1月19日，省政府办公厅下发“关于公布江苏省园林城市的通知”，我市被省政府批准命名为“江苏省园林城市”。此次荣获省园林城市称号的城市（县城）全省只有5家。25日，市长夏正祥在批示中指出，我市要以“创园”成功为契机，在全市上下形成“人人关心城市建设，个个支持城市建设”的氛围。

2006年，我市启动省级园林城市创建工作，编制完成了第二轮《城市绿地系统规划》。3年多来，我市按照创建要求，逐项对照、逐项落实，累计投入近135亿元用于城市基础设施建设、园林绿化建设和环境综合整治。目前，城市建成区累计建成园林绿地面积735.76公顷，绿化率达35.1%；绿化覆盖面积840.7公顷，绿化覆盖率达40.1%；公园绿地面积159公顷，人均公园绿地面积8.49平方米；拥有省级园林式单位12个、省级园林式居住小区5个。

为把创建省级园林城市作为一项系统工程来抓，我市成立了“五城同创”总指挥部，市政府按照“创园”实施方案和目标责任体系，把目标、任务逐项分解到相关部门、单位并签订绿化目标和创建工作责任状。市委、市政府主要领导多次对创建工作进行督查协调，市人大、市政协也多次组织人大代表、政协委员视察调研创建工作，促进创建工作的深入开展。

与此同时，充分运用各种新闻媒体和宣传工具，多角度、大力度开展宣传教育活动，引导市民和社会各界建绿、爱绿、护绿，自觉参与建设美好家园。每年义务植树节，市四套班子领导带头植树，市区机关、企事业单位积极参与，义务植树尽责率达84%，呈现出一幅“缺绿补绿、拆墙栽绿、部门增绿、见缝插绿、整治建绿”的绿意盎然的图景。

在城市建设和改造过程中，我市着力构建“注重讲究城市人文景观、自然景观与城市风光相互交融，既能体现特色鲜明、气势恢弘的新城风格，又能彰显生态自然、古朴雅致的古城魅力”的园林城市特色。在公园绿地建设方面，我市先后实施了邮都广场、净土寺塔广场、盂城驿改造等专类广场绿化；兴建了瑞和阳光城游园、润和现代城游园、清华园游园等社区公园；改造建设了北澄子河景观带、盐河观光带、运河东堤游憩带等带状公园；新建了文游广场、二桥广场、东门广场等街旁绿地。目前，城市居民每出行500米就可见到一处2000平方米以上的公园绿地。在道路特色绿化建设方面，注重强化城市主干道的绿化景观效果，先后实施了海潮路、屏淮路、秦邮路、盂城驿、外环路、运堤路等道路绿化工程，基本形成了步步见绿、路路有景的城市绿化新格局，道路绿化普及率达98%，新建城市主次干道绿化达标率100%。在河道防护林绿化建设方面，先后投入近亿元对古运河、盐河、马饮塘河、北澄子河、新河、老横泾河、头闸干渠等主要河道进行全面综合整治和绿化美化建设，构建了较为完善的城市河道防护林体系。在居住区绿化建设方面，近年来共投入4000多万元先后对南海小区、北海小区、通湖小区等老小区进行环境改造，新增绿地4万平方米，近5年内新、扩、改建的居住区绿化达标率为100%，整个城市建成区内居住区绿化达标率为78%。据了解，近3年来，市财政累计投入绿化及环境整治资金超过2亿元，2009年我市城建十大工程总投入达52亿元。

为了提高城市园林绿化管理水平，我市强化绿化制度管理、日常养护管理、绿化行业管理、绿化执法管理，同时还注重文物古迹、古树名木、城市环境的保护，实现了人与自然的和谐统一。