大运河畔不远处有一个三四百人口的小村庄叫北庄。北庄是我外婆住了一世的村子，我的童年几乎就是在那里度过的。

北庄小，可它的西边有条葫芦形状的大河，人称西大河。这西大河不是人工挖的，而是自然形成的。它口面足足有百十米宽，边上浅，中间深，深得水打旋涡，一篙子还探不到底。记得我小的时候，夏天这里就成了全村人的娱乐场所，大人小孩们整天泡在水里戏耍。大人带着小孩学游泳，小孩托在大人的手臂上，浅浅的浮在水面手舞足蹈，不时击起白灿灿的水花；青年人忙着扎水猛子比赛，水性好的能从河的这边潜扎到河对过；那些半大的小孩用大方巾作鱼网捕鱼捕虾，他们把捕到的白米虾就势放到嘴里生吞活吃了；慢性子的中年人围着水码头用手摸肥壮的“虎头鲨”，带回去用老咸菜一煮，便有了下酒小菜；我和几个细儿人小胆大，就喜欢往河水打旋涡的深水处扎猛子摸河蚌。那底下水凉蚌大，摸上一个就有斤把，由于蚌大，人就称“江蚌子”。冬天，这里成了天然的溜冰场。来这里玩的大多是学生和小孩子。那时，我经常跟在大一点的小孩身边在冰上打洞钓鱼。我们找个砖头石块死命地敲打着冰面，直至打出个锅盖大的洞，然后把鱼钩放进去；有时，钓不到鱼干脆就打个大冰块用芦柴管顶着冰块吹个洞，再用草绳一穿，找个棒子抬着，我们一边抬一边敲打，玩个通庄转……

自那时从外婆家回老家后，我去西大河就玩得不多了。虽然去得少了，但对西大河的印象依然那么亲切、清晰。它那亮亮的河面，悠悠的旋涡，还有它那清甜的水都常在我的梦中出现。现在，儿时外婆的西大河就像一位尊敬而亲切的长辈永远定格在我的心中。

记得外婆仙逝的那几天，我抽空去了一趟西大河。我是去看望它的，是去向它问好的。然而，一个现实的画面把它在我心中美好的印象撕得个粉碎：它那宽阔的水面不见了，两岸长着一簇簇叫不出名字的野草，中间只剩下一条黑色的小沟；它那曾对我们充满过诱惑的水上旋涡更是寻无觅处，那是因为这些年来河床高了，水浅了。当然，现在的西大河边上是没大人小孩游玩的了。只有几只野狗在河边的垃圾堆里找食，几只鹅鸭在草丛里钻进钻出，不时地朝天发出“呱！呱！呱！”的凄凉叫声，似乎在发泄某种不满的情绪。

我伫立良久，直对着西大河发呆，眼睛不知为什么模糊了起来。