10月31日，省人大常委会副主任方之焯、秘书长顾介康来到我市菱塘回族乡专题调研民族工作。扬州市人大常委会副主任洪军、张阶平，扬州市副市长张厚宝参加此次调研，我市领导陈扬、谈铁人、钱富强及相关部门负责人陪同。
上午，省人大常委会一行现场考察了菱塘民族初级中学、菱塘工业集中区、古清真寺、回民住宅小区、扬州曙光电缆有限公司等地，认真听取了有关方面的情况介绍。在下午召开的省人大常委会民族工作调研座谈会上，菱塘回族乡、高邮市政府、省民族委员会有关负责人作了民族工作情况汇报。我市作为全省民族工作重点县市之一，辖有全省惟一的少数民族乡――菱塘回族乡。近年来，我市以“共同团结奋斗，共同发展繁荣”为主题，以开展少数民族团结进步模范创建活动为载体，以少数民族扶贫开发工作为重点，民族工作取得了明显成效。2005年，我市菱塘回族乡被国务院表彰授予“全国民族团结进步模范集体”称号。
方之焯在座谈会上指出，做好民族工作说到底就是要发展经济，发展是解决民族问题的首要任务，科学发展才是硬道理。针对新时期带来的新情况和新问题，方之焯强调，创新是新时期民族工作的重要途径。相关部门和人员要不断探索，大胆创新，不仅要在工作思路、工作方法上有创新，更要在体制、理论、政策上有所创新，以及时有效地解决新时期民族工作出现的问题。他要求，各有关部门要将突出特色作为开展民族工作的切入点，要带着感情开展民族工作，要从关键问题入手、从容易解决的问题入手，帮助少数民族兄弟解决其实际存在的各种问题。