老家地处水荡地区，庄子四周环水，绿树掩映，出门不是撑船就是荡桨。除了纵横交错的河沟，便是一望无际的芦苇荡了。记得庄子西面的“菜花荡”，足有上万亩，属“官垛草荡”范畴，过去到芦苇荡去，称作是“下荒田”。

随着季节的变化，荒田的景致也不相同。春季，万物复苏，荒田里芦根冒出嫩芽，万亩芦苇荡一片青纱帐；夏天，荒田里芦苇已长出一人一举手高，芦杆摇曳，芦叶婆娑，端午前夕，庄上人成群结对下荒田打粽箬、拾田螺、钓长鱼、捉螃蟹，别有一番情趣；秋日，是荒田里最美的时节，河沟里各种野生的鱼在游动，河面长满了菱角、鸡头、水草，葳蕤茂密的芦苇深处，不时传来野鸭、大雁、天鹅的叫声。到了“八月半”，人们便相约下荒田拉菱、崴藕，取回家“敬月亮”应时节；冬至过后，便是芦苇收获的季节，庄户人就开始撑船打篙下荒田剐草了。冬日的芦荡更是美不胜收，到处是一派原生态、大自然的风光，芦苇在呼啸的北风吹打下“沙沙”作响，雪白的芦花芦絮在阳光的照射下，变成了朵朵浪花、片片海洋。

上世纪七八十年代，一进入冬季，水荡地区的人怕的有两样事，一是“上大型”，二是“下荒田”。“上大型”是力气活，而“下荒田”是苦累活。大片的芦苇要收割，往往要苦一冬、忙到春。尽管北风呼啸，天寒地冻，下荒田剐草闲不得，早上“抹鳗鱼篙子”撑船，男的调篙，女的拉纤，到了荒田，套上木制的“靴筒子”，弯腰驼背、戳手戳脚剐草。大片的芦柴剐好后，肩扛担挑堆上船，后来就是在草荡河沟里船排好队往外拉，往往是太阳还未落山就往外赶。由于“旱沟子”，船又多，亮月子升好高才能出荡口，冻得浑身直哆嗦。日复一日下荒田，手划破了，脚冻裂了，脸吹黑了，腰累酸了，图的就是把草剐回家，一年烧草不用愁，搓绳编箔卖，盖屋遮风雨。荒田人，虽说是苦些，在生活困难时期，计划经济时代，这些天然的芦柴，却使家家户户度过了难关。

过去万亩“菜花荡”，如今变成了“聚宝盆”。上世纪八十年代末，人们向沉睡千年的荒滩奋战，先是由苏南人在万亩荒滩中注水搞河蚌育珠，后又建起了“沪川墙体材料厂”，直到现在，变成了鱼塘、虾塘、荷塘，生态种植，立体养殖，开发利用，还建起了三千亩“大闸蟹”养殖基地、上千亩的光伏发电项目。昔日的芦苇荡，旧貌换新颜。

现在提起下荒田，已成为一种记忆，成为一种对原生态的荡滩湿地、天然氧吧的向往和遐思……