伊朗、孟加拉国教育考察团、阿盟驻京代表处萨基特主任、科威特阿卜杜勒·吉安大使、海湾五国大使、埃及考察团、、韩国留学生代表团、日本少年棒球队等国际友人曾到菱塘回族乡参观访问过。

国家和省市领导同志多次莅临该乡视察指导工作。2008年4月，中共中央政治局委员、国务院副总理回良玉为菱塘回族乡建立20周年专门作了重要批示，勉励回族乡干群为建设和谐文明之乡而不懈努力。

一个地处苏皖两省交界处的偏僻乡镇，能得到众多高层领导、国际友人的青睐和眷顾，实在难能可贵。菱塘人自豪地说，这是因为我们是全省惟一的民族乡。

打好全省惟一民族乡之牌，菱塘“集万千宠爱于一身”

过去的菱塘三面环湖、一侧临山，因为交通、信息、政策等因素影响，一度成为外界视觉的“盲点”和全市的“发展寒极”。

1988年，省民族宗教局有关负责人来菱塘考察，建议创建民族乡可享受国家多项扶持优惠政策，一句话拨开迷雾见阳光。时任乡长的退休干部乔震山告诉记者，上世纪80年代中末期，各地正兴起撤乡建镇热，菱塘党委政府一班人围绕是建镇还是创回族乡展开热烈讨论，虽然当时乡里的一批主要干部并不是回民，如果建回族乡会影响自己的位置，但为地方发展大计考虑，他们坚决支持创建回族乡。在省市各级领导的关心支持下， 1988年5月12日，省政府正式批准，菱塘建立全省惟一的少数民族乡。

20年来，菱塘乡党委政府一班人怀着“树好民族牌、建强回族乡，造福菱塘人”的朴素愿望，忘我工作、无私奉献、前赴后继，将菱塘回族乡建成了全省对外开放的窗口、高邮和扬州经济社会发展的“排头兵”和“领头羊”。

也许有人说，菱塘今天的发展是省市大力支持的结果。乔震山说，作为全省第一个、也是惟一的民族乡，成立之初，他们享受到的优惠政策只不过是少数民族子女高考降分这一条，江苏省并没有现成的、专门的民族乡政策，是回族乡一茬又一茬的干部锲而不舍的努力，才形成四面八方共同支持菱塘回族乡发展的大好局面。

 如今的菱塘可谓“集万千宠爱于一身”。省人大、省政协几乎每年都召集职能部门到乡里现场办公，解决实际问题；乡党委书记、乡长被选举或推荐为省人大代表、省政协委员、省民宗侨委委员，直接将回汉人民的心声带到省里；乡政府的车子能拿到省直机关的通行证，乡书记、乡长可以直接去省政府的相关部门商谈项目，寻求政策资金支持；省发改委、财政厅、交通厅、卫生厅等部门每年在进行项目安排时，都会对菱塘给予优先支持……

 在省市领导对回族乡特别厚爱下，菱塘抢抓机遇，干了许多过去想做又无力做的事，集镇建设、通村公路、民族教育、改水、改厕、改电、农村合作医疗等工作都走在了全省的前列。而天高大桥、S333改造、运河高架桥等基础设施工程的实施，使菱塘的面貌发生了翻天覆地的变化，菱塘的区位条件得到了明显改善，菱塘成为回汉群众居住的福地和外来投资兴业者的高地。
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