和所有的草根企业家一样，扬州高标机械有限公司董事长吴有还，出身农家，干过农活，当过牧鸭郎，做过木匠，早在上世纪七十年代由于一个偶然的机会，与同村的三个青年，办起了加工标准件的小作坊，后被收编为村办厂，设备简陋，销路狭窄，收入也不高，但干得有滋有味。

又是一个偶然的机遇，吴有还被调到乡办企业工作，从负责生产的副厂长到临危受命，接管一家濒临倒闭的乡办厂，直到升任镇工业公司副经理兼厂长，一路走来，有波折，有艰辛，也有成功的喜悦。到1994年，他所掌管的厂，成为所在地第一家产值突破千万元的企业，成为扬州市第一家改制试点企业。

应了一句老话，“人有旦夕祸福”，就在事业处于巅峰的1994年，正值壮年的吴有还却被确诊为贲门癌，胃被切除了百分之七十，人生跌入了无底的深渊。

随后，企业被一分为三，吴有还得其一。吴有还一边治病，一边带着二十来位工人，继续着标准件生产，年产销最低时只有一百多万元。家人劝他歇歇，朋友们也让他不要操心。言下之意，保命要紧。他自己也曾无数次地思考：我是一个快要死的人，干下去又有什么意义呢？但面对养家糊口的工人，面对已经干了二十多年的事业，面对竞相发展的乡镇企业，他心有不甘，“我总不能坐着等死吧，与其等死，还不如拼一拼，搏一搏”。他强作精神，参加乡镇企业改制，2000年创办私营企业。

三年过去了，五年过去了，十年过去了，如今十六个春秋过去了，吴有还的生命在延续，事业在发展，他麾下的企业规模也在不断壮大。2009年实现销售6000多万元，纳税300余万元，产品结构不断调整，由当初单一的标准件生产，到生产液压机械、汽车配件、水泥生产机械，年年有新品，年年有突破。在金融风暴席卷全球的2008年，吴有还非但没有收缩规模，减少投入，而是在镇工业集中区征地60亩，投入数千万元，新建标准化厂房，新上高科技生产设备。

对于吴有还的惊人一跃，不少人想不通，“吴有还有什么必要这样不要命地干，脚一蹬什么也带不走，吃吃玩玩，多过几年，比什么都强。”

对此，吴有还有自己的认识。他说，我是死过两次的人，早年在育肥场放鸭，曾与一位年长的同事划着小船赶鸭群到镇江，一个巨浪扑来，如果不是年长者富有经验，早就葬身鱼腹了。对于生死，我有深切的感受，如果第一次死了，谁还会记住我，现在，不少人还记得我，甚至赞誉我，因为我是企业老板，我有一家不错的企业，我为200人提供了岗位，我为社会做了点事情。这几十年、十几年是赚来过的，不能白过，即使哪一天生命终止了，但高标还在。

生命有尽时，事业无穷期。只要松下电器不倒，松下幸之助就是不死的“经营之神”；只要沃尔玛活跃在市场上，山姆·沃尔顿就永远活在消费者心里。更直接地说，世人是因为松下电器而记住了松下幸之助，也因为沃尔玛而念念不忘山姆·沃尔顿。这就是企业家之生命与事业的辩证关系。成熟的企业家追求的不会是单纯的生理生命的久长，而是事业的经久不衰。

有位哲学家说过：“人的生命有没有一个高于生命本身的目的？如果没有，人就不过是活着而已，和别的动物没有什么根本不同，至多是欲望更强烈（更变态）、满足欲望的手段更高明（更复杂）而已。”

吴有还没有读过几年书，可能不会从哲学的角度思考生命的价值和意义，但经过两次生死边界的洗礼，更加清楚生命之无常，也更加懂得人活着自有活着以外的东西。从事工业的几十年来，吴有还得到过数不清的荣誉，但为他所看重的只有两个，一个是高邮市劳动模范，一个是高邮市纳税先进企业。他的理解是，劳动模范是对我自身价值的肯定，说明我虽是癌症患者，但我是不断劳动的，而且劳动得比一般人好；纳税先进企业说明我的企业在忠实地履行着社会责任，而且比一般企业履行得好。

人生的意义与生命的长短没有必然的联系。著名诗人臧克家诗云：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”洗练的语言揭示了一个人生死的辩证转化。吴有还的追求远远超越了生命的生理层面，那么，他的生命的意义也必然体现在永不懈怠的追求中，正如扬州市市长谢正义视察高标当得知当家人是癌症患者时不无惊讶而动情地对吴有还说：“我们在推进城镇化、工业化的进程当中，需要更多像你这样的能人。”