在我的家乡，人们每年都在菜园里或路边的空余地上种一些南瓜，一到夏天，绿色的瓜藤爬满菜园和路边，那金黄色的南瓜花像喇叭一样朝天开放，鲜艳夺目，招蜂引蝶。一只只嫩小的南瓜静静地睡卧在绿叶之下，待到成熟时，它慵懒地卧满菜园。每到这个时候，总会有亲戚和老家的邻居摘几只南瓜送给我，有青皮的，有橘黄皮的，还有花斑纹皮的；有老的，也有嫩的。他们特别叮嘱：这是自家栽种的纯绿色食品，老的南瓜烧着吃，粉粉的，嫩的南瓜炒来吃，脆脆的。人们还别出心裁地根据南瓜的形状起了一些别名，形状长得长的，叫“牛腿瓜”，长得扁平的叫“合子瓜”，长得凸凹不平的叫“疙瘩瓜”。

南瓜，我们地方俗称饭瓜，即可以当饭吃的瓜。在过去那物质匮乏、青黄不接的年代，人们就以南瓜作主食，我记得童年的夏天，常吃南瓜加一点米或大麦片煮成的南瓜饭，瓜多米少。有时候用南瓜和小麦面夹疙瘩当主食。嫩的南瓜和大椒炒来当菜吃，南瓜既代粮又是菜，无论是南瓜饭，还是南瓜夹疙瘩，虽然只有几滴油花漂在面上，饥不择食的人们填饱了肚子，也就慰藉了心灵。孩童们正是长身体的时候，每顿能够吃饱就是最大的快乐。在那大集体强体力劳动的年代，人们面朝黄土背朝天、汗流浃背地劳动，以瓜代粮的主食吃饱后，不多久就饿了，半饱半饥的生活导致营养不良的、患胃病的人比较多。有的甚至无力正常参加生产劳动，有的抱病赚工分养家糊口。三年自然灾害，能够吃上一顿南瓜，简直是赛过神仙了。我经历过“瓜菜代”时代，深知挨饿的滋味，那时最大的心愿就是一日三餐能吃饱，香喷喷的米饭味只能在梦中闻到。文革期间“忆苦思甜”，造反派们用南瓜和皮糠煮成一大锅，让革命群众吃“忆苦思甜”饭，不忘过去所受的苦。在那特殊岁月里的特殊食物——南瓜，曾经度活了很多人的生命。

在如今饱食终日的太平年代，南瓜也受到了越吃越刁的人们的追捧。现在人吃南瓜讲究就多了，南瓜饼、南瓜盅，饭店里做的油焖南瓜、清蒸南瓜等已经成为一种时尚菜肴，看起来清清爽爽，吃起来鲜美无比。不是为了填饱肚皮，纯粹是种时尚的品尝。

现在人还将南瓜当作保健食物。据有关介绍，南瓜有降低血糖的功能，很适合糖尿病人食用，常吃南瓜有益无害。

南瓜子也是一种好零食。记得过去人们将南瓜子积聚起来，积聚多了就炒一次，平常抓一点放在口袋内，随时可以嗑，南瓜子嗑起来唇齿留香。尤其在过去那枯燥无味的生产劳动中，用嗑瓜子来抗衡疲劳。现在人们也喜欢用南瓜子招待客人，嗑南瓜子，享受人生美味。报刊上称，男人最佳零食首选南瓜子。南瓜子性平、味甘；南瓜子中的活性成分和丰富的锌元素，对前列腺有保健作用。

在物质极其丰富的今天，家乡至今还有“冬至吃南瓜，来年不疰夏”的习惯，有的人家保存几个南瓜冬至这天吃了应时节。现在市场上一年四季都能买到南瓜，我有时做一顿南瓜米饭、炒南瓜丝，和全家人一起，在充满轻松活跃的气氛中共享这看似微不足道却非常原生态的食物，回味留在记忆深处的南瓜的那种味道，铭记过去那物质匮乏的生活，让大家觉得温暖和感动，感到平凡的生活有滋有味。