上世纪80年代初，我去上海舅父家，他询问我汪曾祺是否是高邮人，因他在《北京文学》、《雨花》等杂志上读了《受戒》、《异秉》等文章，好像讲的是故乡高邮的事。当时的我竟全然不知。事后我就十分留意此事，后来终于在新华书店里买到了《汪曾祺自选集》。开始了认识汪老和他的作品的过程。他的作品裹挟着高邮的泥土气息，携带着高邮的历史沧桑，浸透着高邮的浓浓乡情。他的家乡情结，是他小说中最出彩、最动人的部分。

东头街上曾经是旧时高邮主要的繁华地段，联系城乡的水陆码头，粮食、柴草、农副产品的集散地。汪曾祺先生以故乡高邮为背景的小说，大多都是讲述这里独特的市井百态、人文风情。且又仅以草巷口为圆心，以他所能涉足到的距离为半径，方圆并不大，时间也局限于他19岁离家前的青少年时代。汪老的小说不喜欢过多虚构，人物、事件大多都是有原型的。细致的观察力，非凡的记忆力，深厚的文学功底，淡泊的平常心，浓厚的思乡情结，都是汪老构成这些淡雅文字的基本元素。所以让在东头街上长大的我，读他的作品时倍感亲切。文章中的人和事，竟有许多十分熟悉，并知道原型人物的过去和现在，能指出沿街商铺的具体位置和变迁。

汪曾祺先生的文章写得好，其诗词字画也十分了得，不愧为“抒情的人道主义者，中国最后一个纯粹的文人，中国最后一个士大夫”。他却自谦地说：“我作画只是自己瞎抹，无师法。”然他的作品却得到黄永玉、吴冠中的赏识，李政道家的客厅里就挂着汪老的一幅秋海棠。汪老儿女们在《老头儿汪曾祺》里说：“父亲送人字画非常大方，真是来者不拒，有时还主动问人家：‘你有没有我的字画？’画得好的、比较得意的全都送人了。”虽说汪老自谦是“业余”画家，但字是下过功夫的，临过数种碑帖。儿时去文游台玩，还忘不了用薄纸蒙在《秦邮帖》石刻上，用铅笔在纸上来回磨蹭，把拓下来的字带回家临摹。诗词于他虽说是偶一为之，欣然所至，随意而成，然他的诗既严守格律，又淡雅爽朗，通俗易懂。

1981年，汪老回到了阔别42年的故乡，给大不了他几岁的继母任氏下跪行大礼，给亲友送礼赠字画，丝毫没有大作家的架子，却处处显露了他尊长孝亲、重情厚友传统道德的根深蒂固以及随和、大方、淡泊的人生心态。我一外甥媳妇是汪曾祺的堂侄女儿，前几年我在外甥家见到一幅汪老的题字“开口谈宗族，五服情谊深，寄身在市井，端是有心人”。寥寥几句诗，再次佐证了汪老是个重亲情、乡情、手足情的性情中人。该题字以隶书做架，篆体为魂，一气呵成，苍劲有力。这是汪曾祺1981年第一次回家乡探亲时赠予其堂弟汪曾荣的，据说有两幅，汪曾荣把一幅留给了女儿，另一幅则转赠给其舅爷了。

上下两千年，风物贯古今。高邮，物产丰饶；高邮，文化古城；高邮，人杰之乡。在群星灿烂的中华民族史册上，秦观、孙觉、王磐、王念孙、王引之等都是闪烁的明星，王安石、苏轼、岳飞、文天祥、韩世忠、蒲松龄、魏源等显赫人物也在高邮留下了他们的踪迹。如今，随着汪曾祺的作品，旧时高邮的市井百态、人文风情也走向了全国，走向了世界。