现住在高社社区的乔老太有七个女儿。

从大姑娘开始，她就希望下一个是儿子，想必，小七子应该比她的几个姐姐更清楚，父母赌她是个男孩子，不然肯定不会在连生了六个姐姐后还有她。她认为，如果不是母亲过了不惑之年，说不准还会添个老八子，说不准一定是个男宝宝。乔老太那个年代没有实行计划生育，虽然乔老太爷乔老太想小伙想得近乎痴迷，但他们对女儿们没有过半点言语，一个个视为高邮湖上明珠，这么说吧，孩子从小到大没有碰过一个手指头，也不允许别人碰一个手指头。不仅给她们吃饱，还供她们读书。在那个年代是件不容易做到的事情。如今七个姐妹都已长大成人，都有了自己的家庭和自己的事业，甚至，大姐、二姐、三姐也做起了外婆奶奶，连四姐都把儿子的婚事给办了，就等着抱孙子。真是花开遍地，七彩绚丽。

乔老太爷和乔老太也是想得明白，七个女儿没留一个招婿在家，而是让她们自由飞翔，自主恋爱，自我发展，寻找属于她们自己的天空。乔老太爷曾经对他的兄弟说过，女儿在家在外都 一样，她们的血脉里有家传的忠厚善良，勤劳朴实。也是的，因为父母含辛茹苦，因为父母身传言教，他哪个女儿不是吃粥熬汤不嫌苦、见到老弱施援手！

所以说，乔老太爷离开这个世界是没有遗憾的，那是2004年，他74岁生日过后不久，要不是糖尿病并发症，他至少可以多活20年。

乔老太爷去世后，乔老太不一个人在家待了，主要是怕孤独，怕看到老头子的遗像遗物，怕触景伤情，而且，夜里不知哪来的小老鼠，，东跑西窜，搅得老太太更是不宁。于是前前后后在女儿家住了几年，有时候，大女儿陪她回家住上一阵子，帮她捉老鼠。

最近，四小姐、六小姐、七小姐先后购买了新的商品房，还特别为老人家装修了一间，买了低脚床，方便她居住和烧香念佛。老太很是高兴，逢人便夸，女儿女婿真好，处处为她着想。可是，她却不愿去。原因是，她现在的两条腿像树根似的，越来越木，越来越不听使唤，坐下来，就无力站起来，躺下来，就无法坐起来，走一步，若无人搀扶，左右脚不敢向前移，穿件开衫，也要人帮忙。女儿女婿上班，外孙上学，一个人待在家，这怎么能行？以前扶住墙拄着拐还能挪几步呢，现在一不灵就不灵了。几个女儿一合计，干脆请保姆，24小时全天候。

女儿们知道，母亲耳不聋，眼不花，吃得下，睡得着，大事小事记得很清楚，但有几个小毛病，这是一点不能敷衍的。一是“咳”，偶遇风寒，伤风感冒，咳几声在所难免。老人体弱抵抗力差。看医生是必须的，吃药、打吊针也是必须的，否则，若出现其它症状，就不是小事，你别看老太耄耋之年，但脑筋一点不糊涂，找哪个医生，吃什么药，她心里很清楚。常年听收音机，她的一些卫生保健知识了解得比一般人都多。二是“脚疼”，这已记不清是哪年得的，即便不在节气前后，也是说发就发，没有征兆，看不出异常，疼起来钻心，站不住，睡不好，吃不香，恨不能用刀剁掉。高邮、扬州大医院都看过，就是查不出病根，最后是理疗、针炙、挂水、吃药，马马虎虎治个标，不除根。对于此，老太是常年艾水、生姜水泡脚，小木锤、云车滚脚板不停地晃动， 一刻也不闲。她总希望能够好起来，能自由走路，扬州的二姑娘常要她去玩，脚不能动，哪能行？三是“虚”，她老是觉得心里虚虚的，肚子里像揣了个穰草把子似的，要喝蜜才舒服。她一度怀疑是不是缺少油水。细想鸡汤、鱼汤、骨头汤也没有少喝，三餐之外，鸡蛋糕、夹心饼、芝麻糊少说也有五六顿，怎么还是手发抖、心发慌？前几天量血压、验血糖、做心电图都正常嘛，看来不找医生不挂水不行。四是“便秘”，她常年使用开塞露，饮用竹叶水、蜜蜂水、淡盐水，香蕉、梨子不脱，就这样五天能大解一次就谢天谢地了。无奈之下用泻药，医生说不能多用，老太被折磨得够呛，往往半天解决不了问题。除上述而外，阿司匹林、丹参片、血塞通等活血祛瘀、通脉活络的西药、中成药一日三次不间断。

住在前排楼下的梁老太看得最清楚。她常说，乔老太是有福的，七个女儿个个尽孝，把老娘服侍得逸逸当当，拿吃的、送穿的，还请保姆。尤其是二姑娘，经常从扬州赶过来，大包小包带上扬州特产、时尚小吃，还说说国家新闻，帮她妈妈捶背、洗脚、剪指甲，拖地、抹桌子、打扫房间样样做，临走时，还要留个百儿八十。二姑爷更好，每每从扬州或金湖老家过来，丈母娘长丈母娘短，关心备至，动员她也搀扶她站起来走一走，动一动。这不， 一双鞋子嫌挤脚，穿着不舒服，随即大一号的带过来，比亲儿子还孝顺。五姑娘开粮油店，动不动送米送油、送芝麻绿豆，时而打斤肉买只鸡。噢，对了，乔老太这次“虚病”发作，说心里难受，是四女婿一人背她下楼，送她到社区医院挂水，一连八九天，一百五十多斤，把个小李压得脸红气粗不吭声，不简单。其他女儿女婿都是好样的，得空就用轮椅推着老太外出散心看风景，到邮城市河、盂城驿二期、镇国寺去玩。乔老太双方亲友多，生日满月多，红白喜事多，需要应酬，见自己这样，乔老太不忍心麻烦女儿女婿，常常说不去了吧，女儿女婿硬是扶着拽着，甚至抬着把她送到酒楼饭店，会会她一班的老姐妹、老妯娌，看看重孙重孙女。

“还是养女儿享福啊！”梁老太无不感慨。