某镇在民政部门资助下，一家带有公益性质的敬老院即将落成并投入使用。双人房间内空调、彩电配备齐全；庭院里绿草茵茵，鸟语花香，护理人员已经到岗，这样的敬老院很是让人有些羡慕。只可惜由于资金有限，床位不多，每个村只有一个入住名额，其入住条件倒也简洁明了：“身有残疾、生活难以自理且无子女。”

面对这样的入住条件，路桥村的村干部和村民们思来想去，觉得村里有两个人倒也符合：

一个是住在村东头73岁的张老汉。甭看他现如今满头白发，拄着双拐，一副没精打采的模样，当年在大集体干农活时可是一把好手，耕田罱泥、插秧割麦样样都行，从不叫苦喊累，仿佛身上有着使不完的劲儿。有这样一个勤劳能干、本份憨厚的好后生，上门提亲的人自然踏破了门槛。当年的小张22岁生日一过，便与邻村一个名叫王银花的姑娘，在吹吹打打、一片祝福声中步入了洞房。随着第二年一个整整八斤重的大胖小子的出世，更是增添了张家人的喜庆。谁料想，天有不测风云，人有旦夕祸福，就在这小孩出生5年后腊月的一天，一场来势凶猛的雨夹雪下了整整一夜，加之零下10多度的气温，整个田野也就成了冰雪的世界。为体现与天斗地斗其乐无穷的精神，也为了能赶着为革命化春节献上一份厚礼，随着大队长出工哨声的响起，一队人马肩扛红旗、带着锹担，浩浩荡荡开向工地。这是一个新开的大型水利工程，面临工程扫尾阶段，从河底到堤顶足有10多米的落差，从上望去很是让人发怵。这天，重担在身的小张快爬至堤顶时，不觉脚下一滑、身子一晃，整个人顺着陡坡滚落到底，顿时不省人事，经医院全力抢救，命算是保住了，但左腿却截了肢，从此很难再干高强度的农活了。那是个凭力气挣工分吃饭的年代，一个强劳力倒下了，家中收入缺少了主要来源，小张家的生活过得一天不如一天。妻子王银花本来嫁给小张图的就是个轻闲快活，可如今却落得一场空了，吵吵闹闹，砸锅摔碗成了家常便饭，这样的日子持续了十来年，王银花顾不得别人风言风语，最终还是抛夫别子，寻找新的生活去了。妻子这一走，小张像是挨了一闷棍，变得自暴自弃起来。见家庭这样的状况，还在上初二的儿子，便也自作主张地办了退学手续，从此离家出走，闯荡世界，时至今日，是死是活全无音讯。

另一位是住在村西头71岁的老李头。提起这老李头，村里上了年纪的人没有一个不摇头的，年轻时好吃懒做、偷鸡摸狗什么勾当都干过。他若看中哪一个姑娘，便厚着脸皮托人上门提亲，村里的人知根知底，谁也不愿将自家的姑娘往火坑里推。眼见近的不行，这小李子也就把目光放在稍远一些的地方去寻找对象，可谁知人家一来“访亲”，一听他这副德行，一个个都避之不及。时间一久，这家伙也就铁下心来，“你不让我好过，我也让你不得安生”，成了四村八邻有名的混世魔王，明里强要，暗里偷盗，谁家若有不从，他便拿根绳子去人家中上吊。50岁那年一天，他深夜入室盗窃时，被惊醒的主人追赶，慌不择路，跌入沟渠，右上肢严重骨折变形，被锯后这才保住了小命，活到了今天。如今，这当年的小李子已经成了上了年纪的光棍老李头了，虽说强要或偷盗的勾当是干不了了，但谁家有个“大办小事”“生儿嫁女”之事，他总会早早就去凑个热闹、混口汤水，谁也不敢招惹他，在他看来，这一人吃饱全家不饿的日子倒也过得舒坦。

究竟该谁入住敬老院，还真的难住了村干部们，最后只好将张老汉和老李头两人一并上报，由镇领导定夺。两天后，老李头喜滋滋地入住了敬老院，过起了衣食无忧的养老生活来。张老汉不服，跑到村部问个究竟。村主任如实相告：“你和老李头的情况基本相当，但你有一个儿子，他是光棍一个，所以……”张老汉听到这儿，两颗泪珠滴落了下来：“我那儿子还能算是儿子吗？”