人们常说，世上三行苦：取鱼、打铁、磨豆腐。可我们这里的吕老汉这豆腐一磨就近四十年。吕老汉名叫吕华高，今年七十六岁了，自从三十多年前开始磨豆腐，从没停止过。他当初磨豆腐仅仅是为了从中找几个钱补贴家用，如今却是为了活动活动身体，更主要的是周围的人们吃吕老汉制作的豆制品习惯、放心，餐桌上离不开吕老汉的豆制品了。

当年吕老汉磨豆腐系生活所迫。三十多年前，吕老汉和他老伴四十岁不到，他们有三个儿女，最大的才十七八岁，最小的才十一二岁，一个挨着一个，个个都在上学，正是用钱之时。虽然已经分田到户，但由于刚从十年浩劫中走出来，家里经济还是十分的窘迫。为了解决儿女们的上学费用以及日常开支，吕老汉，不，那时还不能称他为老汉，顶多称他为老吕吧。老吕左思右想，自己别无所长，想到以前自己曾经在生产队磨过豆腐，如果重操旧业磨豆腐，只要起早带晚，人吃点苦，既不影响种责任田，还可以赚一点辛苦钱，不是很好吗。于是老吕说干就干，花了不多的钱，从队里买来闲置不用的一套磨豆腐用具，从街上买回石膏等必须用品，黄豆家里有的是，就磨了起来。

老吕刚开始磨豆腐，全是传统工艺制作。每天晚上一般称二十斤黄豆，用清水浸泡在水缸里。那时我们这儿还没有自来水，老吕性格纯朴，做事较真，每天从河里挑水存放到大缸里，然后放一勺明矾，搅拌一下，等其沉淀以后，舀上面的清水来泡黄豆。第二天清早，一般是三点钟，老吕和妻子起身、漱洗完毕，就开始工作了。正常情况下，都是老吕把浸泡好的黄豆捞上来，用清水把黄豆过滤干净。他妻子则用清水冲洗相盘（压榨豆腐和百页的制作台）、磨盘等工具，再把烧浆锅的柴草准备好，这才正式开始磨豆腐。老吕总是手扶“磨担”作直线运动推、拉磨，他妻子拗磨，一手跟着老吕的“磨担”推动磨盘作圆周运动，一手用铜勺舀着水豆参半的原料放入磨眼里。这活儿是十分机械枯燥的，老吕这时总会找话儿跟他妻子说，大到国家大事，小到家长里短，以便消磨时光。不知不觉中，大约两个小时吧，老吕夫妇俩把浸泡的豆子磨完了。接着是“吊浆”（把豆渣和豆浆分离的工序），老吕用大铜勺将磨好的豆料从缸里舀出来，倒入“吊浆幅”里，再舀上一小勺香油脚(它是用来杀沫，加快吊浆速度的）放入豆料中搅拌均匀，就听到“哗啦啦”不断的豆浆流水声。经过二十多分钟，吊浆结束。老吕把生豆浆舀到专煮豆浆的大锅里，他的妻子就去生火煮浆。趁这空隙，老吕取出适量石膏粉放入木桶里，用清水充分搅拌，等候豆浆煮开后使用。约半个小时吧，豆浆煮开了。老吕的妻子总会舀两碗豆浆凉在旁边，闲下来两口儿就喝豆浆充饥。这时老吕用稍大一点的木桶，把煮熟的豆浆从大铁锅中舀出来，高高地举起，对着一口中等大的水缸，缓缓地倾倒着。他的妻子将先前老吕搅拌好的石膏水伴随着熟豆浆同时倒入缸中，盖好缸盖。经过十多分钟的化学反应，豆浆就变成了豆腐脑。老吕夫妇俩才真正进入制作百页和豆腐的工序中。一般情况总是先制作百页，老吕从缸中舀出大半桶豆腐脑，用竹帚搅化成稀粥状豆腐花，在百页箱里铺上一层百页布（制作百页的专用白布），用铜勺舀两勺豆腐花，均匀地铺放在百页布上，把百页布折回来，再舀，再折百页布，直至百页箱满。用一木板压上，放上木枕，架上压杠，吊上“千斤”，黄浆水就从百页箱四周的水眼中涓涓淌出来，黄浆水榨干，百页就制作成功了。老吕的妻子就开始剥百页（即把百页与布分离），老吕则接着制作豆腐。豆腐制作就简单得多了，直接将豆腐脑舀入制作豆腐的框里，用豆腐布包好，上面盖上木板，木板上压一两块石块，稍压榨一会，掀开白布，拿木板条作尺，用小刀将豆腐划成一块块正方形，豆腐就算制作完毕了。这时老吕夫妇俩才有空喘口气，天也在他们的忙碌中不知不觉得放亮了。两口子赶紧搞一点简单早饭草草吃过。老吕挑一担豆腐、百页到沙堰街上去卖，他妻子挑一担到周围村庄叫卖。老吕夫妻俩卖豆腐从不与人斤斤计较，有时人家身上不方便，忘记带钱，赊欠一下，他们绝不主动索要，因此他家的豆腐、百页供不应求。每天的辛苦钱总有七八元可得，这在当时来说，是一笔可观的收入了。那时农村的瓦、木工一天的工资只有一元五毛钱。从此以后老吕磨豆腐就没有停止过，就靠磨豆腐解决了三个孩子读书上学的费用，家里的日常用度也宽裕不少。

老吕夫妻俩在磨盘的转动中，黑发逐渐变成花白，三个儿女也逐渐长大，个个都有了出息。儿子大专毕业后，在苏南地区自己下海开公司，如今身家少说百万，并且在苏州买了房子、车子，孙子在苏州上学。两个女儿也是大学生，都在外地发展，有了自己的家庭、孩子，生活过得美满幸福。每当老吕向人们一提到自己的儿女，自豪感、幸福感油然而生，觉得自己几十年苦没有白吃。他的儿女们对父母也十分孝敬，节假日总从外地赶回来同父母团聚，平时三两天就有电话问候。儿女们多次叫父母不要再磨豆腐，用钱由他们三个儿女来。可老吕夫妻俩闲不住，习惯了忙忙碌碌的生活，磨豆腐一天没停。

毕竟年龄不饶人，十年前，老吕夫妻俩六十大几了，每天起早带晚推拉磨，就感到力不从心了。磨惯豆腐如果不磨，又感到心闲得太慌。于是到高邮城里买回电动磨豆机，不但减轻了劳动强度，而且节省了时间，老两口无需起大早了。这电动磨豆机还减少了制作工序，磨豆时豆渣和豆浆直接分离，不用“吊浆”了。但老吕对其他的工序仍然一如既往，决不马虎。尤其是卫生更不放松，磨豆腐用水，即使现在是自来水，他还是把水放入大缸用明矾沉淀，一切用具三天两头进行消毒。他的豆制品仍然保持着传统风味，依然是那样供不应求。每天菜场上，其它卖豆制品的还在吆喝招揽顾客时，吕老汉的摊位早已空空。因为吕老汉的豆制品吃口好、卫生，人们喜爱。