萧竹先生，竺文斌自号也。竺家巷是江苏高邮籍著名作家汪曾祺故居所在巷，为向先贤致敬，竺文斌自谦“小竺”，取谐音“萧竹”，遂成自己的别署。

竺文斌是我市较早取得中国书法家协会会员资格的书法家之一，其书写恣肆万千、颇具个性，其书法理论知识广博、见解独特，故人称“萧竹先生”。

竺文斌的老家二沟书风淳厚， 让他从小就对书法产生一种亲近感。小学升初中之际，竺文斌获得人生第一本字帖《多宝塔感应碑》。在父辈们的指导下，他用长锋羊毫将整个碑帖双钩了一遍，懵懂中体会到字体结构、笔势游走的奇妙。

上初中、高中时， 竺文斌的书法作品便经常在学校、在小镇获奖。高中毕业后，他参军入伍，教导员看他出的黑板报书写漂亮、布局优美，将他选为连队文书，这进一步激发了他练字的热情。

上世纪90年代，竺文斌退伍回乡，一边自主创业谋生养家，一边临池不辍。其时， 中国书画函大高邮分校刚成立，竺文斌找到校领导召建农请求道：“我想学习，但没钱交学费”。召校长与竺文斌素不相识，看到他的字后，顿生怜惜之心，立刻表态：“你先上，学费慢慢来”。在召校长的关照下，竺文斌系统学习了两年书法。竺文斌坦言，“以前是东一榔头西一棒、随心所欲，书画函大的经历让我走上书法学习的正途，这是我学习书法的关键两年。”

竺文斌以优秀学员毕业后，又参加了中国书协培训中心的学习，接触到了省内外的诸多书法名家，进步飞速。很快，他的书法、篆刻作品开始在省市级、国家级的各种书法展中频频入选、获奖。2007年，其作品入展“第九届全国书法篆刻展”，竺文斌凭此晋升为中国书法家协会会员，后又当选高邮市书法家协会副主席。

与竺文斌接触过的不少书家都说，此人学书不刻板，能融会贯通。他喜欢琢磨每个字的间架结构，看上下左右的关系，研究不同碑帖同字比较，弄清各个碑帖的背景由来。他喜欢与老师交流，带着问题学习。

曾有人拿一套七本的《中国书法史》来“考”萧竹，某书家某作品在哪一页?萧竹从容应答，无有差池，众皆叹服。竺文斌看书读帖是“沉浸式阅读”，看一个字、一页书，仿佛图画一样印在他的脑海里。

或许是因为自己在学书路上曾遇到过许多困顿、获得过不少帮助，也或许是当过兵的人天生就多了一份担当，习书之余，竺文斌想到，如何以自己的书法特长来为社会做点什么?2014年始，竺文斌与夏植林等书友们时时相聚，或泼墨挥毫、或把酒高歌、或臧否人物、或研诗习文。夏植林笑称他们这是“书法互助组”。

由于经常下乡有诸多不便，2016年8月，竺文斌牵头在高邮城区组建了“高邮书法互助组”。 本着“传承、推进、弘扬中华传统书法艺术的学习、创作和交流”的宗旨，竺文斌对书法互助组的定位和运行模式进行重新设计，即：公益化平民化，让真正热爱书法的人有机会学书法;大家互助互学，能者为师。

竺文斌对“真、草、隶、篆、行”书法诸体，都狠下了一番苦功。他的楷书从《多宝塔》入手，后因慕欧字严谨峭劲，于《九成宫》用功尤勤;隶书，以临习《礼器》《张迁》为主;行书，则以王羲之历时最久，《圣教序》、“二王”手札都遍临多年;篆书，着力《散氏盘》，取其斑驳陆离、粗犷遒劲，以此锤炼书法线条。他将自己的所学所思系统整理，循序渐进地讲大课，各有侧重地个别辅导，无论新老学员都有收获。

竺文斌自己坚持每周腾出一天时间义务授课，不定期邀请中书协会员夏植林、袁灯喜、黄伟、柳俊等书友作讲座、指导作品。互助组每年还组织一次学员作品展，并举办年会活动等。

平时，竺文斌为了养家糊口，要谈生意跑工地。但只要一有空闲，他都是静坐互助组小院，板凳甘坐十年冷。

成年人为兴趣爱好而学习，往往虎头蛇尾，难以坚持下去。然而萧竹先生对书法文化的热爱、沉醉、自信和雄心，不断感召着互助组的学员们，学员们学书比考大学还要认真投入。

近年来，书法互助组还组织会员到南京求雨山纪念馆拜谒“当代草圣”林散之，到杭州观摩当今金石篆刻研究影响力最大的民间书法社团——西泠印社，到绍兴了解“天下第一行书”《兰亭序》的前世今生，到“山阴道上”寻访“书圣”王羲之的墨韵风流等等。

在陕西米脂跨省交流书艺期间，萧竹先生自撰诗：“大爱如慈无定河，美人闭月银州娥。米汁哺育三秦地，脂露凝成幸福歌。”并有自撰联“酒酣擎起如椽笔 墨香尽染三秦地”等等，境语交融，才情横溢，笔墨飞扬。

五年来，高邮书法互助组先后培训学员200多人次， 学员包括仕农工商、男女老幼。大家聚在一起学习真草篆隶，各种书体百花齐放。

2021年，书法互助组获评扬州市优秀群众文化团队荣誉。会员姜婷婷作品入选全国新人展，为扬州地区唯一入展者。另有2人入选省新人展，2人入选省妇女展。竺文斌个人书法作品入选全国青年展、林散之书法双年展，并获得国家退役军人事务部“老兵永远跟党走”书法作品展优秀奖，被评为江苏省“百姓学习之星”、高邮市十佳最美退役军人。

2022年，高邮市书法互助组成立了党支部，让党旗在民间文艺团体高高飘扬。