每年公历4月5日前后是清明节。《月令七十二候集解》注：“物至此时，皆以洁齐而清明矣。”清明的来历十分突出地说出了这节令的特点。

高邮是温湿带气候，每年清明时节，总是细雨霏霏，这为扫墓祭祀平添了几分阴沉和肃穆。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，正是这种氛围。

清明节是祭祀先祖前贤的节日，祭扫革命烈士陵园，瞻仰烈士纪念塔，追思先烈的英雄事迹，珍惜今天的幸福生活。之后到祖先的坟上祭扫。除去杂树乱草，覆上新土，把坟堆做做圆，再挖两块圆锥形的土块相合做成坟顶，压上挽挽钱。有的还插上纸幡，用嫩柳枝拉成的柳球插在坟上。老年人依风俗在坟前供鱼肉菜蔬，焚烧金银锡纸折的元宝和冥纸钱。“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰化作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”宋人的诗作描绘了古代扫墓的习俗。

推行公墓制之后，墓园成了清明最热闹的地方。本地的，几百里外赶回来的人们，手持花束花篮，捧着鲜果供品，烧钱化纸，祭拜先人。也见只捧一束鲜花的中年人、青年人，他们肃立先人墓前，神情庄重严肃，默默祈祷，旁若无人，不焚化纸钱，不三拜九叩，极像电影电视中西方人的做法，彰显出文明气来。

如今清明已逐渐淡化了祭祖扫墓的内涵，增添了郊游娱乐、踏青远足的活动。清明时节春气动，百草长，正是水乡好风光。水边杨柳青青，摇曳多姿，显出万种风情。路边桃花灿灿，粉嘟嘟映红笑脸。小溪淙淙，清澈晶莹。金黄菜花片片，浓绿麦浪翻滚。携家人外出踏青，呼吸纯净透明的空气，微风撩飞鬓发，那份舒心，那份惬意，直让久居喧嚣中的城里人羡慕垂涎。

清明时节有放风筝的习俗。高邮地处平原，风和日丽的春日，最适宜放飞风筝。高邮的风筝很有特色，形状有美女、花脸、紫燕、蜈蚣、花卉、虫鱼等，五彩斑斓，神形各异，还有装了特别装置的，有琴哨、弓绦发声的，有夜间放飞发光的。放特色风筝也很有一些历史，有位名人曾描绘：

三三五五月塘东，线放随风到半空。

绝好晚如星火样，纸鸢尾系一点红。

过去月塘是个开阔的旷野，是放风筝的理想之处，大家在一起放，多半是放飞心情，也有点竞技的成分。据说过去高邮晚间放纸鸢风筝最有特色，纸鸢风筝尾上点盏红灯，在空中不断游走，好似流动的星火，又似仙人提着灯笼在走，满城人都能看到。现在放风筝都在蝶园广场、海潮市民广场等处，所放风筝的规格、水平都胜于从前，那蜈蚣风筝有二十多米长，放飞时需数人帮忙。最是一种苍鹰风筝，可在空中盘旋滑翔，乍一看，真的以为是鹰张着翅膀在盘旋。操纵者也只是一线在手而已，不知用的什么空气动力学原理。

清明又是农民劳作的开始，农谚说：“清明浸种，谷雨下秧”，“清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟延”，是的，人误地一时，地误人一季，怎可大意马虎。