一天，一位朋友托人带来他儿子近期写的一篇作文，让我给看看，写得怎样，提一点修改意见，小孩一二年后就考大学了。

说实话，不管从哪个角度看，这都是一篇很不成功的习作。我担心，用这样的文字参加高考，及格都是很危险的。但朋友似乎没有觉察到这一点，曾几次在我面前夸其儿子作文写得好，几次获得网络征文奖之类。

没过几天，朋友打电话给我，很得意地说，我儿子作文写得不错吧。

我一听，一时语塞。

朋友见我回不上话，怪我心不在焉，“是不是与我通电话，还在想着其它事”。我忙说，“没有，没有。”

“那你说，我儿子作文写得怎样。”

我立即回答，“还可以，还可以，毕竟是孩子嘛。”

“那你说，应该在哪些方面做些修改呢？”

“等哪一天见面再说吧，这不是三言两语能够说清的。”我迅即转到另一个话题上了。

我知道，朋友对我的回答不是十分满意，但我想也不使他扫兴。

然而，对于“还可以”这样的答案，我们平时听得多了。

事过多日，我既为我的回答感到愧疚，也为我的回答感到自豪。

对朋友应该坦诚相见，实话实说，但我没有。说了一句等于什么也没说的话。“还可以”，究竟说明什么问题，什么问题也说明不了，属于似是而非那一类。

一般来说，“可以”这个词，不能用在是非评判的语境里。比如说，产品质量，只有合格不合格、优良不优良之分，而不能用可以不可以来界定。

但生活中，我们常常这样用，老祖宗就这么用了。有人将这类的“词类活用”说成是机智。说机智当然是不错的，最起码不得罪人，就如同我回答朋友的儿子作文如何那样，如果我直接说其儿子作文如何如何地不行，甚至说参加高考会怎样怎样，不仅对方不高兴，还会说我是二百五，不上路子，“把他当个人给他看的，他倒真的起来了”。那倒真的是吃力不讨好。

我们常常骄傲于汉字的艺术，这艺术很大程度上是它给人想像的空间大，回旋的余地也大。比如“可以”，既没有说好，也没有说孬，在一定条件下往往可以发生转化。再比如，一个企业经营者到某部门办事，办事人员回答“再说”，“再说”里到底蕴含多少什么样的内容，只有天知地知。你要追究起来，说他不作为，还真的说不上，人家明明回答“再说”，并没有说不办。你要问到底何时解决，也说不上来，该怎么办，你去发挥你的想像力吧。还有如“商量商量、研究研究、考虑考虑、看看再说”，哪一个不是进退自如，游刃有余。

还有人说，这类词是润滑剂，运用得好，可以抹平棱角，熨平矛盾，转看大千世界，大凡城府深的人其运用的频率是很高的。

先贤创造这些词时，决想不到他的后人们会如此创造性地运用，且达到出神入化的地步。先贤们地下有知，其感觉不知是喜是悲。