我的家乡位于河网地区的临泽镇小李庄。解放前，这里荒滩连片、芦苇密布，每到洪涝季节，一望无际的东荡几乎天水一色。庄上原有200多户人家，中间夹着一道湾沟河，当时，为了便于交通，村民们用树木排列成一道既狭窄又简易的小桥，由于桥的东头有个牛棚，于是人们便习惯地叫它“牛桥”。

在我童年的记忆里，牛桥这个地方就好比现在的休闲场所。尤其是到了炎热的盛夏，牛桥两头的树荫下，一些男男女女总是三五成群聚集在阴凉处，有拆破布的、有编草鞋的，还有说家常的。中午时分，烈日当空，一群孩子以牛桥为跳水台，一头栽到河里，不一会就能从几十米的地方露出水面，水乡的孩子不论男女，八九岁就练就一身好水性，在那个缺衣少食的年代，孩子们为了填饱肚皮，整天泡在水里靠取鱼摸虾度日。

那时候的晚上，村民家里既没有电灯，也没有电风扇，更没有现在住的大房子，闷热的天气使得大人小孩都无法入睡，于是人们都习惯地拖着脚板，纷纷来到桥头纳凉。“三年自然灾害”期间，牛桥由于年久失修，加上风吹雨淋，两头的桥枕已摇摇欲坠，桥上的木棍断裂残缺，人一旦走到桥上犹如荡秋千似的摇晃。记得“文革”期间，学校组织了文艺宣传队，我们每天晚上都要到学校排练节目，一次排演结束回家时，外面伸手不见五指，瓢泼大雨使乡下的土路一下子变成泥泞烂道，我们只好光着脚，从桥上一档一档地爬过去。时近隆冬年末岁尾，村里不知从哪里弄来了几根木料，大伙七手八脚打桩、拉板，终于架起了一道2米多宽的木头桥，并在桥头上用芦柴和松枝扎了个大拱形门，圈门的上方放了三个大大的“忠”字。从那以后，是凡过桥的人，都必须先背上一段“毛主席语录”方可放行。

转眼间，到了上世纪80年代末，改革开放的春风吹遍了农村大地，村里将千亩荡滩开挖成精养鱼池，从此村民生活条件有了显著改善，集体经济实力也日益增强，牛桥由木板桥换成了水泥板桥，大街小巷都陆续铺成了砖头路，村民骑自行车、开拖拉机便可直接过桥，方便了群众的生产生活。

近年来，随着新农村建设步伐的不断加快，收割机、卡车、小轿车进入寻常百姓家，为了方便交通和水产品运销，去年，村支部、村委会投入20多万元，建成了一座拱形大桥，水泥路直达界临沙二级公路，村里一下子就新增了6辆卡车。现在每到捕捞季节，来自山东、安徽、浙江等地的各式鱼货运输车纷纷慕名而来，把本村的鱼、虾、蟹、藕等农副产品，源源不断地运往大江南北。牛桥历经沧桑，见证了家乡60年的巨变。如今，牛桥已成为父老乡亲走向大市场的一道致富金桥。