高邮运东船闸将闸区环境建设与创建“江苏省文明单位”活动紧密结合，使船闸的生态面貌成为开展创建活动的一张“绿色生态名片”。该闸先后被授予扬州市“绿化合格单位”、“最佳绿化单位”、“绿化模范单位”、“园林式单位”和江苏省“爱国卫生先进单位”等荣誉称号，成了一座生态化的船闸。
近年来，该闸按照先绿化、后美化、再生态化的“三步走”战略，实施船闸环境建设。如今的运东船闸内，已经成为上万只白鹭、灰喜鹊、黄鹊、八哥、野鸽、野鸡等众多鸟类的栖息地，刺猬、野兔等陆地野生动物也经常在此出现，实现了绿化向美化和生态化的根本性转变，成为镶嵌在京杭大运河上的一道亮丽的风景线。