高邮去年首办半程马拉松，10月2日成功举办第二届大运河越野半程马拉松赛，来自省内外近700名跑友参与盛会。有记者问：高邮为什么要办马拉松？跑步协会同仁时常讨论：我们要办一个什么样的马拉松？向外地跑友宣传：你为什么要到高邮来跑马拉松？——呵呵，有N个理由。

大运河越野马拉松的亮点是“越野”。我们的赛道在运河堤上和高邮湖畔，林间秋风飒飒，湖上帆影点点，其中近1/3是狭窄的水泥路、碎石路、松软土路和林间小路，这与通常在大马路、大广场、高楼大厦之间穿行的赛道相比，显得另类，却是让跑友亲近自然，让赛道回归马拉松本义。当年希腊战士从马拉松跑回雅典城报告胜利喜讯的42公里，是什么路？可能是羊肠小路、崎岖山道，也可能是平坦大路，决不会是通衢大道。在城市水泥森林里跑多了，难免厌倦，自然想换个环境，换种心情。大运河越野半程马拉松应运而生，它不是机械地跑，在这里跑步，是洗肺、亲近大自然、看湖光水色；可嗅到土地的芳香和湖鲜的腥味，看到泊满渔船的避风港和“突突突”的船队，芦苇摇曳，荷花满塘，树荫遮天蔽日，一派田园风光。

大运河越野马拉松的内涵是“运河”。京杭大运河是世界上历史最悠久，也是最长的人工运河，正在申报世界遗产，诸多运河遗址像一颗颗珍珠镶嵌在赛道沿线。古朴的唐镇国寺塔是大运河标志性建筑，与明盂城驿隔岸遥相呼应；紧贴湖边那段土路赛道，看起来不显眼，你知道那段堤的历史吗？它就是大名鼎鼎的平津堰，是大运河开凿史上的水利杰作，其修筑年代久远，早在《旧唐书》里就有记载；平津堰另一边是古邗沟遗址。邗沟是运河的最初开凿，沟通了长江与淮河，已经废弃的古邗沟与大运河成两河三堤之景观。有趣的是，邗沟的开凿恰与马拉松战役同期；还有万家塘、杨家坞、御码头、挡军楼，等等，每处都有一个动人故事和传说。在这里跑马拉松，真可谓：历史遗址脚下过，民间传说耳边留。与其它遗产不同之处还在于，大运河是一个活态的遗产，至今仍发挥着航运、灌溉的功能，在新的历史时期，运河两岸又成为健身平台，成为马拉松赛道。在大运河堤上跑马拉松，古老的运动与同样古老的工程，就这样美妙地、有机地得以契合。

大运河越野马拉松的灵魂是“民间”。这些年办马拉松的城市日益增多，不少二三线城市，都兴办马拉松。多也不多，还会更多。听说韩国一年大大小小有300多场马拉松，照目前趋势，中国很快会突破这个数字。如何定位，值得推敲。除几个“大马”和“金标”赛事，如北马、上马、厦马、扬马等，对外代表国家形象和运动水平，其它绝大多数马拉松的发展方向，应该逐渐趋向民间，即政府主导、民间承办；少花钱，少扰民；让体育回归体育，办成跑友的游戏、市民的狂欢节。高邮办马拉松，不应该也不可能比豪华，比规模，只有扬长避短，做小做精。发挥得天独厚的赛道优势，用生态的、绿色的、有历史底蕴和文化内涵的赛道吸引全国各地的跑友，让想“越野”的到高邮来跑马拉松；在服务和保障上下足功夫，坚持以“在意跑友的感受”为办赛宗旨，落实每个环节，赛事经费不多，但舍得用在跑友身上，做好每个细节，如一碗稀饭、两个咸蛋，如造型别致、意蕴深厚、成系列的完赛水晶奖牌，等等，花钱不多，用心良苦，意在跑友惬意和开心。当然，目前离这一追求尚有很大差距，这次赛事就暴露诸多差错和不足，我们会努力。

大运河越野马拉松也是一个秀场，对内启蒙，对外展示。这几年，高邮全民健身活动方兴未艾，游泳、骑车、踢足球、乒乓球、太极拳、广场舞……十分活跃，尤以跑步居多，马拉松更是异军突起。2008年第一次组队参加扬州半程马拉松仅仅11人，时过五年，今年达到170多人，此次报名参加大运河马拉松赛的超过200人，阵容越来越大。照此趋势，小城某一天会有1000人跑马拉松应该不是异想天开。一场赛事，就是一次生动的马拉松文化大普及，市民簇拥在赛道旁为选手加油，同时也是在受马拉松精神的浸染，有更多的人动起来，跑起来，比任何说教都顶用。同时也是小城形象的展示，各地跑友领略风光，分享美食，体验风土人情，浸润历史文化底蕴。21.0975千米的赛道连接越来越多的跑友，连接更多的地方，跑友跑进高邮，高邮“跑向”全国。坚持不懈地做下去，赛事将会是高邮一张闪亮名片，提到高邮，会不仅仅有咸鸭蛋，有汪曾祺，还有大运河越野半程马拉松！