“露筋晓月”是著名的古“秦邮八景”之一，很具传奇色彩。明代著名散曲家王磐，高邮人，他厌弃功名。在高邮城西僻静处建楼房三间，取名西楼，因而自号“西楼”。他不仅在散曲方面成就很高，被誉为“南曲之冠”，而且其画也名重一时。高邮民间有歇后语至今流传:“王西楼嫁女儿——画多银子少。”传扬州有一个大盐商，在母亲七十大寿时派家人专程赴邮厚礼求画。王磐应允后，独自闭门，泼墨挥毫，信笔作画。最后把浑圆的砚缸覆在画绢的右上角，印了一个墨圈，就卷起画交给了盐商家人，并叮嘱途中切勿偷看。船行至高邮城外约30里的路筋祠， 家人为好奇心驱使，想一睹为快。不料刚揭开画卷，“扑通”一声，似有一个光团坠落水中，吓得掩卷急归。当晚，扬州盐商家高朋满座，听说画的是“星月交辉图”，命人熄灭灯火，挂起画卷。然只见满天星星，唯缺一轮明月。细问原委，家人只得从实说来。急急赶赴路筋，果见天上一轮满月高悬，水中两个月亮晃动。

关于高邮露筋祠来历，历来有多个版本，争议也颇多。袁枚《随园诗话》引明代王世贞《州四部稿·说部》，提出了四种不同的解释。

一曰“鹿筋”。“鹿筋，梁地名也；有鹿为蚊所啮，露筋而死，故名。”唐段成式志怪笔记《酉阳杂俎》也有大致相同的记载，云露筋祠本名鹿筋梁。相传有鹿至此，一夕为白鸟所啄食，至晓见筋，故名。依这一说法，则为蚊虫或鸟啄食、吮吸而露筋者非为人而是一只鹿。

二曰“路金”。“路金者，人名也；五代时将军，战死于此，故名。”路金成了一位战死于此的将军。

三曰依然是“路金”。“有远商二人，分金于此，一人忿争不已，一人悉以赠之，其人大惭。置金路上而去。后人义之，以其金为之立祠，故名路金，讹为露泾。”路金不再是人名，而是一个宣扬精神文明的小故事。

四曰“露筋”。即俗传的“姑嫂避蚊”之说，这是一个最通行的版本。《高邮州志》载：唐时有一女子，不详其姓氏籍贯，或曰郑荷花，又曰萧氏，又曰金节娥。盛夏一日，与嫂子一同赶路。天黑了，只得在草丛中露宿。夜里蚊虫肆虐，嫂子实在受不了，到一个单身农户家投宿。姑子为避嫌疑，坚决不从。夜里蚊虫肆虐，至天明，姑子身上血被吮吸殆尽而死，身上的每一根筋都像蚯蚓般地暴起。人们为颂扬她的贞节，在她死去的地方兴建了露筋祠，俗称仙女庙，称她为露筋女、露筋娘娘。王象之《舆地纪胜》记载大致相同：“露筋祠去高邮三十里。旧传有女子夜过此，天阴蚊盛，有耕夫田舍在焉。其嫂止宿。姑曰：‘吾宁死不失节。’遂以蚊死，其筋见焉。”露筋祠今已倾圮，但当地老人清楚地记得，露筋祠内端坐着露筋娘娘的塑像，看上去仅二十岁左右年纪，神态自然，略显严肃。庙里面还有座“露筋碑”，碑文为宋代著名书法家米芾手书，碑文有“神姓萧，名荷花”句，表明他亦认可了“姑嫂避蚊”之说，而萧荷花的名字与《高邮州志》记载吻合。石碑上立着一只石雕的振翅欲飞的大蚊子，长长的嘴叮在石头上，似乎在用力地吮吸。历代文人雅士经过此地，常常去露筋庙凭吊，留下诗词墨迹。如北宋欧阳修瞻仰露筋祠后，写了一首《憎蚊诗》，有“伤哉露筋女，万劫仇不复”的诗句。清代王士不止一次到过露筋祠，有诗《再过露筋祠》:

翠羽明尚俨然，湖云祠树碧於烟。

行人解缆月初堕，门外野风开白莲。

清代著名文学家李渔写了一副很有意思的对联：

当时怜嫂后怜姑，形姑之清者全由嫂浊；

昔日露筋今露骨，笑骨之脆者只为筋柔。

尽管“姑嫂避蚊”说的影响远远超过了“鹿筋”和“路金”说，但是仍然有许多人心存疑虑。 清人周铭恩曾有一联题露筋祠：

千古死应无此法

斯人奇在不知名

 蚊蚋叮咬致死，此种死法千古未闻。而斯人不知名姓，叫人无法考证其真伪。乾隆皇帝几次南巡经高邮，曾两过露筋祠。一次是在乾隆二十二年，作《露筋祠》诗一首：

蚋嘬何能致命亡，扑彖露处亦何妨。

讹传自是因彰善，实录芳踪惜失唐。

乾隆四十九年再过露筋祠，所作诗歌亦有“蚊嘬安能致命亡，露筋事半属荒唐”之句。精明的乾隆显然看出了破绽，“蚊嘬安能致命”？其事“半属荒唐”。更为难能可贵的是，他没有对“讹传”横加指责，而是充分肯定了其“彰善”的社会功能，颂扬了“巾帼”贞节的美德。

对于露筋女的所谓节烈行为，古往今来，褒贬不一。乾隆作为封建王朝的最高统治者，给予充分肯定，出发点是为了维护封建的伦理道德。若以今天的观点论，露筋女的做法显然不值得提倡，她的死恰恰是封建礼教的毒蚊所戕。高邮籍著名作家汪曾祺曾经用十分激烈的语气说:“‘秦邮八景’中我最不感兴趣的是‘露筋晓月’，我认为这是对我的家乡的侮辱。”他说，“这是哪个全无心肝的卫道之士编造出来的残酷惨厉的故事！这比‘饿死事小，失节事大’，还要灭绝人性。”

汪曾祺认为，露筋女的故事，比“饿死事小、失节事大”的封建礼教还要灭绝人性。作为一个当代作家，他的思想自然较为前卫。而露筋女故事出现在唐末宋初时期，打上了鲜明的封建伦理道德的烙印。它的产生，有着那个时代的思想基础，有着它的必然性和合理性。纯粹用现代人的理念评判一千多年前的事情，未免有失偏颇。