冬天的小河是清闲的，不像春夏秋季那样忙碌而热闹，只有鸭鹅这些常年水养的家禽依然旁若无人地在水里扎猛子嬉戏。但河里结了冰，俗说河里盖盖子，它们也只有望水兴叹，鸭子只得呱呱地叫喊着，期盼着下水生活。

为了鸭子的正常生活，放鸭人要打冰。河里冰层较薄就好打，放鸭人跳上小舢板叉开两腿，晃动小船，小船掀起波浪，阵阵波浪击碎冰层，随着晃动的加剧，河面也开得越来越宽广。放鸭人身上热了，解开棉衣扣子，撑船上岸，打开鸭栏门，鸭子争先恐后地下水，呱呱呱地叫着，扑棱着翅膀。放鸭人接着要做的事情就是提着竹篮拾鸭蛋，一地的鸭蛋，有白壳的，有青壳的，像玛瑙似的，拾得人心头热乎乎的。

冰冻三尺，非一日之寒。有时接连几天吼北风，头一天结的冰不化，以后又冰上加冰，放鸭人打冰就没有那么顺畅了。靠岸的船也被冻牢了，如何摇得动，就得用捶草的木榔头砸冰，一榔头下去，只露出一个小白点，再接着夯，才敲开一个小洞，个把多小时了，河面才开了几分面积，滴水成冰的日子，放鸭人已经出汗了。

水乡需要水运。尽管冰封河面，但还时常动用船只，进行水运。比如，春节来临前，家家要清理鸡窝、猪圈、茅坑，把这些农家肥运下田，浇麦子油菜，既搞了卫生又给庄稼施了腊肥。难的就是破冰装载。每每此时，须全家出动，有人在船头打冰，有人在船梢用力撑篙，可谓用尽九牛二虎之力。

说起破冰运输，我曾经做过纤夫。有一年，小舅舅送点粮食和烧草到我家，他在船上使劲撑，我和妻在岸上拉纤，我们三人齐用劲，船头才一点点地破冰前行，像蚂蚁似的，发出崩嚓崩嚓的破冰声音。三四里路行了半天，累得人筋疲力尽，更让人心疼的是船头的木板被割得遍体鳞伤。

然而，让我记忆弥深的是清晨那片打冰声。母亲在世，烧了大半辈子早饭，冬天天再冷，母亲也要按时起床，好让我们吃了早饭上学去。我们蜷在被窝里听到清晰的打冰声：“笃笃笃……”是母亲用木棍发出的声音，接着庄上其它地方也传来这样的声音，只是隐隐约约的。我们就想像着母亲如何打冰，如何淘米，如何拎水，如何小心翼翼地拾级上岸。打冰的粗木棍是榆树的，好结实好结实，可是棍的一端还是烂了一层又一层。春天来临，九九河开。母亲告诉我们，打冰的木棍不能随便烧掉，冬天还会再用的。

冬天还会再用的。母亲的预言没有实现。自来水进了户，冬天的早晨没有了那样的打冰声，水龙头一开，就哗哗地流清泉，谁还会放着纯净的自来水不用，下河边淘米洗菜？即使需要下河边也用不着打冰了，冬天的河里已很少结冰了。