古镇界首最为人津津乐道的特产非茶干莫属。在界首茶干中，历史最为悠久的当属“陈西楼”茶干。今年67岁的王才富是“陈西楼”茶干的第九代传人，数十年来，他一直致力于这一传统美食制作技艺的传承、保护和发展。

初见王才富是在这个寒冬的午后，身穿工作服的他和工人们正在生产车间内不停地忙碌着。只见他一手拿勺，一手拿蒲包，灌包、扎口，一套动作十分娴熟。室外寒风料峭，室内热气腾腾，弥漫着淡淡的豆香。聊起“陈西楼”茶干，王才富侃侃而谈：“界首是个千年古镇，生产茶干已有300多年历史。相传1751年正月，乾隆皇帝第一次南巡时，途径界首，闻到岸上香味扑鼻，叫差役查询，原来是煮五香茶干的香味。乾隆帝品尝茶干后大为赞赏。从此，界首茶干便被列为贡品，名扬四方。这些历史和传说，在《高邮州志》《盂陵志》中都有明确的记载。”

王才富老家对门就是“陈西楼”茶干厂，他自小便与“陈西楼”结缘。高中毕业后，王才富成为茶干厂一名学徒工。凭借着对这份工作的热爱，加之好学钻研，他逐步从一名普通员工成长为茶干厂的管理者。2001年，茶干厂改制后，因不忍心看着“陈西楼”就此销声匿迹，王才富果断接下茶干厂，从一名拿着“铁饭碗”的管理者成为个体经营户。“改制之前，茶干厂年年亏损，每年仅售卖6万块茶干;改制后，很多人认为“陈西楼”已经倒闭了，厂里的效益更不好了。”王长富感言，当初最难的还是资金难题，而市场是解决一切问题的良药。

为了尽快打开市场，王长富常常身兼厂长、销售员、司机等数职，每天开着面包车四处跑，成为周边县市、乡镇的商店、商场、菜场里的常客，每年车程超过15万公里。功夫不负有心人，“陈西楼”茶干市场再次被打开，2年时间不到，售卖量从每年的6万块增加到了200多万块。

随着市场销售量不断上涨，“陈西楼”茶干再次火起来了。为了擦亮“陈西楼”这块金字招牌，王长富在坚守传统制作技艺基础上，不断创新做精做优。“‘陈西楼’茶干至今仍采用传统的工艺，选用上等黄豆为原料，洗豆、泡豆、磨浆、煮浆、点盐卤、灌包、压制……制作工艺多达28道，缺一不可。原材料要选好，泡豆冬天需要15小时，夏天需要6小时。磨浆时，既不能细，也不能粗，过细就会渣，过粗浆汁就会少。煮浆过程中，要选择恰当时间点盐卤，不能使用石膏。浆汁成块后灌进蒲包，蒲包选用湖荡生长出来的蒲草编制而成，使茶干多了一份大自然的清香。在工序的不同阶段，分别加入大小茴香、丁香、三甙、桂皮、莳萝、胡椒等佐料，实有‘八香’之多。”说起茶干的制作工艺流程，王才富如数家珍。数十年来，王才富将各道工序烂熟于心，并在做工、用料、水质等方面严格把关，一丝不苟继承传统技术，以保证产品的品质和口感。

“陈西楼”茶干呈扁圆形，每只约380克，色泽酱红，内部微黄，质地细嫩，久嚼有味，清香可口。除了28道传统的工艺外，还离不开辅料。用于给茶干着色提味的自制酱油，便是其中不可或缺的酱料之一。在“陈西楼”茶干院子内整齐地摆放着100多口大缸，缸内装满了酱红色的酱料，打开缸盖，一股酱香味扑鼻而来。“一个缸里面有1000斤酱料，由大豆和小麦等制作而成。酱料在缸内要经过至少300个晴天的日晒、夜露以及100多次翻酱，以充分吸收大自然的精华。一缸酱料从制作到使用至少需要2年多时间的沉淀，才能提取味道鲜美的酱油。”王才富介绍道。

在传统的“陈西楼”五香茶干制作基础上，王才富还专门聘请设计团队，研制开发了香辣、酱香、原味等多种口味的茶干，并打入南京、上海、北京等城市的各大超市、市场，进一步扩大了市场销售份额。同时，他还加大资金投入和技改力度，新上了夹层锅、压榨机、灭菌锅、真空包装机等自动化生产流水线，不但延长了产品保质期，还使生产效率提高了3倍以上。

“‘陈西楼’茶干最旺时年销售超800万只，是建厂之初的100多倍。近几年，受疫情影响，销售有所下降，但每年也能达到600万只左右。” 王才富自信满满地说，目前茶干市场良莠不齐，辨别“陈西楼”茶干的真伪很简单，茶干刨丝不会断，如果断了，就不是正宗的“陈西楼”茶干。

茶干的吃法很多，可手撕、刀切，可生吃、配菜。在油菜花开的春天，将茶干切成薄片，或凉拌，或清炒，锅勺响起时，鲜美的气味氤氲开来，满屋飘香。用茶干丝配以鸡汤、鸡丁、笋片、牛肉丝、虾仁等佐料烹制而成的“大煮干丝”，更是一道让人垂涎的高邮名菜。寒冬季节，泡一杯清澈明亮的黄山毛峰，青花瓷碟中盛几片酱色的茶干，啜一口香茗，品一片界首茶干，劲道十足，余香四溢。

界首茶干是国家“地理商标”和江苏省非物质文化遗产。2016年10月，界首镇政府成功打造了茶干技艺传承馆并对外开放，让参观者切身感受茶干文化的丰富内涵。

就如何呵护好家乡这一独特的文化瑰宝，作为“陈西楼”茶干品牌传承人，王才富深感责任重大。近年来，王才富收集了大量的文字资料，包括茶干的制作技艺、“陈西楼”茶干的创始人及传承人信息等，成为弥足珍贵的历史文化瑰宝。“要想守好这一传统技艺，实现一代又一代的接续传承，需要从娃娃抓起，从小培养孩子们的认知感和自豪感。”王才富告诉记者，他常常和镇里的中小学校一起，定期组织中小学生到厂区参观交流学习。王才富感言，守护传统，传承技艺，任重道远，他将在这条漫长的道路上尽心尽力，继续保护传承和发展利用界首茶干这一非物质文化遗产。