随着我市经济的不断发展，创业也成越来越热的热潮，一个个以创业促就业的动人故事正倾情演绎。在创业热潮中，小额担保贷款被下岗失业人员亲切地称为“及时雨”。靠小额贷款的直接帮助，目前，全市已有90多名下岗失业人员走上自主创业的道路，600余名下岗失业人员和农村富余劳动力实现就业再就业。

说起小额担保贷款，市兴发良种鸡场场长朱春贵感叹不已：“前几年，我和妻子双双因企业破产失业，失业后，曾打过工，开过小饭店，但经营状况不佳，收入很低。后来，经多方筹集资金并申请小额担保贷款5万元，办起了兴发良种鸡场，现企业已初具规模，年销售收入300多万元，并开始创建自己的品牌。”

马庆君原是市林邮丝织厂的一名普通女工，失业后曾做过宾馆服务员、保险业务员等，生活还算过得去。后来她筹集了一些资金，申请了4万元的小额担保贷款，开办了一家礼品店，兼营体育用品、福利彩票等，并代理销售当地生产的樱花牌雪地鞋。目前，礼品店已经上了规模。马庆君不仅让自己走上富裕路，还帮助11名下岗职工实现再就业。

如何解决下岗失业人员创业之初资金短缺的难题？近年来，市委、市政府对小额担保贷款工作非常重视，市政府办公室多次牵头召开协调会议，专门制定了《高邮市下岗失业人员小额担保贷款实施办法》，成立了创业指导小组，并确定市农村信用社具体负责小额担保贷款的受理、审查与发放。

截至目前，我市现有小额担保贷款基金200万元。从2006年下半年至今，累计有113人获得了小额担保贷款，贷款金额292万元，其中获得两次贷款18人，贷款金额36.5万元，贷款到期还款率100%，无不良贷款发生。