经济基础相对薄弱的马棚镇今年奋起直追，在招商引资战线左拼右杀，敢抢敢拼，目前全镇开工和即将开工的项目5个，总投资额超过亿元；正在洽谈或对接的项目3个，预计总投资额3000多万元。
开工和即将开工的5个项目分别是：总投资5200万元的上海佰瑞得服饰有限公司项目，已征地65亩，其中一期工程投入1100万元，5000平方米的标准化厂房正在建设中，预计3月中旬即可投产；二期工程投入4100万元，建设标准化厂房2.5万平方米，预计工程也将于上半年开工。总投入1200万元的广源工贸公司，已征地15亩，8000平方米的标准化厂房将于近日开工建设。总投资2600万元的永盛纺织项目已征地20亩，将于烟花三月节期间开工建设绗缝、家纺加工基地。计划投资800万元的上海闵丰机械公司保温材料机械设备项目，已征地10亩，将于近期开工。由该镇农具厂提供厂房，投资300万元合作开办的朗天服装加工企业今春已开工投产。
马棚镇正在对接或洽谈的项目有3个，其中香港玉联服装外贸公司意向投资50万美元，建设服装纺饰加工项目，马棚镇已于春节前后与该公司进行了多轮对接。上海三海农贸公司则相中了马棚的“清水潭”牌慈姑等无公害农产品，计划投资500万元建设慈姑及水生农产品深加工、冷藏项目。中石油扬州分公司看准马棚的交通优势，意向征地30亩，投资2500万元，建燃油储备供应站项目，目前选址意向书已获总公司批准，并报省经贸委计划立项，有望上半年开工建设。
马棚镇有关负责人表示，通过以上8个在建、开工和意向项目的实施，预计今年工业用地将突破150亩，基本撑起镇工业集中区的门面。今年马棚镇计划用市场化的手段投入300万元，配套水电路及绿化、亮化工程，建设集镇东外环与马横路、东十字路工程，彻底改变马棚招商引资硬环境不硬的局面。