“看病难”一直是农民面临的头疼问题。农民怕生病，往往“小病拖，大病挨，重病才往医院抬”。据有关调查显示，疾病是造成相当部分家庭贫困的直接原因。然而，记者在采访中发现，我市新型农村合作医疗整体运作“新”意盎然。市新型农村合作医疗管理委员会办公室（以下简称“合管办”）一位负责人告诉记者，目前，2004年度合作医疗参保农民医疗费用补助第二轮兑付工作已全面启动。
农民就医有了新保障
近日 ，卸甲镇农民余伟红在镇卫生院看病时告诉记者，去年他看病花了1000多元钱，报销了300多元，大大减轻了家庭负担。据了解，我市像余伟红这样参加新型农村合作医疗得到实惠的农民还有很多。周巷镇农民张林患有肝病多年，2003年他家参加合作医疗，每人交了12元，当年即获得补助金8000余元；甘垛镇农民林小娟是个残疾，不幸又患上先天性心脏病，手术治疗花费掉数万元，参加了合作医疗，及时得到2万元补助金；今年37岁的钱兰女士是卸甲镇黄渡村先锋组村民，2002年被查出患有尿毒症时，她家参加的还是“以乡统筹、互助共济”式的合作医疗，当年治疗花费掉6万多元，仅得到补助3000元。2003年钱兰家又参加了新型农村合作医疗，当年治疗花费4.7万元，按照有关规定，钱兰获得补助金1.9万元。如今，钱兰就在黄渡大桥附近开了一家鲜花店，面色红润的钱兰笑着告诉记者，身体才恢复，不能做重活，开个小花店生意还不错。
市“合管办”主任、卫生局副局长赵国祥说，新型农村合作医疗制度的实施，在很大程度上缓解了农民群众“看病难”和“因病致贫、因病返贫”的问题，受到农民群众的一致欢迎。
政府资助使基金扩容
“我们的目的主要是为缓解农民因病返贫的问题。”“合管办”负责人说，“以乡统筹的大病合作时期，实行的是以收定支，互助共济形式，当时的平均补助比例仅为10%左右；现在最高补助比例达60%。政府投入力度加大使得基金总量增加，农民抵御疾病风险能力也随之增强。”
按照省试点统一要求，结合高邮实际，我市确定了新型农村合作医疗基金的筹资标准为：农民以户为单位参加，每人每年缴纳12元；高邮市、乡两级财政按人均8元的标准予以配套；省和扬州市财政支持资金分别为10元和2元。也就是说，农民年人均有32元合作医疗补助基金。参保农民看病无论是门诊医疗还是住院治疗费用，都可以享受按规定结算补助的待遇。
2003年，我市新型农村合作医疗参保率为91%，所筹1843.5万元基金全部纳入专户，实行收支两条线管理，即所有农村医保费集中由市合管办存入财政专户。专款专用是指，凡参保农民均享受医疗费用补助和免费健康体检。去年，我市有约1.8万农户获得医疗补助金，发放兑付总额超过1400万元。据悉，2004年高邮新型农村合作医疗参保人数达到53.9万人，参保率92.58%。在未来几个月的兑付中，将有超过2万农户获得医疗基金的补助。
新型合作医疗生机勃勃
据了解，我市的农村合作医疗早在1987年就开始实行，只不过是“以乡统筹，大病合作”的形式推行。当时的做法是以家庭为单位，按每人每年1元的标准统筹“大病合作”经费，目的是通过互助共济，分散并解决农民因病致贫的风险。由于这种医疗保障制度适应了我市当时相对经济欠发达的实际，也深受农民群众欢迎。到2002年，全市大病合作覆盖率连续稳定在90%以上。当然，这个经验的取得，也为2003年我市成为省试点后，顺利实施新型农村合作医疗打下了坚实的基础。在江苏省政府2003年9月确定的全省10个“试点县”之中，高邮的成绩位列前列，相关成功经验成为许多兄弟县市学习的榜样。
据悉，由于现在有合作医疗补偿，看病可以补助一定的费用，农民的健康意识明显提高，有病主动到医院治疗，就诊人数明显上升。目前，我市有村级定点医疗机构231个，乡镇定点医疗机构34个，市级定点4个，全市合计269家；在提高农村群众医疗保障水平的同时，农村医疗卫生机构也得到了同步的建设和发展。