一个波光摇曳的湖，一座神痴仙迷的山，一处春华秋实的原，一片爽心悦目的绿，一方水土养育的人……这就是菱塘的自然环境，这就是菱塘的生态风貌，这就是菱塘的人文积淀。而当你走进这方得天地之利、藏古今之奇、拥人文之好、享回风之醇、叹新镇之秀的土地的时候，千万不要忘记去菱塘的老街走一走。

说它老，真的是名符其实啊。据明隆庆八年（1572年）《高邮州志》记载，那时候菱塘就有一条 “对合街”。旧有谣谚“菱塘老街三里长，从东到西两茫茫”，真实地道出了它曾有的繁华。

一个春日的上午，我约82岁高龄的胡德林老师，带着好奇喁喁而行在这条老街上。

老街，似乎像一个旁若无人、在艳阳下打着盹的老人，蜷伏于锦绣回乡之一隅，独自地打发和回味着过去的时光。我们的脚步和说笑也是轻轻的，生怕搅碎它的清梦。

胡德林老师曾经是菱塘中学的校长，饱读诗书，记忆超群。他对回族乡的历史了如指掌，对老街如数家珍。他告诉我，曾经的老街青砖铺路，店铺林立，招幌满天，宝货匝地，人声鼎沸，热闹异常。什么布店、粮行、木行、药店、酒肆、染坊、杂货店等应有尽有。老街还有众多的文化古迹，如上庙、文昌宫、下庙、西竺庵等。但现在都没有了踪迹。

听胡老如此说，我顿感岁月的沧桑对老街的洗礼。

我们从东向西慢慢地行进着。来到中街，进入视野的原有的沿街店铺与民居均为砖木结构，屋檐不高，触手可及。门面是一色的铺板，不少的房子由于无人居住，加上年久失修，显得岌岌可危。那些发黑的木椽和剥蚀的漆包，于无声中将岁月的密码幽幽地传递了出来。透过或掩或开的大门，屋子里显得静静的，幽幽的，只有屋脊破漏的地方，筛下一束束或一缕缕阳光，那光韵儿涂抹在被主人遗弃的古旧家具或者石灰墙上，那枣红色和粉白色糅合的色调，直逼人的眼。那高低错落的电线儿在屋檐下进进出出的，仿佛春天的燕子迅疾地飞过时划下的弧线。抬眼看那屋顶，清凌凌的乌瓦的沟楞，就像黑黝黝的田垄，那些生长在瓦楞或者瓦沟间的低矮的植物新生的绿叶，看上去就像一簇簇或一行行新插的禾苗，倒也充满着无限的生机。看到这，觉得老街就是一幅色调清雅的油画或者一首古意荡漾的诗章。

前面是一处被列为高邮市文物保护单位的民居。胡老告诉我，这是菱塘的夏家。曾经是街镇上的大户人家，在地方上很有地位。

见院门敞开，我们便径直地走了进去。当我们进到第三进的时候，听到里面有说话的声音。一男子边汲井水汰衣服，边与另一个人闲聊。我们都很相识，便亲切地攀谈起来。户主说，他们夏家在镇子上居住几百年了。现在，夏家人都分散到各处，他也从单位退下来，随儿媳住到扬州城，只是偶尔来小住几日。前几年后三进房子由于年久失修，拆除了。听他这么一说，我这才注意到脚底下的瓦砾碎砖。靠西苑的墙跟下，一簇古老的青藤顺着木架爬上院墙，并且舒展开来，如同一幅绿色的画屏，灿烂的阳光照射其间，蓊蓊郁郁亮亮晶晶的，那娇小的叶片在微风的吹拂下，频频地颤动着，就像懂事的小孩拍着巴掌欢迎着到访的客人。当我们准备告别的时候，主人很热情地送我们出来。我们转到二进，见东西厢房敞开，卧室里的陈设——双滴水架子床、床踏板、梳妆台、木座椅等物，古色古香，摆布井井有条。我问主人：这些家什有多少年历史了？主人笑着说：“具体多少年，我也说不清。反正是祖上留下来的。”我好奇地走进东厢房，用手摸了摸家什古铜色的油漆，还有那雕龙画凤的纹饰，感觉满心的亢奋，似乎与历史的老人握了把手，一种怀旧的震撼、惬意的满足像一股电流飞快地传到我的心田。

