1945年8月15日，日本政府宣布无条件投降，但是盘踞在高邮城的日寇却拒不投降，对新四军的最后通牒置之不理。这时，全国的抗日战争已经结束，苏中的反攻也已胜利，在此形势下，新四军华中军区报经中央军委批准，准备发动高邮战役。
当时盘踞在高邮城内的日伪军有五、六千人，日寇大队长岩奇大佐和伪军师长王和民都是顽固不化的人。为了全歼敌人，华野司令员粟裕作了两方面部署，一方面是调集了华中野战军第七纵队、第八纵队和野司特务团及二分区部队；另一方面是阻断公路交通线和大运河，切断敌人外逃的所有线路。
根据计划，这第二方面的任务交给了高邮抗日民主政府二区区署。二区区署又将破坏水上交通的任务交给了区民政干事朱桂龙。
朱桂龙是车逻镇金桥村人，当时才20岁出头，年轻力壮，水性好。更重要的是，他聪明能干，在群众中有一定的威信和组织协调能力。
朱桂龙接受任务后，立即组织一大帮青年研究如何尽快地完成好这一任务。
有人提出：破坏水上交通不像破坏陆上交通那么简单，破坏陆上交通只要挖断路基就行，而水却是流动的，大运河又那么宽，水流速度又那么快，要阻断水上交通，又能让大运河水继续由北向南流动，唯一的办法就是在水下筑成暗坝。
也有人提出：在大运河的水下筑成暗坝，用土包肯定不行，最好最快的方法就是用船装满石头，然后再沉到河底去。
又有人提出：用土包好找，运河两岸随处都可以取土，如用石头，首先要解决在哪儿取石的问题，否则耗时费力还看不到工效。
还有人提出：大运河这么宽，水位又这么高，不是一两条船就能解决问题的，到底需要多少船，最好先选定地点，再实地考察一下。
朱桂龙很高兴，真是三个臭皮匠，抵得过诸葛亮。他带上这帮人乘了一条船顺水一路南下，结果选定筑暗坝的最佳地点在高邮与江都交界的昭关。因为这里有三个优点：一是运河弯道多，水流速度相对较慢；二是运河水面相对较窄，而且河床高，省工省料；三是附近有一大堆石头，原是准备建造昭关闸及闸两边护堤坡用的。
朱桂龙购置了五条大木船，带着小伙子们连夜干了起来。他们挑的挑，抬的抬，搬的搬，装的装，运的运，沉的沉，连续干了两个通宵，终于在上级要求的时间内，提前筑好了一道拦河大坝。
高邮战役正式打响前，指挥部派人检查各项筹备工作，他们检查到这儿时，看到这道水下暗坝，高兴地夸赞道：“这真是一座水下长城啊，战斗结束后，得给你们记上一功！”
1945年12月19日，高邮战役正式打响，攻城的先头部队迅速扫清了外围据点，直逼城下。12月25日晚，攻城部队突破城防，进入巷战。
日寇大队长岩奇大佐和伪军师长王和民见大势已去，一方面组织力量继续顽抗，一方面组织力量企图南逃。其中一股日伪军乘着几艘汽艇，突破攻城部队的阻击，一路南下。当他们逃到车逻河段时不由得高兴起来，认为已经突破了包围圈，紧张的神经逐渐松弛下来。领队的日军中佐龟田一郎甚至得意地哼起了他家乡的民间小曲。
几艘汽艇乘风破浪，加足了马力，继续南下，不一会便逃到了昭关。
为首的一艘汽艇最大，马力最强，吃水也最深。突然只听得“”砰“”的一声巨响，汽艇猛地一震，撞上了暗坝。正躺在指挥舱行军床上休息的龟田一郎被震得滚到了地上，他顾不得疼痛，冲出舱门，问：“八格牙鲁，什么的干活？”
卫兵报告：“太……太君，咱……咱们……可……可能触……触上暗……暗礁了！”
龟田一郎挥手就给他一个耳光：“你的，死拉死拉的，这里是运河，不是海洋，哪里来的暗礁？一定是八路的干活！”
龟田一郎毕竟身经百战，见多识广，经验丰富。他迅速镇定下来，一边命令立即调头后撤，一面组织艇上的所有轻重机枪准备战斗。
但是他还是迟了。
由于是逃跑，前后几艘汽艇原先都把马力加到了最大限度，所以一旦最前面的撞上暗坝，后面的又毫无防备，随着连续的巨响，几艘汽艇都撞到了一起，一刹时根本无法调转方向。
就在这时，一发信号弹冲上半空，两岸的枪声如炒豆般响了起来，龟田一郎知道，自己的末日到了。他长叹一声，抽出指挥刀，“啪”地向他家乡的方向跪了下来，默默地叽咕了几句，然后倒转刀尖向自己肥肥的肚腹划去……
（选自《江苏人民革命斗争群英谱・高邮分卷》 薛序改写）