江淮一带有祭祖宗、祭亡人的习俗，尤其是三个大节：清明节、盂兰盆中元节（农历七月十五）、冬至（民间称“大冬”）。有人编起了顺口溜：早清明、晚大冬，七月半亡人等不到中，意即清明节早上就要祭，大冬可以到近晚祭，七月半在午饭前就要祭了。有的人家在春节大年初一前数日还要祭一次，叫做“辞年”，“辞祖宗年”，感谢一年来列祖列宗对全家人的保佑，期待来年祖宗仍然保佑家人平安、健康、幸福。祭祀时，要摆酒、菜、饭，菜肴要有红烧肉、红煮鱼、粉块、青菜烧豆腐等，有的人家则一律用素菜。饭要盛得高出碗面，呈馒头状。全家人敬香、磕头、作揖。年长者告诫小孩不要碰桌凳，亡人在用餐呢。下头就烧纸钱，江淮一带称作“毛昌”，或“毛昌钱”，有的称作“纸钱”、“大钱”。讲究的人家用大红纸袋装一些毛昌钱，并在袋上写上亡人的姓名。敬了一两个小时以后才撤案，拈一点酒、菜、饭撒向屋上，祭祀就算结束。

倘一个年长者去世，长子或长孙会跪在遗体前烧毛昌钱。

在汉朝时，人谢世了，活着的人会在墓葬处暗暗地埋下真钱，叫做“瘗（音义）钱”，以供亡者死后花用。《汉书·张汤传》：“会人有盗发孝文园瘗钱。”埋真钱有人盗，于是剪纸为钱，唐朝为盛。《唐书·王传》：“汉以来丧葬者皆有瘗钱，后世里俗稍以纸寓钱为鬼事。”后来就干脆改埋纸钱为烧纸钱了。《爱日斋丛钞》说，后世丧祭者焚纸钱即起于汉世之瘗钱。俗话说：烧纸看人心。后人不能数典忘祖，不能忘记先人之恩德，烧纸钱就是一种纪念的形式。陈毅曾有“飞来捷报当纸钱”的诗句。在战火纷飞的年代，哪有可能烧纸钱去纪念逝者，那就以战斗的捷报当作毛昌以慰亡灵吧。

扬州、镇江、泰州、盐城、淮安一带称“纸钱”为“毛昌钱”，或简称为“毛昌”。不过，将“毛昌”的“昌”读为“常”音了（见《汉语方言大辞典·第一卷》）。毛昌纸是一种廉价的黄色的有些毛糙的纸。一张纸钱大约宽1尺，长1尺多，在纸上用錾子錾成镂空的花纹，就成了毛昌钱了。

洪长庆《杜诗辨证》云：“齐东昏侯好鬼神之事，剪纸为钱，以代束帛，至唐盛行其事。”白居易诗云：“风吹旷野纸钱飞，古墓。”黄色的毛昌纸与黄色的帛，色相似，又价廉，自然成为很好的替代品了，从唐代一直沿袭至今。

因毛昌钱发生火灾的事，时有发生。当今有人提倡文明祭祀，文明扫墓，在先人像前或放置茶点，或摆设鲜花，或跪拜，或作揖，或鞠躬，更重要的是“心祭”。后世子孙倘能继承先人之优良品德、优良家风、优良传统，并能继承先人之遗愿，大踏步前行，先人定会保佑你平安、健康、幸福。这是后世子孙从先人那里获得的道德的精神的心理的力量。忤逆不孝的子孙应当在先人面前忏悔，以获得先人的宽宥；当然，这只是一种心灵的自慰而已。活着的子孙们应当抓住当前，孝敬父母，孝敬老人，以免后悔莫及。

“毛昌钱”在江淮一带还指当今的“钞票”，不过，当“钞票”用时，就含贬义了。时下“啃老族”的队伍似乎有发展趋势，不仅中国如此，美国也如此。老王的儿子大学毕业了，不想找工作，夜以继日地在家上网，且要吃好的，穿名牌。一天向老王提出一个要求，想买一辆新汽车。老王对其子说：我同你妈都是工薪阶层，你还有个残疾姐姐要照顾，家里毛昌钱从哪块来！这是一位父亲对不明事理的儿子的愤疾的话。啃老的儿子们，当应警醒、奋发、立志、创业。