呆，古音读bǎo（音保），这个读音竟然在江淮方言中还活着。一个人如果头脑迟钝不灵敏，糊涂或者样子傻乎乎的，别人会叫他“呆子”，或者“大呆子”，“呆”都读“保”，青年人大概很少知道“呆”的这个古音了。

呆，现在的读音是ｄāｉ，有人称“呆子”、“大呆子”为“大呆鹅”。在越剧《梁山伯与祝英台》“十八相送”中，祝英台见到路边池塘一对白鹅游来游去，相亲相爱，自由自在，祝英台以前曾几次启发梁山伯的情爱，梁山伯纯然不知，不动声色，于是祝英台就旁敲侧击说梁山伯是“呆头鹅”了。

《红楼梦》二十八回：“原来是个大呆雁。”“大呆鹅”、“呆头鹅”、“大呆雁”都是说人的行动迟钝、不灵敏，像鹅、像雁一样。

江淮一带还有“呆巴楞痴”、“呆里呆气”的说法。

在江淮方言中有一个词组很特别，那就是“望呆”。“呆”怎么可以望？“望呆”是指傻呼呼地、漫无目的地、较长时间地盯着一处望。“望呆”实是“呆望”也。

小强上课喜欢望呆，教生物的王老师在有声有色地讲着脊椎动物，小强却盯着墙上望呆。老师知道小强平时喜爱捉小昆虫、养小昆虫，现在思想开小差了，便向小强提问：你知道蜘蛛是昆虫吗？小强答：不是，昆虫应该有翅膀。王老师又问：你知道蟋蟀二尾子是公的，还是三尾子是公的？小强答道：二尾子是公的，公的会叫，会斗，人们一般都以为三尾子是公的，错了。王老师大大地夸赞了小强一番，同时指出：刚才你在望呆，你的“神”大概已经飞到郊外捉蟋蟀了。小强不好意思地笑了笑。

王老师根据学生的个性擅长赞美和鼓励学生，这是一种本领、美德、境界。

年纪大者，退休了，小孩成家了，首尾了了，孙子上学了，有的人常常悠哉悠哉地在街上信步闲逛，他们常常望呆。这里卖特价皮鞋，老戴根本不想买，儿子给他买的新皮鞋还有几双呢，一辈子也穿不完，他要站下来望呆，一望就是个把小时。那个地方在推销新产品节能煤气灶，他家仍然是在烧煤炉，根本用不上那玩意，也要站下来望呆，一望又是个把小时。路边有个中学生模样、戴着眼镜的女孩跪在一张大白纸前面，上面密密麻麻写着她的不幸遭遇，请求人捐助。老戴又有了望呆的机会了，他蹲下来慢慢地一个字一个字地看，看完了站起来还是不离开。不少人来看那小女孩，老戴又一个个地看着那些来看小女孩的人。在一个大广场的台阶上，坐着几十个七八十岁的老汉、老太，有的在闲聊，有的什么话不说，眼睛直愣愣地望着远方。戴老汉看到他们，也一个个地盯着他们看。

学生上课时望呆，那是思想开小差。

老年人望呆，除了老年痴呆症患者、神经不正常者以外，无可厚非。

你直愣愣地仰望天空，凝视远方，良久良久，这也是一种休息。

你上班时，还不能过分地用心去欣赏人生舞台上的各种风光；退休了，卸妆了，成了一名真正的人世间的看客。上班时什么可笑可悲可取的事还在发生着，你呆望着。

人生有轰轰烈烈大干一场者，也有平平淡淡安度一生者。在退休的群体中，在一个个望呆的人员中，岂无轰轰烈烈者？岂无平平淡淡者？人老了，绚烂归于平淡。在望呆的老年人中，你或许有一天会在他们身上发现什么。