2005年，扬州曙光电缆厂全年实现销售7.03亿元，利税3180万元，税收总额继续居全市首位。公司不断发展壮大，与董事长兼总经理郑连元孜孜追求、不断进取的事业心分不开，也凝聚了他的智慧和心血。他几十年如一日，每天工作在12至16小时，经常深入车间班组看进度、查质量。无论是市场销售、组织生产，还是资金运作、技改投入等，他都亲自过问把关。平时，他注意知识积累，向书本学习企业管理知识和电缆制造技术等，他还于1999年获得了河海大学企业管理本科毕业文凭。
在企业担任负责人多年，郑连元一直关心职工，善待职工，积极主动为员工投保，让职工无后顾之忧。企业发展壮大了，他不忘回报社会，这些年，他已捐款100多万元支持社会公益事业，并捐款50多万元支持教育事业。此外，凡是本单位员工子女考上大学，他都给予一万至二万元左右的奖励。
由于成绩突出，他先后被共青团江苏省委、省青年企业协会授予“第一届江苏优秀青年企业家”，被省经贸委、省企业管理协会、省企业家协会授予“第八届江苏省优秀企业家”，被扬州市人民政府授予“扬州市劳动模范”和扬州市首届“当代儒商”。今年被省政府授予“劳动模范”光荣称号。
图为郑连元（右一）正在车间了解生产情况。