折回到一进庭院，我注意到，前后对应的台阶，那白色的玉石和青石虽然被踩踏磨光，但隐约可见兽貌的图案以及“招财进宝”的字样。我笑着提醒主人：你找个专家鉴定下，这些石料有可能是和田玉，抑或是文物，要防贼的。主人也笑着说：“即使是真的，我们也不会在意的。”

离开夏家，我们一路说笑，一路徜徉。

胡老说，前面还有一张姓人家，我们也去看看吧。

真的很巧，这户人家的门楣上也挂有市文物保护的标牌。我们进到前屋，只见一个老太正在挑拣蔬菜。胡老与她招呼着。我问老人高寿，老人笑着说：“小呢，刚79。”见老人，耳不聋，眼不花，穿戴整整齐齐，清清爽爽，我似乎感觉到年轻时的她那种雍容华贵大家闺秀的标致模样。我提出想进去看看。老人热情地说：“你们随便看吧。每年这里不知道有多少人来，还有大鼻子、蓝眼睛的。”我笑着说：“那是外国人啊。你们家好风光啊。”“呵呵，风光啥啊？不就是几间古旧的房子吗？他外国难道没有吗？”“呵呵，外国绝对没有的，只有我们中国有，只有你们家才有啊。”

我们在说笑声中，跨进里院。胡老说：“这张家，过去经营的是香店。我还在很小的时候，就知道十里八乡的用香都是他家的。现在张家的子孙都很优秀，都在外地工作。再也不做香火生意了。”

我们在青砖铺设的庭院和通透的屋子里由前往后地边走边看。当走到最后一进的时候，我回头数了数，共有六进正房五进院落，还有东西厢房，而且保护得完好，收拾得清清爽爽。当我推开最后一道门的时候，蓦然发现还有一个后院，院里满是蔬菜，什么青菜、菠菜、药芹、茼蒿，还有用塑料薄膜捂着的，估计是韭菜。还有一个网栏，里面有鸡鸭在觅食打斗。我不由得感叹道：张家虽处老街中心地段，却也是世外桃源啊。

折回前院，那院墙方方正正的青砖突然吸引了我的眼球。我不由得用手抚摸起来。老人见我此举，笑着说：“没见过吧？这些砖头每一块都是老古董。前几年政府想把它买去修清真寺。我死活都没同意。”我也笑着说：“就是嘛。好端端的为什么要移作它用呢？”老人还说：“文革真造孽。有一块三米多长、半米多宽‘张氏香店’鎏金横匾被烧了一天一夜都没烧完。”见老人流露感慨之色，我和胡老也顿生其感。

告别老人，转过一个弯，我们便来到了当年老街的中心地段，人们称为大教场的。这长约100多米、宽约60米的广场，曾经是历代兵家练武的地方。据胡老回忆，民国初年，每天还有青年在此练武。昔日的大教场也是菱塘经济贸易的中心。南面是饮食店、杂货店等，北面是粮行、商铺等。四周还有小商小贩临时的摊点。每天这里都是人声鼎沸，络绎不绝。同时这里也是菱塘人的文化娱乐场所。老街上人家有喜庆事，常在教场上搭台唱戏。每年正月十三闹花灯，会有十多支舞龙队、湖船队和高跷队竞技比武。那场景真是热闹非凡。在抗战期间组织的“菱青扬剧团”，根据革命形势需要，先后排演的《卖油郎》《嫁女恨》《白毛女》《十五贯》等几十个节目，常常在此演出，吸引十里八乡的人来观看。

听胡老如此说，我顿感历史在前行中，出现了许多新生事物，同时也湮灭了许多东西，而且是永远不能失而复得了。

我们沿着原路返回，一路阳光，满心春色。