我国南北朝时一部志怪小说集《述异记》，讲述了一个怪异的故事：相传晋朝时，一个叫王质的人，伐木来到信安郡的石室山，看见童子数人，边唱歌边下围棋。王质就站立一旁静观下棋。其中一童子随手给王质一个枣核大的东西，含在口中，一点也不觉得饥饿。不一会儿，童子对王质说：“你这人怎么还不走呢？”王质起身拿砍柴的斧子，谁知斧头把子已烂掉了。而王质回到家乡，满眼是另一个朝代的人了。以后，人们便以“烂柯”作为围棋的别称。

围棋相传为尧帝亲手所制。当初制棋的目的，原是为陶冶太子丹朱的性情，使他去掉嚣讼女曼 泛，而走入正道。所以战国史官所撰的《世本》称：“尧造围棋，丹朱善弈。”而到了西汉，围棋对弈已相当广泛流传。扬雄的《方言》说：“围棋谓之弈，自关而东，齐鲁之间，皆谓之弈。”这说明，秦汉时期围棋已有相当群众基础。

下围棋须入谱。据说，古棋谱打头第一篇就是尧帝教丹朱弈棋局图，接下来是文王拘     里（拘于    里城）自弈棋局图、管仲与桓公对弈棋局图、庄周与惠施对弈棋局图、范蠡与西施对弈棋局图、李斯与韩非对弈棋局图、张良与陈平对弈棋局图、孔明与周瑜对弈棋局图……这些棋局图，煞是诱人，亦只不过说说而已，又有谁曾见过？围棋大师聂卫平见过没有？我国现存的围棋述著是《棋经》、《棋经十三篇》，这些成为后世今人能钻研棋技棋艺的经典书籍。

善弈者必爱棋，喜好下棋的人总是千方百计不惜重金求得一副好棋子。相传明崇祯为讨好国色天香、冰雪聪颖的爱妃田娘娘，曾着专人去云南永昌府寻求绝好的佳品。这永昌府出的棋子，号称云子，工艺精绝，誉满海内。这一年永昌府东北三十里的金鸡山，挖出两块千年难遇的上好石料。一块纯白，无半点瑕疵；一块乌黑，无丝毫杂质。白的胜过和阗玉，黑的强似徽州墨。制成的棋子，黑的乌黑发亮，犹如婴儿眼中的眸子；白的洁白晶莹，就像夜空中的明星。而且，质地坚定，落盘声铿锵悦耳；拿在手里，冬温夏凉，一股舒爽之气直沁心脾。可惜清军入京时洗劫一空，人（崇祯）都吊死了，谁还管这棋子的下落呢……

下棋是一种健脑的娱乐活动，也是一种斗智的良好运动。下棋对人体身心具有良好的调节作用。下棋需凝神静思，全神贯注，心平气和，而棋盘之上，瞬息之间，变化无穷，只有反复推敲，才能落子。因此，下棋可以启迪人的智慧，加强判断能力、思维能力、记忆能力，把人的思维带到丰富多彩的世界里，从而享受极大的乐趣。双方在对弈中需集中精力，头脑冷静，周密思考，排除杂念，精神专一，所谓“心中一盘棋”。对于品格修养、情绪陶冶均有裨益，也能磨炼意志。同时，“棋可遣闲”，通过切磋棋艺，可缓和紧张情绪 ，消除烦扰。此外，双方对弈，泡杯清茶，闲情悠乐，以棋会友，增进朋友之间的友谊，谈笑风生以决雌雄，对于调节生活很有益处。所以古人将下棋视为一种高雅而充满情趣的艺术享受。唐代著名文学家、《酉阳杂俎》的作者段成式的《观棋》诗中有“闲对弈楸（棋盘）倾一壶”句，不仅表露弈棋的闲情逸致，同时也是高尚情操的流露。

对弈，还能使人延年益寿。我国古代就有“善弈者长寿”的说法。棋局千变万化，睿智者下棋时精神振奋，意念棋局，深谋远虑，身心舒畅，心平气衡，杂念尽消，神情有张有弛，客观上起调节作用，因而能促进身心健康，使人长寿。宋代赵师秀在《约客》一诗中道：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”末句这一“闲”字，是诗眼所在，这首诗的味道尽在其中。客人爽约，主人并不焦急、埋怨，依然悠哉地“闲敲”着棋子，宁静安闲地品味这梅雨如丝、蛙鸣似吟的江南夜韵，而借着待客为由，来摒除平素的冗事俗务，一任夜半的灯花自结自落……这就是陶冶心志的结果，这就是超凡脱俗的真悟。

棋局千变万化，变幻莫测，所谓“千古无同局”。一忽儿“金鸡独立”，一忽儿“送佛归殿”，打得你“顾此失彼”，决不让你“一厢情愿”地如愿以偿。围棋博大精深的原理，繁复微妙的变化，处处体现出它不仅是一种游戏，而且还是数学的艺术，趣味的科学，智慧的化身。