薛刚先生自幼家贫，受其父熏陶，喜爱写字。一代书圣颜真卿幼时以笔扫黄土墙学写字，薛刚则用树枝、木棍在地上写字。稍长，习字的兴趣愈来愈浓。

兴趣是成功的先导。做任何事有了兴趣，就会奋发、勤苦、钻研，持之以恒，并努力达到一定的目标。当一个人的字写得越来越好时，兴趣会变成情趣、乐趣，乃至于雅趣。薛刚习字的几十年似履经了以上的历程。现在，他每天坚持练字，不论白天工作如何繁忙，夜深人静，面临墨池，深深地吸上一口翰墨清香，如醉如痴地写上几幅字，或临摹，或创作，真草隶篆，什么体都写，软笔、硬笔都练，真是人生一大乐趣也。

习字从临帖始。薛刚练字临王羲之，临北魏碑中的郑文公、张猛龙、泰山石刻峪，临欧阳询、颜真卿、启功体；隶书临乙瑛碑、曹全碑以及刘炳森体等。

薛刚喜临颜体。颜真卿博学，工词章，事亲孝，忠皇上，竭力平定安史之乱，正色立朝，刚而有礼，以致被害，深得世人敬仰，人称“颜鲁公”。书者，心声也。颜真卿将他的至大、至刚、至勇、至礼的思想精神与审美理想融入自己的书法作品之中，形成自己的独特风格。颜体端庄整肃、雄伟刚健，沉着遒婉，布局充实茂密，结构圆紧浑厚，笔划巨细有法，气势博大开张。颜真卿以其崇高的人品光照千秋，以其独树一帜的新书法，开创了书法史上雄强苍劲的一派。苏轼说“故诗至于杜子美，文至于韩退之，书至于颜鲁公……而在今之变，天下之能事毕矣。”（《东坡题跋》）薛刚喜临颜体是有道理的。

薛刚还爱临启功体。启功先生，乃清皇族后裔，自学成才，治学严谨，诗、书、画及书画鉴定俱为大家。为人豁达谦和，一生都感恩提携他的陈垣先生。启功幼时临欧阳询、颜真卿帖，后又临米芾、赵子昂、董其昌及历代名家碑帖，而临智永的《千字文》最久，终于炼成独具一格的“启功体”。启功的书法结构精严，笔画清健，布局轻重有别，笔法遒劲圆润，风神俊逸。启功重情义，轻名利。一日，他在北京潘家园古玩市场见到仿效他的书法作品，他笑嘻嘻地说：这些都不是我写的，但都比我写得好。启功倘在，见到薛刚的“启功体”书法，也定会说出这样的话。薛刚爱临启功体也是有道理的。

历代书法大家非常重视临摹，清代晚期的碑学大师、曾在高邮做过知州魏源幕僚的何绍基在74岁临帖时悄然离开人世。

临摹是为了继承前人的优良传统，融汇创新，形成自己风格，每次临摹都必须用自己的心灵去体悟、感悟，每次总有新发现，有新提升，才能得碑帖之精髓。

大家的字帖会说话。每次临帖都是临帖者与书帖者的一次艺术与人生的对话，领略与欣赏字里行间流淌着的特有的哲理、诗意、神韵、气势与美感力量。

临摹者应当“读”帖，对每一章节、每一个字都认真、仔细、反复研读、揣摩，烂熟于心时才下笔临写，绝不可看一遍写一遍，从而达到形似、神似，甚至出神入化。当然，名家、大家也会有败笔，不能错将砂砾当珠玑。

功夫在“书”外。此“书”即书法。好的书法作品是道德、文章、技巧的结晶。

薛刚临摹书法大家的作品，已见功力，可为青少年初习字者之益友。

我们期待着薛刚有熔铸大家之长，而又独出机杼的“薛刚体”新作问世。是为序。