“三年自然灾害”及其以后一段较长日子里，城里计划供应的都是老红米，它口感差不好吃，也叫老糙米，却很胀锅，也熬饿，所以还是受老百姓欢迎的。孩子多的家庭，粮店即使有粳米供应，做家长的也舍不得买，原因很简单，不胀锅啊。吃不饱饭的家庭，就靠瓜菜充当主食，城镇居民每月供应4两油，肉成了奢侈的象征。

老红米口感虽差，但煮粥很好吃，弼面上飘着一层薄薄的“米油子”，喝起来很滑淌。“大食堂”期间，食堂为了把稀粥熬得好看，常在粥里放点石碱，用木棍下蒸子锅里去“释”。

1968年我下乡插队劳动后，发现生产队里并不种老红米，那城里供应的老红米又是什么地方产的？是陈稻新辗？老社员说老红米产量低，前几年就逐渐被淘汰了。后来了解到，我们的祖辈，世世代代种的中籼稻，就是老红米。

我们属里下河水网地区，地势低洼，历史上洪涝灾害频繁，农村大部分是一熟制的水田，冬天一眼望去，到处是白茫茫的一片。水稻生产只能依靠生长期较短的一季中籼稻，产量低、品质差、商品价值不高。“大集体”后，生产力得到一定恢复发展，国家及时制定了全国农业发展纲要，省里通过调查研究，提出里下河地区“籼改粳”的目标。经过大量的试验和推广工作，“籼改粳”还是取得了成功。特别是“三年自然灾害”后，生产恢复好转，随着沤改旱和水利建设的进展，大面积引进推广了农垦系统的粳稻。我至今还记得优良粳稻品种“农垦58”、“桂花黄”的名字，那白花花、油灿灿的大米饭就是好吃，不用菜肴就能扒下两大碗，特别是一种叫“江西晚”的大米，瘦瘦长长的，煮起饭来晶莹剔透，一辈子也忘不掉。里下河“籼改粳”的成功，是一项农业科技重大成果，是一项农业生产重大变革，也是关系民生的重大改善。它的成功和实践，谱写了里下河地区广大农民战天斗地、不怕艰苦的新篇章，也渗透着无数科技人员的汗水智慧和革命精神。

现在，我们的生活好了，口味也变了。大米饭一人一天也吃不了二三两，而瓜果豆菜、粗杂粮则成了新宠，红米饭还成了大城市高级饭店的品牌。

此一时彼一时，过去吃老红米是为了艰难度日，而今日吃老红米则是为了健康生活，真是两个时期两重天，两种境遇两心情啊!