1994年秋末，我受邀陪他人去山东德州有事，途经沭阳转车，在沭阳县城住过一宿。宿住在一个不太干净的小旅馆，晚上到街头排档吃晚饭，因不对口味，只囫囵的填饱了肚子。秋风刮得满街落叶翻飞，风中夹着灰尘，街灯又很暗淡，全然没有逛街的兴致。次日早上乘车向北，穿过沭阳几条主街道，见街道两边楼房不高，大多灰蒙蒙的，路边也不喧闹，留下的就是一个北方普通县城的印象。

后来从各种媒体上知道，沭阳自上世纪九十年代末，开始石破天惊的改革，迅速从贫穷落后的苏北大地崛起，出现了一批改革开放的先锋。时任县委书记的仇和，成了一个富有神话色彩的传奇人物被传扬。有一次我就在公交车上，亲耳听一个在高邮乡村收购意杨树的沭阳农民，用很重的沭阳方言讲述仇和书记，一个个动真碰硬的反腐倡廉举动，大刀阔斧推行改革开放行为，力排非议大手笔搞城市建设的小故事，讲得一车乘客听得津津有味。

2011年春暖花开时节，受邀陪著名诗评家叶橹、畅销书作家顾坚等到沭阳参加一个文学活动。沿京沪高速北上，车行两小时，直达沭阳。一下高速，映入眼帘的几幢摩天高楼，一下子让我们为之震惊。车行走在宽畅的街道上，见街两边高楼林立，树木新植，环境整洁，连见过大世面的叶橹教授都赞不绝口，完全是一个颇具发展潜力的中等规模城市。

在市政府新大楼六楼一小型会议室里，沭阳本地重点作者已坐等，我们一行按座卡入座后，县委宣传部副部长、文联主席刘增兵主持名为“宿迁扬州作家相约沭阳文学交流会”，文朋诗友相会自是畅所欲言，座谈到午时12点散会。就是这次会上，从宿迁赶来的著名诗人刘家槐和身居扬州的诗评家叶橹教授，神交三十余年，第一次握手晤面。刘诗人寄过诗集给叶教授，叶教授早在刘诗人军旅期间就引以关注，曾为刘诗人的诗集写过诗评，也为他主编的诗集作过序言，这次邂逅相见，可算是一个值得记忆的诗坛逸事。

午后，好客的沭阳文学同仁，陪同我们一行，游览了新建成的沈括广场和种植112年的古粟林，一行六辆轿车周游了闻名全国的花木之乡新河镇，道路两旁鳞次栉比的塑料大棚内，储藏着待售的花木新苗，沿路形成庞大花木市场，来来往往的装载花木苗的运输车辆交错而过，新铺的通乡公路既宽阔又平坦，一派新农村建设景象，无不让我们耳目一新，赞叹沭阳的发展速度如此飞快。一个开拓创新，富有深厚历史内涵，人口180万，与土地面积同居江苏省之首的新沭阳，取得的成就令人瞩目。

前些时网上搜看了纪录片《京杭运河两岸行》，悉知楚霸王项羽的爱姬虞姬是沭阳县颜集镇虞溪村人，片中解说了项羽出生地的宿迁人，和沭阳人千百年来互称老表的渊源。我们下车走进了新建开放的普善庙，庙的前厅供立着高大的虞姬全身镀金塑像，让我们共同品味英雄和美人的爱情佳话。沭阳的文友还说，虞溪村没有姓虞的，只是姓吴的居多，系因霸王别姬之后，虞姬娘家人为免遭刘邦屠杀，主动割去虞姓的头，改姓为吴。我们不禁为美丽的传说总是和血腥的故事相伴而感慨万端。

又是一年春来时，难忘去年的那个春天里，一日去沭阳。