古远的高邮湖地区湖泊很多，曾有“七十二涧”汇于“三十六湖“之说。正如“苏门四学士”之一的秦观所言：“高邮西北多巨湖，累累相贯如连珠。”在众多的湖泊中，尤其较大的湖泊有新开湖、甓社湖、珠湖等五湖，因此，它们都成了高邮湖的别名。

据《辞源》等书籍记载：甓社湖在高邮县西北，湖东西长七十里，南北宽五十里，宋代黄庭坚在《呈外舅孙莘老》诗中说：“甓社湖中有明月，淮南草木借光辉。”元至正十三年（1353），盐贩出身的张士诚（泰州白驹场即今大丰西南人），与弟士德、士信率盐丁在此起兵，攻下高邮等地，淮南行省李齐出守甓社湖。张士诚曾称“诚王”，渡江攻下常熟、湖州等地，定都平江（今苏州），次年降元。后割据的范围继续扩大，至正二十三年（1363）攻安丰，杀红巾军领袖刘福通，自称“吴王”。后被朱元璋击败，被俘至金陵，自缢而死。

可见，甓社湖饱历沧桑，影响深远。但甓社湖的风光之美，更让人赞叹不已。宋代诗人吕定在《夜宿甓社湖》诗中赞道：

湖光如镜迥无山，耿耿银河路可攀。

万象不移天地外，一尘能到水云间。

月明孤屿森楼阁，夜静飞仙过佩环。

借问盂城何处是，微微灯火绿杨湾。

的确，甓社湖很美。作为《盂城八景》中的第一景“甓社珠光”，首先见于明代举人胡俨的诗：

甓社之湖五湖一，百里珠光际天碧。

芳州佳树竹阴连，中有幽人读书宅。

幽人读书不计年，夜夜珠光红满川。

只今一片蘼芜绿，时有渔歌闻扣船。

诗中凸显了甓社湖的“百里珠光”和“夜夜珠光”，真是璀璨夺目。甓社珠光遐迩闻名，湖中有神珠的传说由来已久。

北宋科学家、政治家沈括，在五十八岁（1088年）归隐润州（今镇江）梦溪园后，用八年时间写成了《梦溪笔谈》。卷中有《异事?扬州大珠》一文，非常生动、详细地谈到，他在高邮的朋友孙觉（字莘老）亲见神珠的情形。所谈大意是，在北宋嘉中，扬州有一颗很大的珠子，在天色晦暗时多见。初出于天长县陂泽（今高邮湖西北源头之一）中，后转入甓社湖，又后在新开湖中，有十余年，居民行人常常见到这颗珠子。我的朋友（指孙觉）书斋就建在湖上，一夜，他在很近处见到了这颗大珠子，起初，它微开蚌房，从吻中放出光来，如横一条金线。俄尔，忽张开壳，身大如半张床席，壳中白光如银，珠大如拳，灿烂得不可近视，周围十余里的林木皆有影，犹如旭日所照，远处看天的红色如野火。尔后，忽然远去，其行如飞，浮于波中，明亮如日。古时有明月之珠，此珠的光色不像月，荧荧有芒焰，像似日光。崔伯曾作《明珠赋》，伯是高邮人，自能常见到它。但这颗珠子，近年来不复出，不知所往。樊良镇（注：隋初至唐永徽二年为高邮县署所在地，位于城北东墩西，明代沉于湖中），正当是在大珠的往来之处，行人到此，往往系舟数夜，以待观看，此处有个亭子，题名为“玩珠亭”。

这就是甓社珠光的由来。

北宋嘉八年(1063)进士程节在《玩珠亭》诗中写道：

外挹湖天位置雄，下疏地脉与湖通。

骊龙睡觉寒光吐，尽献祥光入此中。

程节又作《还珠亭》诗曰：

六六湖宽老蚌乡，去来隐现本无常。

几回隐去重来现，知是邦君有孟尝。

读了这两首诗，使人感到“甓社珠光”确有点神秘。此珠光在老蚌乡隐来隐去，又像似骊龙（即黑色的龙）吐出的寒光，而这种祥光又预示着人才的涌现。据说，孙觉是在见到大珠的这一年，考中了进士。

清顺治四年（1647）进士孙宗彝（高邮人），在《秦邮八景》的首篇“甓社珠光”中，吟唱更为动情：

甓湖之上夜光悬，川泽珍奇岂偶然。

莘老行藏元磊磊，珠隐现故娟娟。

牟尼色洒三千界，合浦灵回五百年。

云奏不须烦太史，平成忻已戴尧天。

此诗把“莘老行藏”与“珠隐现“（珠即蚌珠）联系在一起，赞诵了“合浦珠还”的尧天。清道光进士方浚颐，在《湖上歌》中曾感叹道：“上有七十二涧之潴水，下有三十六陂之洪流。就中甓社名独显，辉映　草木珠夜浮。登科人已隔千载，过客凭吊长夷犹……”

著名作家汪曾祺在《我的家乡》的散文中，也饶有兴趣地说：“高邮湖中，曾有神珠。”是啊，人们对“甓社珠光”的遐想，自古以来，吟唱不断。