2021-03-03 20:09:36 作者:□ 陈其昌 来源:今日高邮
据文友陈友兴点校的雍正《高邮州志》载:“天王禅寺其正殿高十丈余,深广称是……自江以北,无与为比。”“寺内有吴道子《观音像》,极庄严。曾被盗窃去。”这里便有盗贼盗画、后又归还的故事。简述如后。
乾隆年间《高邮州志》有更详细记载,大意是天王寺创建于宋代淳熙年间,不仅因其规模宏大、僧徒众多、香火缭绕,而且因吴道子的观音像而闻名天下。早在雍正年间以前,就有大盗化装为僧,潜入寺内,与众僧厮混,俨然是一挂单的和尚,乘隙盗走画像,行至镇江,突发急病,卧床不起。此大盗夜梦观音菩萨怒斥:“汝送我回高邮,当不究!”大盗惊恐万状,特命徒弟策马直奔高邮,将画送还天王寺,置于原处。徒儿返回途中,镇江大盗一复如初。这看似神话传说,我以为,并非空穴来风,观音像遭盗可能是事实。否则,两代州志为什么都有记载。
这是观音像的真迹,而仿制品被借又有故事。清末民初的实业家,时任北洋政府的农林、工商总长兼全国水利局总裁张謇来邮视察水利,慕名前往观赏画像,见其画像庄严硕大、技法娴熟超群,赞叹不已,遂与方丈结为好友。民国二年,张謇六十寿辰,为使寿堂增强大寿气派,显示张府高贵身价,特派人来邮借画,遭方丈拒绝。如此三次,方丈碍于知州情面,但转而一想,此画乃镇寺之宝,万一有所闪失,自己便成了罪人,再一想,立即请出临摹大师,夜以继日,匆匆赶制出一幅可以乱真的观音像,将此像设法渲染成一幅千年沧桑的古画,后由方丈带画至张府贺寿。张謇毕竟不是艺术鉴赏家,见此画欣喜万分,极为感激方丈。此后,方丈携画而归。
上世纪六十年代,一位曾在高邮任县委书记的干部,在调离高邮赴扬上任后,突然心血来潮要借画到扬品赏,高邮有的干部竟然也同意借出。从此泥牛入海无消息。
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