一名评话艺人，有责任有义务用说书形式宣传高邮以及高邮文化名人，向社会传递正能量。

今年5月29日，汪曾祺长子汪朗先生来邮参加活动，得知消息后，王克勤立即赶到活动现场，将自创的扬州评话《汪曾祺与沙家浜》前后演绎了一遍，15分钟的即兴演出得到了汪朗先生的赞扬，这让王克勤更加增添了参赛的信心。

王克勤感慨道，随着岁月的变迁和文化多元化发展，扬州评话与其他非遗项目一样渐渐退出人们的视线，但只要有人愿意听，自己就会一直讲下去，并努力将这一传统技艺传承下去，让更多年轻人知晓扬州评话、喜欢扬州评话。